Кремль 2222. Юго-Запад

Оружие разных эпох и разных народов было аккуратно разложено по деревянным стеллажам. Состояние клинков оказалось потрясающим. Как будто только выкованные и смазанные, мечи, сабли, палаши, ятаганы и шпаги звали и манили к себе той красотой, которую способен понять только воин.

При ближнем знакомстве с представленными клинками знаток колюще-режущего расстроился. Многие из них годились только для украшения торжественных залов. Качество стали, бестолковые формы и непрактичные элементы декора явно давали понять, что оружием данные изделия являются лишь формально. Но встречались тут и настоящие находки. Увидев широкий ятаган из стали, о качестве которой свидетельствовали круговые узоры на клинке, Змей приценился к находке и сделал пару взмахов.

– Прям по твоей теме, – обрадовался Марьян быстрому выбору.

– Жаль, коротковатый. И центровка непривычная, – положил меч обратно Змей.

– Сдается мне, это надолго, – присел на мостки Левша.

Приказчик как в воду глядел. Воронцовский чемпион «залип» в этом оружейном блоке. Смотрел, откладывал, возвращался снова к уже опробованным, сравнивал между собой. То выбирал кривую саблю степных кочевников, то пиратский абордажный палаш, то широкий римский гладиус, то узкий полуторник с удлиненной рукоятью.

– Ладно! – решил не тратить время попусту торговец. – Ты пока выбирай, а мы с парнями в дорогу кое-что соберем.

Змей согласно кивнул. Марьян с приказчиками удалились. Пока ценитель холодного оружия ковырялся в мечах, они на тачке возили все, что помогло бы организовать «горячий» прием загадочного Хаса в предстоящем сражении. Маркитанты уже собрались в дорогу, а воронцовский чемпион все еще возился, перебирая клинки. Пришлось Марьяну с охранниками снова присесть на мостки в ожидании товарища.

– Есть, – услышали уставшие от ожидания маркитанты, когда совсем уж отчаялись.

Змей вышел из-за стеллажей, довольно скалясь.

– Я не знал, что ты самурай, – удивился его выбору кио.

– И я, – усмехнулся парень, вертя в руках катану. – Ты мне расскажешь, кто это такие.

– Всем расскажет, – добавил Марьян. – Я тоже страсть как люблю байки на ночь послушать. А сейчас пойдем отсюда, пока ногами в пол не проросли!

После экипировки Змея группа отправилась в харчевню – Марьян угощал. Помянули «крышовкой» Тоху – на этот раз Левша лишь смотрел. Помолчали. Потом послушали рассказы Третьего о самураях и их знаменитых в прошлом мечах. Змей впечатлился и еще больше порадовался своей удаче: найти среди такого количества бесполезных клинков реально стоящую вещь было большим везением.

– Да, сто́ящий меч, музейный, – подтвердил Марьян. – Как и тот ятаган, что ты первым выбрал. Им поболе будет, чем двести лет. Это вам не то дешевое ржавое фуфло, что нео откапывают в подвалах сувенирных магазинов и потом пытаются впарить на рынке, выдавая за боевое оружие.

– Да уж, боевое они себе сами забирают, – кивнул Змей.

– А ты чего такой грустный? – заметил состояние торговца Левша. – Это из-за разноса у Платона?

Марьян отрицательно мотнул головой и отхлебнул из кружки.

– А что тогда? – не унимался приказчик.

– Клин идет с нами, – «обрадовал» команду торговец.

– Опа! Вот его нам не хватало, – скривился Левша.

Змею новость тоже не понравилась.

– Зачем? – спросил Третий.

– Мы не знаем, сколько нападающих будет и чего от них ожидать. Совет решил усилить нашу группу.

– Клин нас серьезно усилит! – саркастически отметил Левша.

– Как бы мы к нему ни относились, лучше него дознание никто провести не сможет, – ответил Марьян. – К тому же он не совсем с нами и не совсем один поедет. В засаде за пределами рынка со второй группой ждать будет.

– А, ну если своим присутствием нервировать не станет – и то ладно, – успокоился Илья.

– Нам Платон тоже предложил пару человек в помощь захватить, – продолжил торговец.

– И кого думаешь взять? – спросил кио.

– Отбор устроим, – хитро улыбнулся Марьян.

Приказчики вопросительно уставились на старшего.

– Илюха – проведешь бои с желающими, – распорядился торговец.

– То-то я думаю – чего это Марьян на угощения расщедрился, – стукнул себя по лбу Левша.

– А мы с Третьим? – удивился Змей.

– Третий вне конкуренции. Тем более, он Спаю помощь обещал. А тебя решил поберечь. Рукокрыл-то небось сильно потрепал?

– Да пустяки, царапины, – успокоил работодателя новоиспеченный приказчик.

– Ну тогда разомнись, – согласился торговец.

– Кстати, о рукокрыле, – посмотрел на Змея Третий. – Как ты его сделал?

– Брюхо распорол, – немного замешкавшись, ответил парень.

– Брюхо, значит, – кивнул головой кио и сменил тему, обращаясь к Марьяну: – Когда начнете шоу?

– А вот Музыкант народ привлечет – и стартуем, – указал старшина куда-то в центр градирни.

Змей посмотрел в том направлении. На пустом пятачке в центре башни появился парень, вокруг которого тут же собрались местные. Он держал в руках давно забытый в Москве инструмент – гитару. Многоголосый шум в градирне затих, как только тот взял первые аккорды.