Краудсорсинг: Коллективный разум как инструмент развития бизнеса

Несмотря на то что большинство участников проекта InnoCentive – ученые в прямом смысле этого слова, среди них есть энтузиасты, работающие в легендарных «гаражах». Как, например, студент из Университета Далласа, придумавший вещество, которое можно использовать при реставрации предметов искусства. Или дипломированный адвокат из Северной Каролины, разработавший новый способ смешения больших объемов химических компонентов. Или как Эд Мелкарек, эксцентричный инженер-электрик, «лаборатория» которого одновременно служит еще и складом, и музыкальной студией. Мелкарек «выбивает почву из-под ног» у штатных исследователей компании Colgate-Palmolive. Огромная компания искала способ, который позволил бы вводить порошкообразный фтор в тюбики с зубной пастой и при этом он не рассеивался в воздухе. Решение созрело в голове у Мелкарека еще до того, как он закончил читать описание поставленной задачи: процесс должен проходить под воздействием электрического поля. Тогда положительно заряженные частицы фтора будут заполнять тюбики не распыляясь.

«Это было действительно очень простое решение», – говорит Мелкарек. Почему компания Colgate сама до этого не додумалась? «Наверное, нанимая на работу тех парней, которые отвечают за тюбики, они не протестировали их на знание физики». Мелкарек получил за свое решение $25 000. Если бы его разработали штатные специалисты Colgate-Palmolive, то стоимость возросла бы в 7 раз. По словам Мелкарека, он ликовал от собственной победы. «Эти заумно-научные задачи, – говорит он, – вселили в меня уверенность в собственных силах».

Мелкарек прошел нетрадиционный для исследователя путь. Он потратил четыре года на учебу в Технологическом институте Британской Колумбии в Ванкувере, получил степень магистра по курсу ускорителей элементарных частиц, но решил не тратить время на получение кандидатской степени. «Мне поступило интересное предложение, – рассказал он. – К тому же нужны были деньги». Мелкарек менял одну работу за другой, но ни одна из них не требовала применения полученных им знаний. «Я не люблю сидеть на одном месте с девяти утра до пяти вечера», – говорит Эд. И тем не менее он уже разработал оригинальный клапан для нагревательного оборудования, робота для промышленной окраски изделий. В конце концов, не каждому любознательному уму суждено посадить «сливовое дерево» в университетской или частной исследовательской лаборатории. Кто-то должен создавать и системы климат-контроля.

Для Мелкарека InnoCreative – это путь выхода из научной самоизоляции. Последние пять лет он регулярно заходит на портал в поисках новых задач. Все они разбиты на сайте по типу: на химические и биологические. У Мелкарека нет специального образования ни в одной из этих дисциплин, но это не помешало ему практически мгновенно решить задачу из «химического раздела». «Я вообще заметил, что множество задач из этого раздела можно решить с помощью электромеханических процессов. Мне помогает то, что в институте я изучал физику элементарных частиц», – рассказывает он. Помимо задачи с порошком фтора, Мелкарек нашел еще и способ очистки растворителей на основе кремнийорганических соединений. Оно принесло еще $10 000. С тех пор Мелкарек решил еще пять задач, предложенных InnoCentive. «Неплохо для нескольких недель работы», – добавляет он с усмешкой.

Мелкарек вывел свою формулу успеха: используя знания в физике и электротехнике, можно находить решение биологических и химических задач. В 2007 г. InnoCentive запустила новый подраздел, уже с инженерными задачами, но он инженера Мелкарека не интересует. Все семь своих открытий он сделал в других сферах.

Все это дает нам некоторое представление об Эде Мелкареке (человеке, который любит решать задачи), но больше говорит о самом проекте InnoCentive. Когда К. Лакхани погрузился в исследование работы InnoCentive, он пришел к выводу, что Эд – это «правило», а не «исключение»: оптимальные решения чаще находят люди, от которых этого меньше всего ожидают.

«Мы выяснили, что вероятность решить задачу больше у тех людей, которые не имели опыта работы в данной области, – говорит Лакхани. – Если вы хотите, чтобы ваша задача была решена, представьте ее в виде цветка. Чтобы его опылить, надо не просто привлечь насекомых, а привлечь их как можно больше».

В исследовании Лакхани содержится еще более интересный вывод: оказывается, в 75 % случаев победителям уже априори известны решения. То есть решения задач, а многие из них, напомним, завели в тупик лучших корпоративных ученых, не требуют неимоверных прорывных интеллектуальных усилий самых талантливых новаторов; все, что необходимо, – это разнообразие мыслей. Что лишний раз подтверждает вывод Ф. Хайека: прогресс зависит не от получения новых знаний, а от эффективного использовании уже имеющихся. Когда я спросил Эда Мелкарека, сколько времени у него уходит на решение задач, предложенных InnoCentive, его ответ был предельно краток: «Если через полчаса мозгового штурма мне неизвестен ответ, я сдаюсь»55.