Кремль 2222. Ховрино

Забрав у мертвого Богза свой «Макаров» и подняв лук с земли, Лия поняла, что идти больше не может. Ноги дрожали, тело отказывалось повиноваться. Усталость, последствия отравления, нервное напряжение – все накатило разом. Отойдя немного в сторону от кровавой лужи, она присела на бетонный блок, частично вросший в землю.

Бор словно почувствовал что-то. Выглянул из-за арки, охнул и подбежал к ней.

– Лия!

– Да в порядке я, – устало ответила девушка. – Я же сказала, сюда не смотреть…

Бор опустил взгляд.

– Ты зачем пост покинул? – уже громче и строже произнесла Лия.

– А? – Бор непонимающе уставился на нее.

– Запомни – нельзя просто так, без особых причин, покидать пост, на который ты заступил! Вот ты сейчас стоишь спиной – а враг, может быть, уже приближается!

Бор обернулся, поднимая свою дубину.

– Да нет там никого… пока что. Но могут в любой момент появиться. Ладно, пошли. Нужно стрелы собрать и уходить отсюда.

Бор вдруг положил свое оружие на землю, подбежал к трупу одного из вормов, взял его видавший виды меч и стал рыскать среди мертвых тел врагов, ища чего-то. И, похоже, нашел. Остановился у одного, присел на корточки, заслонив изуродованный труп своей широкой спиной.

«Что он там делает?»

Возился Бор недолго. Встал, развернулся и побежал обратно к Лии, оставив меч в теле ворма… и держа в руке одну из ее стрел.

– Вот, – сказал он, протягивая ей стрелу. – Как ты учила. Я ее достал в два раза быстрее, чем за десять секунд… Ну, почти в два раза быстрее.

Лия слабо усмехнулась. Явно ученик на похвалу напрашивается. Впрочем, он ее вполне заслуживает.

– Молодец. Ну, пошли другие стрелы соберем. Дубину свою не забудь.

Бор чесал в затылке, будто желая что-то спросить – и не решаясь.

– Ну, говори уже.

Громила кивнул на изуродованный труп Чугуна.

– Ты говорила, убивать нужно не ради смерти, боли и крови других… А я слышал, как вот этот кричал. Ты убивала его долго и больно.

– Да, – сквозь зубы процедила Лия. – Но поверь, он это заслужил. Он любил причинять другим боль и страдания. И хотел причинить их мне.

– Ух, гад какой! – Бор нахмурился. – Так ему и надо тогда!

Девушка невесело усмехнулась:

– Ну ладно, пошли.

– Куда пойдем? – деловито осведомился здоровяк.

– Куда угодно, только подальше отсюда. Только… мне нужно сделать еще кое-что.

– Что?

– Неважно. Ты иди, я тебя догоню. Это не займет много времени.

* * *

Лия сидела на крыше полуразрушенного здания. Внизу лениво нес свои воды Канал, за которым лежала Зона Трех заводов.

Прошло совсем немного времени с того момента, как девушка, спустившись со Стены, покинула родной дом. И, в общем-то, пока что все складывается довольно неплохо. Она не попала в плен к подручным второго зама, амбиции которого лишили ее дома; отбилась от нападения вормов и в полной мере покарала подонка, долгие месяцы глумившегося над женщинами Зоны. А также сумела сохранить жизнь собрата по несчастью, который оказался просто большим ребенком. Впрочем, ребенком, искренне желающим все понять и всему научиться. Такие дети растут очень быстро. И, как показал недавно закончившийся бой, ее уроки не прошли для громилы даром.

Исходя из всего этого, стоит ли так уж жалеть о том, что Зона Трех заводов стала для нее чужой? Кем она там была? Да, соратники-стабберы и стражники уважали ее как воина. Но защитники Зоны Трех заводов – это далеко не все.

Очень многие в Зоне не принимали ее такой, какая она есть, – непокорной, неприступной, дерзкой. Крутили втихаря пальцем у виска – что, мол, за женщина такая? Детишек рожать не хочет, об уютном семейном гнезде не мечтает, в надежном мужском тылу прятаться не собирается – все ей свободу и рейды подавай! Разве что, может, на Иона смотрит несколько иначе, чем на остальных мужчин… А может, это только кажется. Впрочем, если оно и так – неудивительно. Оба же чокнутые. Что она со своей непокорностью, что он, сын Директора. Жил бы себе на всем готовом, никуда себе не дуя, – а туда же! В рейды, в разведку, рискуя шкурой там, где могли бы рисковать другие…

И вообще, что он, что она. Живут не как все, а это очень и очень плохо. Как так можно вообще – выделяться из общей массы, порой даже не подчиняясь указаниям Директора, чьими устами говорит воля самого Великого Механика?

Сейчас Лия словно читала мысли тех, кто остался там, под защитой Стены и Заставы. Может, и она ошибалась. Но если и так, то не намного. Внутренняя идеология, насаждаемая Директором, таким настроениям и мыслям весьма способствовала и всячески их поощряла. Настроениям и мыслям живых рабочих инструментов.

Живой рабочий инструмент… Вот кем она была для большинства жителей Зоны, включая руководящий состав. Тренировки, вступление в ряды стабберов, рейды – все это было ее выбором, ее решением. Которое поощрялось Директором до поры до времени – исключительно в силу того, что это ему было выгодно. Тоже до поры до времени…