Они входят в бар, и Драко слегка оглушен громкими голосами посетителей, которые занимают почти все свободные столики. За почти четыре года жизни в Париже он отвык от шумных вечеров, предпочитая проводить время дома в компании хорошей книги и наслаждаясь бокалом красного вина. Поэтому сейчас Драко периодически вздрагивает от взрывов веселого смеха и звона бокалов, пока они пробираются к своему столику.
За столом их уже ждут Грейнджер, Поттер и Джинни Уизли. Присутствие Рыжей даже радует Драко: после войны они неплохо ладили, частенько упражняясь в остроумии друг на друге.
— Привет красно-золотым! — Блейз быстро чмокает девушек в щеки и пожимает руку Поттеру.
— Привет, змееныши! — в тон ему отвечает Гарри и принимает рукопожатие. — Привет, Малфой, — он с добродушной улыбкой протягивает ему руку, — рад тебя видеть! Как жизнь?
Драко замирает, глядя на протянутую руку. Он вспоминает точно такую же ситуацию на первом курсе, только руку протягивал он сам, щедро сопроводив свой жест нелицеприятными выражениями о стоящем рядом с Поттером Уизли. Тогда он впервые испытал такое скользкое чувство неловкости, когда услышал за спиной шепотки одноклассников после отказа Поттера в дружбе. Нет, больше таких ошибок он допускать не намерен.
— Привет, Поттер. Все хорошо, спасибо. Как нынче избранные поживают? — Драко отвечает крепким рукопожатием, четко понимая — вот сейчас все правильно. Сбоку слышится синхронный выдох четы Забини. Мерлин, они ждали, что он как в школе обзовет его «Чертовым Святым Поттером» и снова начнет угрожать, что «его отец узнает об этом»? Эти люди точно его друзья?
— Не жалуюсь, Малфой, — Гарри снова улыбается и жестом приглашает троицу занять места напротив них за столом. — Если бы Ежедневный пророк прекратил следить за каждым моим шагом, то я мог бы назвать себя абсолютно счастливым, — с этими словами он нежно смотрит на свою девушку.
— Точно, вас же можно поздравить, — Драко многозначительно кивает на Джинни, которая заботливо откидывает челку со лба Гарри. — Как тебе новая роль, Уизлетта?
— Скоро ты уже не сможешь называть меня так, хорек, — Джинни широко улыбается и трясет рукой перед лицом Драко, демонстрируя колечко с довольно крупным бриллиантом на безымянном пальчике.
— Знаешь, я думаю, что всегда смогу называть тебя Поттеретта, — Драко подмигивает новоиспеченной невесте и благодарит официантку, которая принесла заказанные напитки и закуски.
— Тогда ты на всю оставшуюся жизнь будешь для меня Хорьком, — Джинни подмигивает в ответ Драко и, потянувшись через стол, ловко стаскивает горсть орешков из его тарелки.
— Джинни, — укоризненно протягивает молчавшая до этого Грейнджер, — это же неприлично.
Джинни лишь фыркает и быстро засовывает свою добычу в рот.
— Грейнджер, не переживай, я не против, — Драко пристально смотрит ей в глаза и делает глоток виски из своего бокала, не прерывая зрительный контакт.
— Гермиона рассказала, что вы теперь коллеги, Малфой? — вопрос Поттера звучит громко из-за играющей в баре музыки и прерывает их слегка затянувшуюся игру в гляделки. Гермиона резко опускает глаза в свой коктейль и принимается увлеченно что-то рассматривать на дне высокого бокала.
— Не просто коллеги, Поттер, — Драко забавит такая реакция Гермионы, он едва заметно усмехается и ехидно продолжает: — Мы теперь напарники, правда, Грейнджер?
— Абсолютная правда, Малфой, — Гермиона копирует его тон и слегка растягивает «о», произнося его фамилию. — Не могу сказать, что я в восторге от этого.
— А вот я в предвкушении, Грейнджер, — Драко не отрываясь следит, как она вытаскивает трубочку из своего коктейля, медленно облизывает и кладет на салфетку.
— Ну если ты в предвкушении того, как я надеру тебе зад на тренировках, Малфой, то тогда я тоже жду не дождусь, — Гермиона широко улыбается, видимо довольная тем, как улыбка быстро покидает губы Драко.
— Какие тренировки в Отделе тайн, Грейнджер? — он вопросительно сдвигает брови и тут же морщится, получив довольно болезненный шлепок по плечу от Блейза.
— Драко, ты серьезно? Все, кто вовлечены в работу с темными артефактами, обязаны раз в неделю ходить на тренировку с аврорами, — голос друга звучит так, будто он профессор на лекции, и вызывает у Драко желание закатить глаза.
— Да, Малфой. Это сравнительно новое правило, неудивительно, что ты не в курсе, — тут же подхватывает Поттер и делает большой глоток пива.
— Тори мне рассказывала про эти тренировки, — оживленно тараторит Панси, эмоционально всплескивая руками. — Она говорила, что в пару с действующим аврором ставят сотрудника Отдела тайн и они отрабатывают друг на друге разные приемы. А в конце тренировок невыразимцев ставят друг против друга!
— Какие приемы? — Драко старательно делает вид, что его совсем не беспокоит возможность, пусть и теоретическая, получить в пару Уизли или Поттера и позорно продуть. Мерлин, хотя бы раз он точно будет стоять в паре с Грейнджер!
— Тебе же сказали — разные, — Гермиона снисходительно смотрит на сникшего блондина, — боевые, защитные…