Крейсера типа “Мацусима”. 1888-1926 гг.

17 сентября 1894 г. крейсер участвовал в сражении возле устья р. Ялу. Точного местонахождения противника японцы не знали. [32] Строй "кучек", для воплощения ко­торого создавались все три корабля серии, не пригодился. Моряки исписали ворох бумаг, обосновывая преимущества очеред­ной тактической находки, судостроители потратили тысячи тонн материалов на создание оригинальных крейсеров. Адмирал Ито, зная об истинных скорост­ных качествах своих кораблей, поступил согласно ве­лению здравого смысла и действовал по обстановке.

"Мацусима" предназначался идти концевым в строю обратного клина и прикрывать атакующих "Ицукусиму" с "Хасидате" с кормы. Единственный из троих имея исправные котлы, он в начале боя возгла­вил кильватерную колонну главных сил. Кораблём ко­мандовал капитан 1 ранга Омото. За ним шли крейсера "Чиода", "Ицукусима", "Хасидате", устаревшие бро­неносец "Фусо" и канонерская лодка "Хией".

Белый корпус флагмана и мачта с двумя хорошо различимыми марсами облегчали противнику прице­ливание. Впереди в кильватер шли четыре крейсера летучего отряда, получившие боевое крещение при Аса­не. По свидетельству капитана Мак-Жнффина с китай­ского броненосца "Чен Иен", на дистанции около 5 миль японцы перестроились из кильватера в линию фронта, шли так несколько минут, затем вернулись к первоначальному построению. [9]

Перед боем лишний рангоут на "Мацусиме" уб­рали. Для защиты от обломков рангоута и осколков, как и на других кораблях, применяли растянутые тен­ты, сетки из троса и коечные сетки. Примерно в 12 ч 05 мни японцы определили силы противника. В 12 ч 30 мин их скорость равнялась 10 узлам, а в 12 ч 45 мии — уже 14. Последней броненосец "Фусо", с его изношенными механизмами, и смолоду не развивал. Крей­сера "Ицукусима" и "Хасидате", имевшие постоянные проблемы с котлами, также утеряли возможность пе­ремещаться контрактным полным ходом.

Вероятно, именно в это время японская эскадра разделилась на два отряда, основным отличием кото­рых стала скорость: главные силы продолжали идти на 10 узлах, а соединение Тзубоя увеличило ход до 14-16 узл. Судя по результатам сражения, вариант взаимо­действия групп кораблей с разными скоростями мог отрабатываться на предвоенных учениях. Маневр ох­вата медленно передвигавшегося противника для создания постоянного огневого перевеса издавна был известен в Азии и Европе.

Между 12 ч 20 мин и 12 ч 50 мин флагманский броненосец противника "Тинг Иен" с дистанции 30 каб. произвёл первый залп из 12-дм орудий. Китайские ко­рабли один за другим начинали стрельбу, в основном из носовых пушек. Они пытались идти фронтом, что считалось разумным как таранной тактикой, так и принципом сосредоточения сил. Японцы открыли ответ­ный огонь из 152- и 120-мм орудий позднее, с дистанции около 15 каб. от центра китайской линии, после после­довательного поворота на 8 румбов влево, когда смогли ввести в действие артиллерию правого борта. Они не допустили опасного сближения с противником — ста­ли уклоняться от атаки его сильного центра с двумя броненосцами и напали на более слабый правый фланг.

Главный отряд японцев вслед за летучим прошёл вдоль неприятельского фронта и обошёл его правый фланг, потеряв отставшей канлодку "Хией". Соедине­ние Ито уже из пяти кораблей, возглавляемое "Мацу­симой" и с концевым "Фусо", вступило в бой с подо­шедшими наконец крейсерами "Пин Иен" ("Ping Yuen", 2100 т, броненосный, 1890 г.), "Кван Пин" ("Kwang Ping", 1000 т, лёгкий, 1891 г.) и бросившимися им на поддержку миноносцами. До этого момента "Мацусима" существенных повреждений не имел. Ата­ку миноносцев удалось отразить.

Открыв огонь по "Пин Иен", "Мацусима" сбли­зился с ним до расстояния 1,5 каб. и продолжал схо­диться, пока не разошёлся с ним до 6,5 каб. В 14 ч 34 мин он получил попадание 259-мм снаряда с китай­ского крейсера, который пробил небронированный борт, убил четырёх человек у кормового надводного торпедного аппарата левого борта, прошел через под­шкиперскую, пробил цистерну для масла и, ударившись о барбет орудия главного калибра, разбился вдребезги (как потом выяснили японцы, снаряд оказался начинён цементом). Эта граната пролетела очень близко от сна­ряжённой торпеды Уайтхеда, попадание в которую могло вызвать взрыв и нанести серьёзный ушерб. В свою очередь, японцам удалось подбить единственное крупнокалиберное орудие "Чин Иен".

Сохранившие боеспособность китайские кораб­ли продолжали сражаться, окружённые противником. Им на поддержку шли броненосцы "Тинг Иен", "Чеп Иен", крейсера "Тсай Иен" ("Tsi Yuen", 2 300 т, бронепалубный, 1883 г.) и "Кван Кай" ("Kwang Kai", 1 290 т, лёгкий, 1891 г.). Ито, не сумев уничтожить про­тивника, но ослабив его, чтобы не оказаться между двух огней, вынужден был выйти из боя с "Пин Иен" и "Кван Пин". Его корабли последовательно поверну­ли вправо против неприятельских броненосцев, снова пытаясь обойти их с правого фланга.