Кремль 2222. Бутово

Мальчишка восторженно хлопнул приятеля по плечу и, посмотрев в небо, неожиданно улыбнулся. Легко, радостно.

– Ты чему так радуешься-то, а? – нахмурился Альд. – Знаешь, в старину говорили – смех без причины признак дурачины. Не обижайся, конечно, но…

– Нам туда, – подросток показал рукою. – Видишь там…

– Какая-то большая птица…

– Это не птица. Крылан! Наш крылан – Кршл. Ну, я же тебе рассказывал.

– Ага! – наконец, сообразил юноша. – Так ты думаешь…

– Да! Там наши. Ой…

Что-то зажужжало, зацокало, и парни поспешно бросились в траву. Мимо них прокатило-прошлепало то самые существо, что недавно кормило «Раптора». Существо двигалось быстро, со всей поспешностью.

– «Пристяжь», – Два-Семь шмыгнул носом. – Могли б и не прятаться.

– «Пристяжь»?

– Ну, так называют роботов обслуги, – выбравшись из кустов, подросток приосанился и расправил плечи. Как видно, ему доставляло удовольствие похвастать своими знаниями перед умным другом.

– Кстати, био с нами, кибернетическими людьми, не враждуют. Наверное, мы с ними какие-то отдаленные родственники.

– То-то я и смотрю – кинулся к «Раптору», как к родному!

– Это чтоб нео за мной не погнались.

«Раптор», кстати, продолжал бушевать. Все вокруг дрожало, сверху, с эстакады, падали трупы, остатки ограждения и старинные металлические буквы. Одна из них – «Д» – чуть было не пришибла парней. Хорошо, Альд, вовремя углядев опасность, отпрыгнул, потащив за собой приятеля.

– Дэ! – поглядев на букву, Две Семерки невозмутимо повел плечом и не преминул показать свою образованность. – Станция «Детский парк». Ну, там, наверху – платформа. Пойдем отсюда, дружище Альд. Там, в лесу – наши. Вон и крылан…

– Что-то я его больше не вижу.

– Так не может же он вечно летать. Идем!

Подросток выбрался из-под эстакады первым. Вышел да зашагал себе. Спокойно, как у себя дома. Словно бы вокруг не было дикарей! Ну, не все же они разбежались, кто-то, наверняка, и спрятался, выжидал.

То, что Два-Семь назвал лесом, оказалось просто заросшим деревьями и густыми кустами парком, тянувшимся до «родной» станции Альда «Бунинская аллея». Обмелевший пруд с камышом, осокой и рогозом. Два топких ручья… или даже небольшие речки, бетонный мостик над неширокой протокою. Удобное место для засады.

– Эй, Два-Семь! Давай-ка, лучше обойдем.

Поздно!

Из-под моста выскочили шестеро нео! Весьма злобного вида, с увесистыми дубинами и дротиками из заточенной арматуры. Один – широкогрудый, приземистый, с голой, круглой, как шар, головой, выглядел наглее и сильнее других и, похоже, был тут за старшего. Огромной волосатой лапой он сжимал изрядных размеров тесак… который тут же пустил в дело!

Просто бросился на беглецов, не говоря ни слова. Разве что – зарычал. Его сотоварищи сделали то же самое…

– Альд – там еще! – оглянувшись, громко предупредил Два-Семь.

На помощь этим шестерым из дальних кустов выскочило еще примерно с десяток «новых людей». С дубинами, с тесаками, с копьями! Дожидаться их здесь у Альда никакого желания не было. Как и затевать заведомо проигрышный бой.

– Бежим, – рванув с места, юноша подтолкнул кио плечом. – Вон – тропка.

Тропинку эту молодой человек углядел еще ранее, когда беглецы только подходили к мостику. Неширокая, почти заросшая, уводившая неизвестно куда.

Да хоть куда, лишь бы от дикарей подальше!

Побежали! Понеслись со всех ног, оставив позади злобные вопли нео. Пробежав с полсотни шагов, беглецы резко свернули влево – в самую чащу! Могли бы и вправо свернуть, никакой разницы.

Этот участок парка и впрямь напоминал лес. Вокруг разрослись кусты орешника, акации и малины. Кроны высоких деревьев – вязов, осин, лип – закрывали небо, делая воздух внизу ощутимо вязким, темным, густым. Вязы уже почти потеряли листву, а вот осины не торопились, желтели крупными импрессионистическими мазками. Именно так и подумал сейчас Альд. А, помянув древних художников-импрессионистов, вспомнил и Эльду. Как она бы нарисовала эти деревья! Бугристые черные стволы с зеленовато-серым мхом, ярко-желтые листья, а вверху – нежно-голубые проблески неба.

– Ну, Два-Семь. Где ж твой крылан?

– Еще увидим, – подросток уверенно покивал. – А пока можно отдохнуть. Здесь нас никакие дикари вовек не сыщут!

– Да, местечко укромное, – переведя дух, согласился юноша. – Если только прочесать. Или – собаки.

– У вас под землей были собаки?

– Нет. Были книги. Меня научили их читать.

– Я тоже умею. Давай, переждем здесь ночь, а потом…

– Тсс!!! – услыхав какой-то шум, Альд приложил палец к губам.

Притихнув, беглецы навострили уши. Где-то недалеко кто-то кричал. Вернее – кричали. Перекрикивались. Слева… и справа… и позади, у моста.

– А ведь они решили все прочесать! – молодой человек выругался. – Черт бы их…

– Прочесать? Людей не хватит.

– Могли позвать подмогу. Откуда мы знаем – сколько их здесь?

– Эх, «Раптора» бы! – хмыкнув, улыбнулся Два-Семь.

Альд тоже покривил губы:

– Да уж!

Гулкие голоса преследователей, между тем, быстро приближались, становились осязаемей, громче. Судя по всему, нео действительно позвали подмогу, по прикидкам Альда их стало уже около трех десятков.

– Хорошо, хоть собак нет.