Кредо

- Ну конечно, чтобы вначале воспроизвел речь, потом включился на запись.

- Диктофон в порядке. Но флэш-карты в нем нет.

- Когда ее могли изъять? И кто?

- Да кто и когда угодно, это университет, а не банк. Вход свободный... Возможно, Петренко сам ее вытащил и припрятал.

- Что же там было? Клад? Наследство? - Денис испытующе поглядел на Артёма. - Узнал, что ему полагается наследство, полученное кем-то другим. Позвонил человеку, потребовал вернуть деньги. Тот обозвал Петренко психом. Парень пошел заливать горе выпивкой, а наследничек почесал в затылке и решил обезопасить себя.

- Тоже версия, - вежливо согласился Артём. - Но извини, мне теперь за версии деньги не платят.

- Все на деньги меряешь, сыщик? - Денис достал и подписал бланк, протянул Артёму. - Вот разрешение на выход, иди.

Артём кивнул, пошел к дверям, чувствуя на себе взгляд. Вопрос догнал его на пороге:

- Больше ничего сказать не хочешь?

- Денис, легко ли убить человека? - спросил Артём, не оборачиваясь.

- Физически?

- Нет. Морально. Находясь в трезвом уме, осознанно и расчетливо. Убить, зная, что душа бессмертна. Что через десяток лет жертва может рассказать о тебе?

Денис молчал.

- Вот об этом подумай, - ехидно сказал Артём. И, не удержавшись, добавил: - Это тебе не леденцы на палочке...

Крылов вскочил, грохнув стулом. Но Артём уже вышел и закрыл за собой дверь. Гнаться за ним по коридору и устраивать сцену Денис не решится. Забавно, должно быть, подколоть бывшего начальника, в прошлой жизни легендарного сыщика, в этой - уволенного за несоответствие должности. Но очень, очень стыдно признать перед коллегами, что твоя прежняя инкарнация лепила сладкие рисовые пирожки и рисовала кремовые розочки на тортах.

Почти всех сотрудников Артём помнил, да и его не забыли. Нина Васильевна, дежурившая на проходной, даже привстала со стула.

- Артём! Какими судьбами... решил вернуться?

Пожалуй, эта немолодая женщина, почему-то всегда относившаяся к Артёму с нежностью, и впрямь была бы рада его возвращению в МУР.

- Я здесь в качестве важного свидетеля, Нина Васильевна, - Артём протянул ей подписанный Крыловым пропуск. - При мне сегодня парня убили.

- Преподавателя? - Нина Васильевна всплеснула руками. - Молодой, да?

Артём молча кивнул.

- Вот горе-то... Есть же на свете изверги, чтоб им в тлю воплотиться... - разговор ничуть не мешал Нине Васильевне бдительно проверить пропуск, глянуть на паспорт и сделать запись в журнале. Застрелили, да? Кто убийца?

- Не видел я его. Сам чуть пулю не поймал.

Нина Васильевна наколола пропуск на тонкий штык от трехлинейки, вделанный в деревянную подставку. Начальство на мелкие вольности вахтеров смотрело сквозь пальцы.

- Возвращался бы, Артём, - сказала она. - Ты же сыщик прирожденный...

Артём подозрительно посмотрел на женщину. Но та, похоже, ничего особого в виду не имела.

- Я гордый, Нина Васильевна. С должности меня за дело сняли. А штаны просиживать на бумажной работе - это не мое.

Нина Васильевна вздохнула. Пробурчала под нос:

- Гордый... Все мы гордые, только через обиды не переступать - самому себе карму портить.

Артём смолчал. Нина Васильевна была буддисткой и вопреки всем выкладкам статистиков верила, что очередное воплощение зависит от поведения человека. Порой Артёму казалось, что она верит и в полнейшую чушь о воплощении особо нехороших людей в животных.

- Подумаю, - дипломатично сказал он. - Что у нас нового-то?

- Да все по-старому, - Нина Васильевна махнула рукой. - Крылов землю роет, старается, только настоящих дел ему не потянуть, ох, не потянуть... Нас и раньше-то не особо жаловали, а сейчас совсем в угол загнали. Знаешь, как "убойный" отдел теперь в МУРе зовут? "Вытрезвитель"!

- Это с какой стати? - Артёма кольнула невольная обида.

- А кто наша клиентура? Напился человек, шарахнул по дури соседа табуреткой, проспался - пришел каяться.

В голосе Нины Васильевны прозвучала тихая обида, будто она была недовольна столь высокой сознательностью преступников.

Артём покивал, еще с минуту послушал ее сетования - и вышел из здания бывшего "убойного" отдела. Во внутреннем дворике было тихо и сонно. Незнакомый шофер возился с разъездной легковушкой, стоящей с открытым капотом. В будочке на выходе скучал охранник - вроде бы тоже незнакомый. Здесь пропуск показывать уже не требовалось. Артём прошел мимо, на всякий случай кивнув охраннику. Тот кивнул в ответ.

Старое двухэтажное здание пряталось во дворах рядом с главным зданием МУРа, будто стесняясь своего предназначения. Рядом шла настоящая жизнь и настоящая работа. Ловили домушников и карманников, взяточников и наркоторговцев, сутенеров и шантажистов. Получали за это медали и ордена, премии и ценные подарки. Выступали в телепередачах и давали интервью.