Кража досье

К сожалению местных старателей, хозяин салуна предусмотрел такую возможность и тут же предпринял необходимые меры. Как во всех заведениях подобного толка, в зале дымного бара стояло расстроенное пианино, привезённое в эту долину неизвестно когда. На нём, вечерами, играл пьяный тапёр.

Ещё там имелось десять-двенадцать четырёхместных дощатых столов и штук пятьдесят табуретов, крепко сколоченных из обычных сосновых досок. У дальней стены высилась стойка из твёрдого дерева, размером по грудь человека.

Одним концом она упиралась в брандмауэр, отделяющий кухню с горящей плитой от общего зала из брёвен. Брандмауэр представлял собой толстую стену, сложенную из обломков песчаника.

Именно в эту прочную кладку Мур приказал мастерам вмуровать свой маленький сейф. Из задней плоскости сейфа, торчали штыри, которые прочно держали его в объятиях тяжёлых камней.

Наконец, с той работой было покончено. Цемент затвердел до прочности стали. Мур открыл прозрачную дверцу, что запиралась на сложный замок. Достал из кармана свой прекрасный рубин и положил на стеклянную стопку, стоящую в сейфе донышком вверх.

Бармен запер «витрину», сунул ключ во внутренний карман пиджака и отошёл на пару шагов. Мур убедился, что камень отчётливо видно из всех уголков его заведения и широко улыбнулся своей удачной задумке.

Дело было всё в том, что владелец салуна подумал об этом ещё при покупке «витрины». При изготовлении сейфа, всю его внутренность покрыли большими пластинами из никелированной стали. Они были хорошо отшлифованы, и отражали всё окружающее, не хуже, чем венецианское зеркало.

Рядом с каменной стенкой, с балки свисал новый светильник «летучая мышь». Это была, семилинейная лампа, работающая на керосине. Её яркий свет, проникал сквозь стекло. Отражался от блестящих поверхностей и освещал крупный рубин с разных сторон.

С тех самых пор, дела у кабатчика пошли значительно лучше, чем прежде. Старатели глотали дешёвое виски и подолгу глазели на замечательный камень. Кто-то пил только за то, чтобы найти что-то похожее. А кто-то с тоски, потому что, ему никогда не удастся добыть подобный кристалл. Как бы то ни было, но пить местные граждане стали больше и чаще.

Украсть драгоценный рубин никто никогда не пытался. Ведь в салуне всегда находились пять или шесть человек. Днём, там постоянно крутились работники бара, борделя и лавок. Плюс ко всему, появлялся кто-то из жителей небольшого посёлка.

С наступлением вечера, посетителей в разы прибывлялось и в прокуренном зале всегда собиралось много старателей. Все имели при себе револьверы, а то и винчестеры, которые висели у них за спиной. Вооружённые и крутые, как варёные яйца, мужчины сидели там почти до утра.

– «Поэтому,» – размышляли старатели: – «взять камень при всех, вряд ли получится. Кто-нибудь из работяг, сразу захочет выступить в роли героя. Начнётся пальба, и чем это дело закончится, никто никогда не сможет сказать. Скорее всего, все лягут костьми в суматошной дурной перестрелке.

К тому же, кристалл надёжно закрыт в прочной коробке, которая прочно вмурована в толстую кладку из дикого камня. Выходит, что вырвать сейф из массивной стены, можно в одном единственном случае, применив динамитную шашку.

Это создаст сильный грохот. На шум сбегутся старатели, работающие неподалёку и прочие люди, что проживают в соседних лачугах. Мало того, от мощного взрыва обрушиться хлипкая деревянная кровля салуна и упадёт на бандитов.

Если они уцелеют, то сейф будет засыпан обломками здания. Придётся рыться в большой куче хлама. Это потребует долгого времени. Так что, уйти незаметно уже не получится.

К тому же, что случиться с рубином при взрыве, никому неизвестно? Вдруг кристалл раскрошиться в мелкую пыль вместе с бронебойным стеклом? Тогда вся операция закончится полным провалом».

Прошло несколько лет. Длинная россыпь песка, где изредка встречались рубины, была многократно просеяна, как поперёк, так и вдоль. Большая часть драгоценных кристаллов отделена от породы, бережно собрана и сдана перекупщикам.

Объём добычи камней резко упал. Те люди, у которых дела были плохи, бросали свои небольшие участки. Они за бесценок продавали весь инструмент и хибары, где обитали в то время, и разбредаться в разные стороны.

Большая часть тех старателей оказалась поражена «золотой лихорадкой» навечно. Они уже не могли жить по-другому. Привыкшие к простой и тяжёлой работе, сулившей быструю прибыль, мужчины уезжали отсюда. Они добирались до железной дороги и отправлялись в другие места.

Кто-то мчался на прииски, открытые в штатах, лежащих поблизости: в Южной Каролине, Виржинии, Джорджии или Кентукки. Другие двигались дальше: в Мексику или даже в Бразилию. Туда, где добывали множество ценных камней и металлов.

Те, кто считал, что он не боится морозов, отправлялись добывать золотишко в Канаду, на Юкон и Клондайк. Те, кто привык к тёплому климату, двигались в Южную Африку, а то и на запад далёкой Австралии.