Кремль 2222. Ярославское шоссе

– Первая волна так называемого «мяса», – кивнул кио. Приблизился, положил ладонь на пластиковую полусферу, торчавшую из приборной панели рядом с круглым экраном. Повращал сферический манипулятор – и изображение увеличилось, становясь все более детальным. Книжник узнал контуры стен, укреплений, жилых зданий, храмов, Арсенала, своей родной Семинарии…

– Господи… – пробормотал он. – Отсюда же видно все!

Кио лишь криво улыбнулся, продолжая вращать шар. На схеме появилось множество треугольных меток с подписями: «Рабочий-223», «Священник-17», «Ратник-67-Никола», «Дозорный-119-Матвей», «Опричник-0011», «Ратник-01 Данила»… Метки заметно перемещались.

– Данила… – тупо глядя в медленное движение меток, проговорил Книжник. – Да тут все чуть ли не поименно помечены!

– Исты хорошо подготовились, – сказал кио. – Список «целей» исчерпывающий. Не хватает мощностей, чтобы просто подчинить их воле управляющей машины. Но и этого достаточно, верно?

– Это власть, – тихо сказал Книжник. – Мощная власть в руках негодяев.

– Власть всегда в руках негодяев, – заметил кио. – Но, может, в нашем случае что-то изменится к лучшему?

– Что ты имеешь в виду? – Книжник медленно поднял взгляд на Кронуса.

– Скажи, тебе нужно, чтобы это «мясо» сейчас полегло у стен Кремля?

– Зачем мне это? – опешил парень. – При штурме погибнет много наших…

– Замечательно, – не слушая его, продолжил кио. – Тогда вся эта орда немного затеряется в пути…

Он отошел к соседнему пульту, кресло перед которым сейчас пустовало. Принялся быстро стучать клавишами на разбитой клавиатуре и вращать эти странные шары-манипуляторы. По экранам поползли бесчисленные столбцы данных. Но не это впечатлило Книжника, а то, как пестрая орда у кремлевских стен на экране, вдруг перестала бряцать оружием и дружно поперла куда-то в сторону, будто потеряв всякий интерес к штурму.

– Ты разогнал их? – потрясенно произнес Книжник.

– Скажем так: я их позаимствовал, – не отрываясь от клавиатуры, сказал кио. – Давай договоримся: у тебя свой интерес в этом деле, у меня свой. Пока твой приятель с мечом не разнес систему, которую я так долго создавал и поддерживал, система поработает на меня.

Книжник так и не понял, что имеет в виду кио. Можно было только догадываться, что дикие орды легкими нажатиями кнопок отправлены громить и разрушать что-то в другом месте – ведь они больше ни на что не способны. Хитрый же кио наверняка извлечет из этого процесса какую-то собственную выгоду. Главное, что опасность для Кремля на какое-то время отходила на второй план.

– Зигфрид! – проговорил Книжник. – Надо узнать, что с ним сейчас!

Он уже бросился к двери, но его остановил бесстрастный голос кио:

– Да стой ты! Вот он, твой Зигфрид.

Один из крохотных элементов видео-мозаики разросся на ширину экрана – и в нем мелькнуло перекошенное лицо Кнуда Дикого – на нем багровел свежий шрам. Беззвучно мелькали мечи, изображение тряслось и шаталось. Схватка шла в какой-то узкой шахте, по которой вверх уходила крутая железная лестница.

Зигфрид отступал. Или же это яростный вождь истов, убийца его отца, нарочно загонял мстителя куда-то наверх. Драка была бешеная, сверкали искры, лопалось под ударами закаленных клинков дряхлое железо лестниц и стен, и даже в отсутствие звука сам собой в ушах возникал лязг и звон металла.

Долго наблюдать за схваткой не пришлось. Дверь задрожала под мощными ударами снаружи. Послышались приглушенные крики.

– Они нас убьют! – глупо хлопая глазами, сообщил Механик-младший.

Семинарист переглянулся с кио.

– Я ставлю все собранные разведданные на «сброс», а все боевые системы – на самоуничтожение, – быстро сказал он. – Никто не сможет больше запугивать мир из Гробницы.

Книжник кивнул и вдруг спохватился:

– И что же – все эти системы нельзя будет восстановить? Даже с благими намерениями?

– Ты считаешь, что манипуляция сознанием с благими намерениями возможна? – прищурившись, спросил кио.

Семинарист на секунду опешил. Подумав, кивнул:

– Уничтожь все!

– Правильное решение, – усмехнулся кио. Похлопал по поверхности пульта. – Я уже сделал все, что нужно. Самоуничтожение запущено.

В подтверждение его слов один за другим начали гаснуть экраны.

– И никто не сможет восстановить этот проклятый «Глаз Саурона»?

Отчего вспомнился именно этот образ из полузабытой, в детстве прочитанной книги.

– Эти убийцы – не смогут. Разве что… – кио внимательно поглядел на Книжника. – Разве что кто-то опять попросит меня о такой услуге.

Книжник понял: кио не хочет вновь оказаться в руках бывших хозяев. И теперь уже проблема Книжника – как не попасться в их лапы и не дать им захватить Кронуса. А как не допустить этого, если враг уже ломится в двери?

Наверное, на секунду на лице парня возникло неприятное сомнение, иначе бы кио не произнес:

– Только не надо пытаться меня убить. Это не так просто, да и ссоры нам ни к чему.