Кремль 2222. Бутово

Вожак клана Джапед, или Пятнадцатый, разговаривал с Альдом с глазу на глаз, предварительно выпроводив из бывшей церкви всех, кто там обретался. Таковых оказалось немного. Как понял юноша, весь клан кибернетических людей насчитывал что-то около полусотни особей, из которых четыре женщины, один ребенок – Два-Семь, – остальные – молодые мужчины, воины. Все они – беглецы, точно такие же, как Альд! Беглецы, идущие на удачу. Туда, где можно было б осесть, приткнуться. Не такое уж и простое дело по нынешним временам. Хотя, похоже, что кио уже отыскали нужное место – черневский парк, нынче выглядевший, как лес. Бывшая усадьба князей Таракановых.

Совсем рядом, за прудом и эстакадою – фаланстер, патрульные роботы. Впрочем, «Рапторы» кио ничуть не смущали.

– Они нас не тронут, если мы не сунемся на охраняемую ими территорию, – негромко пояснил Джапед. – Признаться, меня больше волнуют нео, дикари. Хоть они нас и не едят, но все же, соседство малоприятное. Было бы лучше – без них.

– Да, без них лучше, – Альд охотно кивнул. – У вас же автоматы!

– Вот и я собираюсь прогнать дикарей, – зловеще улыбнулся вождь. – Или – уничтожить.

– Тут еще болотник и Поле Смерти, – напомнил юноша.

– Справимся и с ними, Альд. Поверь, дойдет черед. Знаешь, мы решили оставить тебя у нас…

– Я благодарен! – вскочив на ноги, молодой человек приложил руку к сердцу. Он еще хотел поклониться, как принято в древних романах… но подумал, что собеседник может счесть это за издевательство или плохую шутку. Нет, ни к чему выпендриваться, совсем ни к чему. Тем более, пока все, кажется, складывается удачно.

– Сядь, мальчик, – Джапед повелительно махнул рукой и понизил голос. – Как ни крути, но ты – чужак. Понимаешь?

– Вполне.

– Мы должны побольше узнать о тебе… чтобы начать доверять. Ты рассказал про свое убежище… фа-лан-стер, так?

– Да, так.

– Тебе там, вроде бы, неплохо жилось? Сытно?

– Да кормили неплохо.

– Кормили? – вожак усмехнулся. – Так говорят подростки, дружище Альд. Более взрослые люди обычно интересуется: кто кормит, за счет кого, на какие средства и, самое главное – зачем? Ладно, мы еще поговорим с тобой о многом. Скоро стемнеет. Ступай. Наши сейчас закончат работу, будем ужинать. А потом Два-Семь покажет тебе место для ночлега.

– Закончат работу? – переспросил юноша. – Думаю, что и я мог быть вам полезен.

– Не сегодня, – Джапед покачал головой и посмотрел вверх, на расписной потолок храма. Некогда яркие краски фресок давно обсыпались и потускнели, так что не осталось никакой возможности разглядеть, что же там все-таки изображали. Там же, под самой крышей, располагались и окна, кое-где даже виднелись остатки стекол. Окна также имелись и внизу, в полукруглом зале. Высокие и узкие, они были заложены битыми кирпичами так, что оставались лишь амбразуры.

– Мы недавно здесь, – перехватив взгляд беглеца, пояснил вожак клана. – Еще не успели как следует обустроиться. Да и нужно ли? Может быть, отыщем более удобное место.

– Это неудобное?

– Нет. И не потому, что рядом нео. Слишком мало пищи.

Следом за вожаком Альд вышел на широкую площадку возле самого входа. Несколько кио – в том числе – и Два-Семь – старательно очищали ее от разного рода мусора. Обломки досок, остатки каменной стены, битый кирпич, стекловата и все такое прочее немедленно уносилось за церковь. Судя по крестам, в древности там располагалось кладбище. Одни кресты нынче и торчали, все плиты надгробий пошли на нужное дело – из них устроили нечто вроде каменных укреплений, шанцев, убежищ для автоматчиков.

Часть плит переносили поближе к пруду. Похоже, Джапед решил устроить охраняемый доступ к воде, чтоб, в случае внезапной осады, не испытывать жажды. Вообще, бродячий клан кио устраивал свою жизнь весьма разумно, обращая немалое внимание на безопасность. Такие уж стояли нынче времена.

Быстро темнело, да и погода к вечеру испортилась – стал накрапывать дождь. Зато ночь выдалась теплой. Наскоро перекусив безвкусной похлебкой из улиток и каких-то водорослей, Альд вместе со всеми отправился спать. Две Семерки показал ему место в притворе храма, на досках от старой скамьи, устланной камышом и сухими листьями. Широкую двустворчатую дверь – настоящие ворота! – на ночь не запирали. Часовые неотлучно дежурили и во дворе, и на колокольне, и где-то еще в лесу, на подступах к казарме-храму.