Но грандмастер Ими также получил немалый личный боевой опыт в жестоких боях на улицах родной Братиславы против банд молодых нацистов, в которых ему приходилось участвовать. В дальнейшем, попадая в опасные ситуации, Ими всегда применял свои природные способности находить необычные технические решения, сочетающие простоту и эффективность, для нейтрализации опасности.
Ими (Имрих) Сдэ-Ор (Лихтенфельд), родился в 1910 году в Будапеште, который в то время являлся одним из центров Австро-Венгерской империи. Он рос в Братиславе, столице Словакии, городе, в котором спорт был очень популярен.
Сэмуэль Лихтенфельд, отец Ими, несомненно был уникальным человеком. В возрасте 13 лет он прибился к бродячему цирку и следующие 20 лет занимался борьбой, поднятием тяжестей и демонстрацией силы. Цирк стал для него своеобразной школой, в которой он встречался с людьми, занимающимися различными видами спорта, иногда очень необычными.
Эти люди передали юному Сэмуэлю свои знания, включая различные техники самозащиты и нападения.
Покинув цирк, Сэмуэль Лихтенфельд поселился в Братиславе, где основал первый в истории города клуб тяжелой атлетики под названием «Геркулес», в честь известного героя греческой мифологии. Позже он поступил на работу в муниципальный полицейский департамент, где дослужился до должности главного детектива. За годы службы Сэмуэль приобрел репутацию офицера, задержавшего самое большое количество преступников.
Работая детективом, Сэмуэль Лихтенфельд обучал сотрудников полиции самообороне и умению действовать адекватно как по отношению к преступникам, так и к обычным гражданам.
Его методы соответствовали времени, удовлетворяли нужды полицейских и подчинялись легальным ограничениям на деятельность полиции в период того времени.
В детстве Ими, сын Сэмуэля Лихтенфельда, тренировался под руководством отца. Он занимался гимнастикой, другими видами спорта, а также посещал занятия группы самообороны, в которой преподавал его отец. Вдохновленный своим отцом, Ими стал заниматься многими видами спорта. Сначала он больше всего выделялся в плавании, позже в гимнастике, борьбе и боксе. В 1928 году Ими выиграл Словацкий молодежный чемпионат по борьбе, а в 1929 году – чемпионат среди взрослых (во втором полусреднем весе). В этом же году он выиграл национальный чемпионат по боксу и международные соревнования по гимнастике. В течение следующего десятилетия Ими сосредоточил все свои усилия на занятиях борьбой. Год за годом он выигрывал Словацкие чемпионаты в своем весе и был одним из ведущих спортсменов Национальной сборной. Вплоть до 1939 года он был участником огромного количества международных турниров и завоевал десятки медалей и титулов. Ими считался одним из ведущих европейских атлетов. Он победил многих чемпионов и обладателей титулов как в своей стране, так и за рубежом. Спортивные занятия Ими в этот период включали в себя еще и акробатику, а затем он увлекся театром. Он обучал гимнастике одну из самых популярных чехословацких театральных трупп, сам успешно выступал в нескольких театральных постановках. В одном из балетных представлений он исполнил роль Мефистофеля под громовые аплодисменты зрителей.
В середине 30-х годов условия в Братиславе изменились. Под влиянием политических событий в Центральной Европе, стали создаваться фашистские группировки, которые начали вступать в конфронтацию с городской еврейской общиной. Как и следовало ожидать, Ими-Сдэ-Ор стал одним из лидеров группы молодых евреев, многие из которых занимались боксом, борьбой и тяжелой атлетикой. Эта группа атлетов оказывала противодействие фашистам, не допуская их проникновения в еврейский квартал для наведения там беспорядков.
Таким образом, с 1936 года по 1940 год Ими принял участие в сотнях жестоких уличных драк с фашиствующими молодчиками.
Не хватит места, чтобы описать огромное количество столкновений, произошедших в тот период времени, достаточно сказать, что они сформировали мировоззрение и физическую подготовку Ими-Сдэ-Ора, превратив его из спортсмена в решительного и бескомпромиссного рукопашного бойца.
Именно в эти годы были заложены основы того, что по прошествии ряда лет стало одной из самых эффективных систем рукопашного боя в мире.
В 1940 году, став занозой для антисемитского правительства, Ими покинул дом, семью и вступил в чешский легион, который во время второй мировой войны находился под командованием Британской армии. В составе легиона он воевал в различных точках Среднего Востока: Ливии, Сирии, Ливане и Египте.
В 1942 году Ими уволился в запас и получил разрешение на въезд в Израиль.
Много друзей и бывших учеников Ими-Сдэ-Ора служили в Сопротивлении Хагана, военной организации, созданной до образования израильских вооруженных сил. Они представили Ими генералу Ичжан Садэ, главе Сопротивления, который принял его в организацию.