Краткое описание автоматической няни Дэйси (ЛП)

Дети не рождены грешниками, но становятся ими, ибо таково воздействие мест, в которые мы их помещаем, указывал Дэйси. Рациональное воспитание — рациональные дети.

Типичной для викторианской эпохи особенностью, отраженной и в работах Дэйси, следует считать тот факт, что нигде ученый даже не обмолвился о воспитании детей самими родителями.

О своем участии в воспитании Лайонела он писал: Я заверяю, что мое присутствие уменьшает дополнительный риск, какого мне бы хотелось вовсе избежать, поскольку я куда рациональнее любой женщины, хотя и подвержен при этом реакции на выражение мальчиком удовольствия или разочарования. Прогресс может двигаться только поступательно, и даже если для Лайонела уже слишком поздно воспользоваться преимуществами моей системы воспитания, он понимает ее несомненную важность. Совершенствуя машину; я помогу другим родителям взрастить их чад в более рациональном окружении, чем окружение, какое оказался я способен предоставить моему собственному сыну.

Для производства Автоматической Няни Дэйси заручился поддержкой Томаса Брэдфорда, владельца компании, изготавливавшей стиральные и швейные машины. Большую часть туловища Няни занимал часовой пружинный механизм, контролировавший расписанное кормление и укачивание. Как правило, руки Няни находились в колыбельной позиции, но с определенными интервалами машина размыкала их, перенося ребенка в позицию кормления, и подставляла ему сосок из индийского каучука, соединенный с резервуаром детского молочного питания. Помимо специального устройства для отвода кишечных газов, Няня располагала миниатюрным граммофонным проигрывателем, воспроизводившим колыбельные. Граммофон с необходимостью был настолько мал, чтобы уместиться внутри ее головы, и для него приходилось использовать пластинки особого размера. В основании фигуры Няни имелась ножная педаль для накачки водяного насоса, перекачивавшего детское питание по паре шлангов к соскам.

Автоматическая Няня была выпущена в продажу в марте 1901 г. Соответствующее объявление появилось в иллюстрированном рекламном приложении к «Лондон Ньюс». Объявление это не столько превозносило достоинства системы рационального воспитания по Дэйси, сколь акцентировало внимание на опасностях, подстерегающих родителей, которые доверились ненадежным няням.

Возможно, такую окраску ему придали в маркетинговых целях партнеры Дэйси из фирмы «Томас Брэдфорд и К°», однако некоторые историки относят ее на счет истинных мотивов Дэйси при разработке Автоматической Няни. Хотя Дэйси неизменно описывал свою обучающую машину как полезный рабочий инструмент для гувернанток, Автоматическую Няню он видел полной заменой человеку.

Поскольку няни обычно нанимались из рабочего класса, а гувернантки были более высокого происхождения, можно заподозрить, что Дэйси двигали неосознанные классовые предпочтения. Но, каковы бы ни были его резоны, Автоматическая Няня на первых порах пользовалась большой популярностью. Всего за шесть месяцев было продано 150 таких устройств.

Дэйси подчеркивал, что семьи, купившие себе таких Нянь, были полностью удовлетворены качеством их работы, хотя способа проверить его утверждения нет: благоприятные отзывы, приведенные в объявлениях, по обычаю того времени были, скорее всего, вымышлены. Точно известно, однако, что в сентябре 1901 г. ребенок по имени Найджел Готорн погиб, упав на пол из рук Автоматической Няни, после чего популярность изобретения Дэйси резко упала. Слух о гибели ребенка быстро ширился, и Дэйси вскоре начали возвращать купленные устройства. В попытке оправдать себя перед покупателями он изучил Няню, приобретенную Готорнами, и обнаружил, что ее механизм пострадал от несанкционированного вмешательства с целью увеличить срок работы машины до перезарядки молочной смесью. Он опубликовал результаты своего анализа и, воздержавшись от попыток обвинить Готорнов, все же настоял, что Няня, если ее эксплуатировать в предписанном режиме, совершенно безопасна. Усилия изобретателя пропали втуне: ни одна семья более не вверила своего ребенка заботам машины Дэйси.