Кредитная невеста

— Мы тоже ничего не знаем. Юлия Петровна домой вернулась, а Лады нет. Вот я и подумала, может, она с тобой? Это правда, что ее похищали?

— Не похищали, а прятали. От проблем.

— А ты и в самом деле не знаешь, где она сейчас?

Слава выразительно промолчал. Сколько можно толочь воду в ступе?

— Хорошо, я у Юлии Петровны спрошу, — сказала Ксюха.

Но уходить она не торопилась. Славе казалось, что девушка вот-вот возьмет его под руку и жадно прижмется грудью к плечу.

— Спроси.

— А может, вы поссорились? — с надеждой спросила она.

— С Юлией Петровной?

— Нет, с Ладой. Юлия Петровна тебя не любит.

— Не удивлен.

— Лада тоже не простая.

— Тпру! — Слава натянул невидимые поводья, останавливая лошадь, которую разогнала Ксюха, и взглядом показал на калитку.

— Да, я пойду, спрошу про Ладу!

Он кивнул.

— А потом к тебе?

— Если что-то интересное узнаешь.

Ксюха ушла, избавила его от своего навязчивого присутствия.

Слава снова полез за сигаретой. Возникла необходимость осмыслить ситуацию. Если мать Лады уже вернулась в город, значит, за ней можно проследить. Юлия Петровна должна вывести его на Ладу.

Слава докурил сигарету, поднялся, зашел в дверь и услышал, как открылась калитка. Он остановился, шумно выдохнул и, не разворачиваясь, выглянул из дома.

Но во двор входила вовсе не Ксюха. К нему шел плотный мужчина в солнцезащитных очках под козырьком бейсболки. Одной рукой он закрывал калитку, а другой поднимал ствол пистолета, удлиненный глушителем.

Выстрелил он сразу, едва только Каретников высунулся из дверей. Пуля прошла в каких-то миллиметрах от его головы, скользнув по волосам.

Слава находился в плохой позиции. Выглядывая в дверь, он сильно выгнул спину. Теперь ему нужно было время на то, чтобы распрямить корпус и не потерять при этом равновесие.

Киллер это понимал, поэтому не очень спешил, даже успел прицелиться. Но Каретников умудрился исчезнуть быстрей, чем это должно было произойти по расчетам убийцы. Но Слава выиграл всего лишь долю секунды. Поэтому пуля снова чиркнула по волосам, обожгла кожу головы.

Каретников заскочил в дом, закрыл за собой дверь, метнулся в комнату, сунул руку в зазор между сиденьем дивана и подлокотником, достал оттуда бандитский «ТТ». Но когда он вышел во двор, там уже никого не было. Бежать к калитке Слава не торопился. Киллер мог спрятаться за гаражом или засесть за пышным кустом сирени. Нигде никого не было, но пока парень в этом убедился, ушло время. Когда он наконец-то вышел за ворота, преступника и след простыл.

Можно было обратиться в милицию, а толку? Никого не убили, даже не ранили. Киллера менты не найдут, зато к Славе у них наверняка появятся вопросы. Дамоклов меч так и останется висеть над его головой.

Кто мог угрожать Славе? Бандиты Зубаря? Но их уже вроде как нет на свете. Даже Хазарина кто-то застрелил.

Вдруг это сделал Винников? Не исключено, что этот урод заметал следы. А Славе он мог просто отомстить.

Надо было идти к Венику и решать с ним кардинально.

Прогноз Эдика сбылся наполовину. Из клиники выгнали только его за систематическое нарушение режима. А Ладе доктор прописал усиленную терапию. Если раньше она чувствовала себя рыбой, то сейчас — овощем. Лежала на кровати как огурец на грядке и радовалась солнышку, сиявшему в окошке.

Мама сидела рядом и качала головой. Она уже была в курсе, чем Лада занималась прошлой ночью. Коксом и сексом. Стыдно, конечно, но лекарство подавляет чувства, притупляет восприятие. Вот и хорошо.

— Все будет в порядке, девочка моя. — Мама держала ее за руку и нежно смотрела в глаза. — Пусть у тебя с кем-то что-то было. Не переживай. Слава все равно тебе не пара.

— Не знаю.

— Он совсем не такой хороший человек, как ты думаешь.

— Из-за Ксюхи?

— Из-за Ксюхи. — Мама зачем-то посмотрела в окно.

— Ксюха чистая, а я грязная.

— Что ты такое говоришь! — всполошилась мама.

— Я наркоманка из борделя. Меня любой мог…

— Не было ничего!

— Слава так не думает.

— Да плевать на Славу! Если бы ты знала, какое он чудовище!

— Ты видела его с Ксюхой?

Мама хотела что-то сказать, но с жалостью глянула на дочь и промолчала.

Лада закрыла глаза. Слезы на них не наворачивались, душа наружу не рвалась. А вот спать ей хотелось.

Когда она проснулась, мамы уже не было. Зато появилась Ксюха, вся яркая, воздушная, свежая, как маргаритка в траве, мокрой от росы.

— Привет! — Она весело улыбнулась.

— А где Слава? — спросила Лада.

Ксюха озадаченно нахмурила брови, обдумывая вопрос.

— Ремонт в доме делает, — сказала она.

Лада все поняла. Слава вернулся в Москву, чтобы доделать ремонт. Ксюха живет с ним в той самой квартире, где они были счастливы.

— А почему он ко мне не приехал?

— А это правда, что тебя здесь из чужой постели вытащили? — спросила Ксюха.

От сильных чувств у Лады перехватило дыхание. Из глаз брызнули слезы.

— Да ладно тебе! — смилостивилась Ксюха. — Я все понимаю. Этот козел предложил тебе дозу, ты не смогла отказать.

— Не было ничего такого! — Лада всхлипнула.

— Так и я говорю, что не было. Эпизод. Я как подумаю, что могла бы оказаться на твоем месте, так плакать хочется.

— Тогда почему тебе весело?

— Мне весело?