Креахоновая крепость. Водовороты времени

Гулфи всё-таки попытался подняться, но на полпути им овладела паника. Он мёртвой хваткой вцепился в перекладину, и ни туда, ни сюда. Расул, ворча проклятия, втащил лестницу наверх вместе с болтающимся на ней борирром. Ещё несколько минут понадобилось, чтобы уговорить Гулфи открыть глаза и отпустить ступеньку.

Расул вернулся в трюм, друзья отправились в океанариум. В лифте вокруг них мигом образовалось пустое пространство. Яналия понимала, какое убойное зрелище они собой представляют, но стояла с невозмутимым видом, так же, как и Гермес. Гулфи Ток жался за их спинами.

– Вы где пропадали?! – напустился на них Руф Лок. – Я уже решил, что вас халлаки сожрали!

– Мы в мусоросборник провалились, – сказал Гермес и, протянув коммуникатор, добавил: – Вы нам отработку поставите?

От подобной наглости ихтиолог онемел. Яналия подумала, что нельзя так злиться – пузырь лопнет. Лок выхватил у Гермеса коммуникатор; Яналия тут же протянула ему ещё два – свой и Гулфи. Всем присутствующим было ясно, что Локу проще засчитать им отработку. На время наказания он отвечал за порядок и безопасность. Если школьники угодили в мусоросборник или пошли на корм халлакам, спросят с него.

Получив отметки, друзья направились к выходу.

– Ты его прямо за жабры взял, – усмехнулась Яналия.

– Ерунда, – отмахнулся Гермес. – Руф Лок не стал бы раздувать эту историю.

Обмениваясь шутками, друзья косились на Гулфи, но тот был слишком прост, чтобы понимать подтексты.

Глава 7 Ускоритель эволюции

09.08.2813. Открытый космос.

Яналия проснулась от сигнала будильника. Прибор зафиксировал, что она уже не спит, и отключился. Подниматься не хотелось, единственным желанием сейчас было спрятаться под одеяло и не вылезать до обеда. А лучше – до ужина. Уловив, что Яналия снова погружается в сон, будильник издал раздражающую трель.

– Ладно, уже встаю, – Яналия покинула постель, притащилась в ванную и посмотрела на своё отражение в зеркале. Девочка, которую она увидела, лишь отдалённо напоминала Яналию Молодцову, артистку космического цирка «Олимп».

– Нас, кажется, забыли представить, – осипшим голосом произнесла Яналия и открыла кран. Холодная вода должна была немного исправить ситуацию.

Яналия чувствовала себя разбитой, словно и не ложилась. Современные будильники были напрямую связаны с нервной системой хозяина. Считалось, что в фазе поверхностного сна, когда мозг излучал альфа-волны, человек легко просыпался. Однако сегодня Яналии казалось, что её разбудили, как придётся. Глаза слипались, и зверски хотелось кофе.

Умывшись и расчесавшись, Яналия вышла из ванной.

Болела не только голова. Благодаря вчерашним упражнениям с лопатой, поясница ныла, а руки буквально отваливались. Мысленно пожелав старшему ихтиологу отправиться на корм халлакам, Яналия оделась. Она решила, что по пути в школу заглянет в парк. Занятия начинались через час, это время можно было потратить, чтобы прогуляться и выпить кофе.

Спустя пятнадцать минут Яналия уже сидела на лавочке, разглядывая серое небо. Тучи выглядели как настоящие – казалось, стоит немного подождать, и на лицо упадут капли дождя. Сменой времён года в центральном парке управлял компьютер, заведующий климат-контролем на всём корабле. Условная осень должна была продлиться ещё несколько дней.

– Доброе утро!

Яналия оторвалась от созерцания туч. По главной аллее шагал Гермес, на плече у него болталась котомка со школьными принадлежностями.

– Как ты после вчерашнего? Пришла в себя?

– Так, более или менее, – призналась Яналия. – Руки болят, а в остальном нормально.

Гермес бросил котомку на лавочку и опустился рядом:

– Да, вчера хорошо повеселились. Мне кажется, я до сих пор воняю водорослями…

В этот момент на аллее возник Гулфи Ток. Заметив Гермеса и Яналию, он подошел к скамейке и с понурым видом сел.

– Ты чего такой кислый? – спросил Гермес.

– Я вчера с родителями поговорил, – Гулфи раздосадованно пнул ногой жёлтые листья. – Выложил им всё как есть. Что видел Жужика… в мусоросборнике.

Яналия и Гермес понимающе переглянулись. Открывшаяся правда огорчила всех, но Гулфи особенно. Жужик был его любимцем, случившееся было равносильно потере близкого друга.

– Они, конечно, всё знали, – произнёс Гулфи. – Жужик давно болел, и спасти его было невозможно. Когда мы были на Короте, мистер Валрус тайком приобрёл нового борра, а Жужика… его…

– Усыпили, – сказал Гермес.

– Да! – воскликнул Гулфи. – Усыпили и выбросили, как ненужный мусор! Родителям всё равно, для них главное – сохранить номер. Они, наверно, радуются, что получили нового борра… а я, как дурак, носил ему улиток…

– Может, вы ещё подружитесь, – сказала Яналия.

– Не думаю, – Гулфи резко встал со скамейки и направился к выходу.

– Вообще, родители поступили с ним нечестно, – сказал Гермес. – Они ведь знали, что Гулфи привязан к Жужику.

– Может, они просто не хотели его расстраивать? – предположила Яналия. – Гулфи такой доверчивый, он мог и не заметить подмены.