Кредо дракона, или Академия особого наказания

— Ох, — не сразу нашлась я. Но затем все-таки одумалась, опустила ногу обратно в галантно подставленную женихом туфлю и начала первой, ткнув пальцем Шуата в грудь: — Ты… Ты же сказал, что больше не будешь мне помогать!

— Ты такое сказал? — удивился Ан'Куэн.

— Да… — сокрушенно признался его брат.

— И вообще, почему ты вернулся через люк, а не через общежитие? — вновь сработала на опережение, пока разговор не вернулся к моей персоне.

Услышав мои слова, костоправ принял еще более озадаченный вид, а сам Ан'Шуат лишь вздохнул и ответил прямо:

— Видимо, чтобы пресечь в будущем наши ночные побеги, отец закрыл дверь в подвале.

— Подземный ход через подвал? — перехватил инициативу его брат. — Так вот как они сбежали! И поэтому мы с Лураном, облетев окрестности в несколько лиг, никого не увидели в обозримом пространстве. Так, получается, девушки ушли подземным ходом?!

Кажется, ответ Ан'Куэну и не требовался. Ну а я, поняв, что в очередной раз запахло жареным, решила снова покинуть этих двоих, первая.

Вот только у костоправа были другие планы.

Недовольно засопев, он подхватил мою идею, проронив с досадой:

— Пойдемте скорее отсюда, Эн'Айри. Иначе я не знаю, что сделаю с собственным братом. Видеть его не могу!

— … — было моим ответом вместо возражения. Ведь я и сама мечтала покинуть надоевший садик, а еще, конечно, переодеться. Помимо этого не помешало бы сделать дреды, в идеале набить обратно свое любимое тату. Кстати, и поесть бы. Но в самом начале — отделаться бы от очередного прилипчивого типа, схватившего меня под локоть, а затем уже можно переодеться и спуститься в столовую.

— Если я правильно понимаю происходящее, то Шуат помешал вашим брачным планам? — решила начать с неудобного вопроса. Потому как, верный способ избавиться от собеседника — это надавить на его больную мозоль. Работает безотказно.

Но нет. Куэн оказался упорным. Едва мы вышли к лестнице центрального входа, он вдруг вспомнил обещание, данное своему отцу — проводить меня в ректорскую.

— Кстати об этом. Я прекрасно помню о своем обещании, сделать вид, будто не нашел… Однако же мой отец все равно настоятельно хочет вас видеть. Поэтому прошу лишь, не затягивайте с визитом.

Видимо, в отместку так сказал. Определенно.

А после, еще и вдруг встал, как вкопанный, словно и не планировал, ни провожать к отцу, ни уходить подальше от своего брата. Я же недоуменно уставилась на него и на свой локоть, который тот по-прежнему держал. Но костоправ меня не понял и снова посмотрел выжидательно. А я опять бросила красноречивый взгляд на свою руку в его захвате, и… когда уже было собралась отдернуть ее, то услышала:

— Ох, простите.

Да… И меня наконец-то отпустили и отошли на шаг назад.

— Тогда я пойду, — проронила моя цензура вместо прощания.

— Да-да, идите, — напутствовал старший брат Шуата.

Потому развернулась и ускорилась по лестнице, чуть не сбив с ног, выходящего на улицу Ан'Сельфа. Увидев его, невольно вспомнила про вчерашнее дежурство — женский этаж — комнату с мехонарским ядом — ректора, который взялся очистить помещение…

И поняла, что наша с ним встреча, возможно, случится раньше запланированного. Кстати, да. Может быть Ан'Гуэр и вызывал меня к себе, чтобы отчитаться об успехах в уборке? Вот вначале подумала так, а потом своим же мыслям поставила неуд. Ректор и отчитаться? Скорее в очередной раз наказать за что-то. Например, за овощи, которые со вчерашнего дня со стола никто не убрал.

Правда, когда я наконец добралась до своей комнаты, минуя нескольких незнакомых мне учеников и учениц, встреченных в холле, то с опаской постучала. Дверь открыла Эн'Раула, уставившись на меня во все глаза.

— Ох, хвала Огненному, я думала тебя сослали на каторгу после всего… — было первым, что я услышала.

Изнутри же послышался смешок Сиеры:

— Так сразу и скажи, что сама на это понадеялась.

Ну а я только сейчас поняла, к чему эти двое клонят. И ведь реально натворила дел за одни лишь сутки. Потому вошла и первым делом извинилась:

— Ох, простите, о пылающие. — После недолгой паузы добавила: — А я ожидала тут увидеть…

— Ректора, да? — спросила Эн'Раула, тоже улыбнувшись.

— Да, а вы его..

— Мы только-только с ним попрощались, после того как убрали стол, — ответила рыжая беззлобно. Вот и хорошо, видимо, не обиделась. Но для порядка я все же сделала вид, что раскаиваюсь:

— Ох, да, надо было вначале уборкой заняться, прежде чем платьями.

— Кстати, о платьях. — С этими словами Сиера поднялась с кровати, на которой сидела с пухленьким томиком неизвестного авторства и прошла до моего шкафа. — Иди, любуйся, Хоркин выпросила тут у Ан'Гуэра, рассказав удивительную историю про твою трепетную любовь к красному цвету.

Эн'Раула же попыталась понизить свой голос до мужской интонации, пародируя ректора.

— Бедняжка, родилась с белыми волосами… — а после добавила уже своим голосом: — Сказал он так, колдуя над твоими платьями.

Вот как?! В этот раз я даже с каким-то жутким предвкушением отворила дверцы, вновь висящие на всех петлях, кстати, и сказала лишь: — Ой.

— Ага, — было от Сиеры.

— Опять перебор? — это от Ули.

— Да… — а это от меня.