Креахоновая крепость. Водовороты времени

Яналия уставилась на приятеля. Тиша?.. Тиша Крейн отыскалась? Из глубин сознания всплыл и тут же растворился странный образ – девочка, отрезающая ножом собственную руку, и нависший над ней человек с бесёнком на плече. Гермес терпеливо ждал, пока его подруга переварит эту новость.

– С Тишей всё в порядке? – произнесла Яналия, немного собравшись с мыслями. – Кто её нашёл? Моррисон?

– Как же! – прозвучало из темноты. – Это я её нашёл!

Яналия повернулась на голос. Она не сразу заметила Яго, который стал тёмно-коричневым, как спинка кресла под ним. Девушка рассеяно потёрла виски, пытаясь понять, что тут происходит. Разве Гермес не избавился от Яго? Складывалось ощущение, что она не просто уснула, а на какое-то время вывалилась из реальности.

– Тиша здесь, на корабле, – произнёс Яго. – Мы разговаривали полчаса назад.

Яналия спихнула Гермеса с кровати и вскочила на ноги.

– Яго, ты же не шутишь?

– А ты считаешь это забавным? – сухим тоном осведомился хамелеон.

– Тогда идём к ней! Немедленно!

– Подожди, – Гермес выставил перед собой раскрытые ладони. – Всё не так просто!

– А в чём проблема? Не тяни, рассказывай!

– Тишу насильно удерживают под замком.

Яналия молча уставилась на друзей. Внутри словно что-то сжалось. Секунду назад она требовала ответов, а теперь боялась услышать что-нибудь ужасное. Только бы с Тишей не случилось ничего непоправимого!

– Кто? – процедила Яналия. – Кто это сделал?

– Ты, наверно, удивишься! – сказал Гермес. – Тишу похитил наш учитель химии!

Яналия подумала, что ослышалась. Их учитель химии совершенно не годился на роль похитителя.

– Это был Теадемис Боффин? – уточнила Яналия.

– Он самый!

– А вы не ошиблись?

– К сожалению, нет. Яго, расскажи, как ты узнал.

– Сначала я ждал в лаборатории, там, где меня оставили, – сказал хамелеон, покосившись на Гермеса, – а потом решил сам отыскать Боффина. Я изучал вентиляционную систему корабля и без труда попал прямо к нему в квартиру. Правда, Боффина там не оказалось.

– Зато оказалась Тиша, – сказал Гермес.

– Да, Тиша, – кивнул Яго. – Я узнал её по фотографиям. Боффин держит её в дальней комнате, под замком и в наручниках.

– Вы поговорили? – спросила Яналия.

– Перекинулись парой слов. Думаю, Тиша приняла меня за галлюцинацию, – хамелеон усмехнулся. – Мы же с ней не были знакомы до этого.

– И что? – Яналия склонилась над Яго. – Что Тиша тебе сказала?!

– Что мы во сне, потому что на самом деле ящерицы не разговаривают. Мне кажется, Боффин даёт ей какие-то препараты. Она выглядит больной и вялой.

– Ему конец, – ровным, зловещим голосом произнесла Яналия. В этот момент она была готова убить чокнутого химика, вытворявшего с её подругой невесть что. – Идёмте туда!

– Не торопись, – сказал Гермес. – Надо всё как следует обдумать.

– Чего тут думать?!

– Могу спорить, Боффин как-нибудь перестраховался. В его квартире может быть установлена сигнализация. Или даже ловушки.

– А ещё он может быть вооружён, – добавил Яго.

Яналия поморщилась. Она прекрасно понимала, что первым делом им следовало доложить обо всём начальнику охраны. Так бы поступил любой на их месте.

– И что ты предлагаешь? Идти к Моррисону?

– Это было бы правильно. Но у меня другое предложение.

Гермес выразительно посмотрел на Яналию, та кивнула. Когда они сами находились в плену, полиция и Роджер Моррисон оказались бессильны. Яналия не слишком верила в правосудие, зато верила в грубую силу. Она взяла с тумбочки коммуникатор и набрала Расула. Из трубки донеслись длинные гудки. Часы на стене показывали 2:15 – в такое время главный механик наверняка дрых на своём продавленном диване, под мерный грохот и шипение агрегатов.

– Придётся идти к нему самим, – заключила Яналия, убирая коммуникатор в карман.

Друзья покинули квартиру и направились к лифтам. Яго, искупивший свою вину, снова устроился на плече Гермеса.

– Боффина теперь уволят, – сказала Яналия.

Гермес покосился на неё и произнёс:

– Боффина теперь посадят.

– Ну да, – буркнула Яналия. Она и сама поняла, что сморозила глупость. Просто эта история не укладывалась у неё в голове. Преступником оказался человек, которого они давно знали, который казался безобидным чудаком, помешанным на своих исследованиях. «В этом-то и причина, в его исследованиях», – подумала Яналия. Боффин наверняка похитил Тишу для каких-нибудь опытов. И это под носом у Роджера Моррисона!

– Когда Тиша пропала, Моррисон обращался к оргулам, – вспомнила Яналия. – Чтобы те просканировали корабль.

– Да, – кивнул Гермес. – Сёстры Ночет никого не нашли.

– Что же это выходит? Они соврали?

– Не знаю, – сказал Гермес, вызывая лифт. – Разберёмся с этим потом, когда освободим Тишу.

Друзья следовали привычным маршрутом – вниз до второго яруса, через холл и дальше по служебному коридору. По пути они старались избегать камер наблюдения. Заметив на своих мониторах школьников, крадущихся куда-то посреди ночи, начальник охраны вполне мог послать за ними роботов. Грузовой лифт доставил Яналию и Гермеса в трюм.