Краути

С первого взгляда трудно было определить, что именно здесь не так. Вроде бы, есть кровать, стол, пара стульев, но все это настолько отличалось от того, что Аурин привыкла видеть, что изумление ее еще больше выросло. Начать с того, что все, начиная от стола и заканчивая кроватью, было привинчено к полу. И потом, в этой странной комнате не было ни одного окна. Просто сплошные голые стены.

Сделав еще пару шагов, Аурин наступила на что-то, хрустнувшее под ее ногой. Она наклонилась и подняла этот предмет. Повертела в руках. На пол посыпалось что-то хрупкое и звонкое. Стекло. Потом упала прямоугольная дощечка. И наконец Аурин увидела, что держит в руке небольшую картину. В том, что это была именно картина, она не сомневалась. А точнее, портрет. На портрете были изображены трое. Мужчина, женщина и ребенок. Маленькая девочка лет четырех. Все трое улыбались. Нужно заметить, что эта картина показалась Аурин наиболее реалистичной из всех, что она видела. Видимо, ее рисовал очень искусный художник.

Но не это как громом поразило девушку. У всех троих на портрете были светлые волосы. У женщины они были очень короткие, едва закрывающие уши, слегка вьющиеся. А у девочки достигали плеч и спускались на грудь. У обеих были зеленые глаза, а у мужчины — серые.

Аурин долго смотрела на этот портрет, задерживая дыхание, словно опасаясь спугнуть наваждение. Вот оно. Она нашла. В этом доме жили люди, подобные ей. У них были светлые волосы и глаза. Гладкая белая кожа. Прямо, как у нее.

Наконец, девушка нашла в себе силы очнуться. Она спрятала картину за пазуху, придержав рукой и проверяя, не вывалится ли она. Но все было в порядке. После этого, оставив сомнения и робость, Аурин начала деловито обшаривать комнату, ища хоть что-нибудь. Но кроме вышеуказанного портрета здесь не было ничего.

Тогда она отправилась дальше, наученная опытом открывать двери в этом месте и преуспела. Оказывается, они все были одинаковы.

Результатом ее полуторачасовых поисков было несколько предметов непонятного назначения. Во-первых, что-то круглое, помещающееся в ладони. С одной стороны гладкий металл, а с другой это было покрыто прозрачным стеклом, за которым видны закорючки, расположенные по кругу и три палочки, идущие из центра. Потом был еще какой-то предмет, удобно ложащийся в руку, но как Аурин его не крутила и не щупала, так и не сумела понять, для чего это служит. И еще несколько предметов в этом же духе. Все это девушка спрятала в мешок, решив заняться ими на досуге.

Вернувшись к выходу, Аурин села на пол, поджав под себя ноги и задумалась. Итак, она отыскала это странное место. Что же здесь произошло? Люди покинули дом очень давно, раз все предметы здесь покрылись плесенью, заросли и проржавели. Но это было еще не все. В конце длинного корридора Аурин обнаружила рваную дыру, в которую можно было протолкнуть слона при желании. Все кругом почернело и было покорежено. Словно кто-то нарочно проделал эту дыру в стене. И у девушки сложилось впечатление, что когда-то тут был пожар.

Может быть, здесь была война? Нет, не война, просто нападение. Видимо, кому-то не понравилось, что в долине живут люди в таком странном доме. А может быть, у них было много ценных вещей и это было нападение с ограблением. В общем, какие бы догадки не строила Аурин, они не приближали ее к истине.

Теперь следовало подумать, какое отношение ко всему этому имела она. Иоти сказала, что нашла ее неподалеку от Синей скалы. Что это значит? Ничего особенного. Кто сказал, что эти два события связаны между собой? Мало ли, как туда могла попасть маленькая девочка? Что, если она просто гуляла и заблудилась? И все же…

Аурин достала из-за пазухи картину и внимательно изучила ее при свете солнца. Дождь закончился и теперь долину заливал свет, правда, тусклый, но его было достаточно.

Девочка на портрете была очень похожа на женщину, из чего Аурин заключила, что это мать и дочь. А мужчина, вероятно, муж этой женщины и отец ребенка. Семья. Что же с ними произошло? Никаких следов присутствия людей она не обнаружила да и не надеялась. Во-первых, прошло много времени. Здесь полно хищных животных, вроде того удава, которые могли расправиться с трупами по своему усмотрению. И потом, когда дом приходит в негодность, его жители, как правило, покидают его. Если кто и выжил, давно ушел.

Не сводя глаз с картины, Аурин размышляла об этой возможности. Да, они наверняка ушли. Видимо, кому-то не угодили. А может быть, их убили. Все возможно. Странно только, как они заходили в этот дом. А быть может, здесь была лестница? Да, наверное это так.

Какая красивая женщина. Наверняка в жизни она была еще лучше. Тонкие черты лица, миндалевидные глаза с небольшим разрезом, чем-то напоминающие кошачьи, прямой нос, губы красивой формы. Да и мужчину тоже можно было назвать симпатичным. Девочка, выросши, была бы очень похожа на мать.