Кречет 4

— Ладно, полковник, уговорил, — Громов поморщился. — У меня появилась одна идея. Есть один склад с авиатопливом не так далеко отсюда, забитый заражённым гарнизоном. Пробиваться с боем — плохая идея, особенно когда рядом жнецы. Но если мы испытаем это, — он показал на быстрого зомби, который закончил рвать более старого, и теперь пытался лезть в окно. — То, думаю, получим склад и кучу топлива для вертушек. Как думаешь, десяти особей хватит?

— Вполне, — сказал Гадюка.

Ещё десять добровольцев. Но он пойдёт и на это.

А сейчас надо поговорить кое с кем. И предупредить в важности молчания. Или они станут новыми добровольцами. Гадюка сразу хотел так сделать, но его уговорили отменить решение. Пора на встречу.

Гадюка пошёл ко входу, но услышал крики боли позади. Дурак-механик испугался и слишком далеко отошёл от кровати. Усиленный бегун его учуял.

Крики стихли быстро.

Глава 17

Энн

Энн и Агнешу вывели из карантинной зоны и провели в отдельный кабинет. Внутри в нос сразу ударил запах курева, но уже старый, просто въелся в мебель. На старом столе лежали бумаги, закрытые прозрачным оргстеклом.

Агнеша сидела рядом. В последнее время, ей что-то всё чаще становилось плохо, хотя доктора никак на этот счёт не тревожились. Вот и сейчас она сидела, очень бледная, но держалась.

— Подождите немного, — охранник, который привёл их сюда, очень вежливый парень, вышел за дверь.

— И о чём мы будем говорить? — вполголоса спросила Энн. — Интересно.

— О том случае, — пробормотала Агнеша. — Наверняка о том случае.

Дверь открылась. Вошёл тот жуткий полковник с обожжённым лицом и повязкой на глазу. Агнеша начала вставать.

— Сидите, — сказал полковник хриплым голосом и прошёл к своему креслу.

Оно тихо скрипнуло, когда полковник уселся. Энн присмотрелась к этому человеку. Он старый, ему уже под пятьдесят. Но не такой старик, как Гектор. Интересно, а у него глаз слепой или же его просто нет… Нет, неинтересно, лучше не смотреть.

Рудый тогда вернулся с повязкой на глазу. Где же он сейчас? Зря они тогда отпустили его вместе с Велом. Все затворники уже здесь, но ни следа ни Рудого, ни Вела. Они отказались переселяться? Но Рудый бы точно не оставил их в этом месте.

«И не бросил бы Агнешу» — прозвучала в голове неприятная холодная мысль. Энн покосилась на соседку. Та сидела, выпрямив спину и сцепив на коленях руки. «Прямо как прилежная ученица на уроке литературы» — подумала Энн, и чуть заметная ехидная улыбка искривила ее губы. Она постаралась отогнать прочь ненужные мысли и сосредоточиться на предстоящем разговоре.

— Нам нужно поговорить об одном случае, — полковник положил руки на стол.

У него ногти жёлтые, как у заядлого курильщика. Зубы тоже. Но пепельница, стоящая на столе, была чистой и недавно отмытой.

Полковник кашлянул.

— Мы вас слушаем, — вежливо сказала Агнеша.

— Тот случай произошёл впервые, — начал полковник. — До этого никогда не было конфликтов между жильцами бункера и охраной. Я не хотел этого говорить, но придётся. Нет причин держать вас в изоляции, а Рика я уже отпустил, когда объяснил ему ситуацию. Теперь ваша очередь.

Единственный глаз смотрел на них изучая.

— Часть нашей охраны — не солдаты, — сказал он. — Некоторые из них — жильцы, которые поселились в бункере в первую очередь. Часть тех, кто прибыли с вами, тоже, может быть, будет служить в охране. Но так как они не военные, для них есть ряд ограничений, пока мы присматриваемся к ним.

Он вздохнул и потёр выбритый подбородок. Видно, что на коже, которая не была покрыта ожогами, ещё могла расти щетина.

— И обычно они охраняют периметр, их не допускают для работы с жильцами и с учёными. В этот раз произошла накладка.

— Ничего себе, накладка! — возмутилась Энн. — Он хотел…

— Я знаю, что он хотел. И знаю, что у него это не вышло. Так что испытательный срок он провалил.

Полковник едва заметно ухмыльнулся.

— Но это показало нам, что с жителями должны работать только проверенные люди из армии. А остальная охрана у нас под присмотром. Но остаётся один вопрос.

— Вы хотите, чтобы мы молчали, — догадалась Энн.

Полковник постучал костяшкой пальца по стеклу и замолчал, очень внимательно посмотрев на нее.

Ей стало немного не по себе.

— Я хочу, чтобы вы поняли одну вещь. Это закрытый автономный бункер. Если снаружи будет угроза, он будет изолирован на долгие месяцы. Вот-вот зима, и мы полагаем что в этот раз активность оживших будет снижена. У нас есть и другие враги, о них вы могли быть наслышаны, но не в этом суть. В этом бункере мы проводим исследования. В том числе вакцины, хотя с каждым днём все меньше людей думает о том, что она вообще хоть кому-то пригодится. И если по бункеру поползут слухи о том, что охранники нападают на жителей, насилуют и убивают, это отрицательно скажется на стабильности. Паника в закрытом бункере — это смерть.

Почти тоже самое тогда говорил Рик, чуть ли ни слово в слово.

— Значит, нам надо молчать, — произнесла Агнеша.