Кремль 2222. Ховрино

Твою мать! Чугун негромко взвыл от бессилия. Громко нельзя. Услышат, схватят, убьют… Эх, было бы за что… Но все равно – надо бежать. Глядишь, со временем все забудется, тогда и вернуться можно будет. К камину и мягким, сочным бабам, покорным во время и молчащим после… Стоп! Об этом потом. Сейчас – бежать!

Но куда?

Чугун ни разу не бывал за Стеной, только со слов других зная о диких и опасных территориях по ту сторону МКАДа. Но Иона он боялся куда больше, чем всего того, что могло ждать его за Стеной. И правильно боялся. Стаббер пострашнее любого мутанта будет. Мутов, обитающих по ту сторону Канала, Чугуну видеть не доводилось, а вот глаза стаббера, сверкающие холодной яростью словно клинки отточенных кинжалов, он видел совсем недавно… И ну его на фиг, увидеть такое во второй раз…

Чугуну повезло. Гонимый страхом, он бежал, куда глаза глядят – и в результате примчался на стоянку электроциклов, полностью готовых к выезду. Насмерть перепуганный сын второго зама, тем не менее, сразу вспомнил про Петровский замок и про отряд внутренней стражи, который с наступлением утра должен будет доставить на новый плацдарм все необходимое…

А еще он доставит туда сына второго зама. Хорошо укрепленный замок, снабженный всем необходимым, – самое козырное место для того, чтобы отсидеться до той поры, когда все забудется и можно будет вернуться. И с сыном Директора разобраться руками папаши, который для своего отпрыска сделает все, что угодно.

Факелы, закрепленные на стенах, прекрасно освещали стоянку, и Чугун, подгоняемый страхом, буквально влетел в чернеющий открытый люк одной из машин. Правда, при этом зацепился ремнем за один из острых шипов, которыми был утыкан весь борт электроцикла.

То, что его штаны теперь все время норовят предательски соскользнуть, сын второго зама заметил, лишь когда протискивался в узкую щель между ящиками и бортом грузового отсека. Но в тот момент это его почти не расстроило. Забившись в угол, словно загнанная крыса, Чугун затаился. И решился вылезти, лишь когда понял по словам командира отряда, что конвой снабжения прибыл куда нужно.

Теперь же, явив себя отряду и слишком поздно вспомнив про штаны, Чугун был готов сквозь землю провалиться. Выскочил из электроцикла – и рванул бегом, подальше, только бы не слышать, как ржет это безродное пушечное мясо. Ничего… Они еще все ему ответят… И вот этот в том числе, самый шустрый, который смог догнать беглеца. Кажись, его Эрлом звать. Вон, стоит неподалеку с недовольной рожей…

– Чего надо? – не выдержал Чугун.

В ответ Эрл махнул рукой и скрылся в зарослях кустов. Ушел, не ушел – хрен его знает. Да и крысопес с ним. Теперь бы найти, чем штаны подтянуть, и можно возвращаться. Это пушечное мясо, что прибыло на электроциклах, не посмеет прогнать сына второго зама. Главное, чтобы до этого никто на него не покусился. Потолочник его знает, кто может жить в этих кустах. Говорят, в Москве даже хищные растения водятся, которые людей жрут.

Однако растительность, обильно политая Чугуном, хоть и шевелилась недовольно, но опасности, похоже, не представляла. Правда, вон какая-то мелкая тварь с щупальцами сидит в кустах, уставившись на сына второго зама парой любопытных глазенок. Но эта вряд ли нападет, размерами не вышла. А вот к деревьям точно лучше не подходить. В ветвях ближайшего Чугун различил скелет подростка-нео, обтянутый высохшей шкурой. Бррр, жуть какая! Наверное, не надо было Эрла прогонять. Когда рядом охранник, оно всяко спокойнее.

Страх перед дикими территориями, недавно приглушенный страхом перед расправой со стороны Иона, постепенно возвращался на свое законное место. Ион-то там, в Зоне Трех заводов, остался. А хищные деревья и прочие любители свежего мяса – они здесь. Повсюду…

Чугуна затрясло от страха. Он, озираясь, стал медленно пятиться назад к электроциклу, придерживая штаны.

«Накатить бы для храбрости… А то увидят, что боюсь, засмеют…»

Тут Чугун хлопнул себя по лбу, после чего дрожащей рукой залез в боковой карман штанов и вытащил из него небольшую фляжку со спиртом. Штаны, избавившись от лишнего груза, почти перестали сползать.

Сын второго зама нервно захихикал. Отвернул дрожащей рукой крышечку – и в одночасье опорожнил половину фляжки.

По телу разлилось хорошо знакомое ощущение, и беглец даже несколько приободрился. Но тут откуда-то издали послышался жуткий вой, и Чугун, вздрогнув, выронил крышечку фляжки.

– Ну твою мать! – ругнулся он. И наклонился, чтобы подобрать крышечку…

Неожиданно та самая мелкая любопытная тварь с щупальцами метнулась в его сторону и, подхватив блестящий предмет, дала деру.

– Стой! – завопил Чугун. – А ну отдай!

И погнался за вороватой тварью, держа в руке фляжку так, чтобы спирт не расплескался.