Кремль 2222. Ладога

– Миротворец, – скривившись, прошептал наемник. – Нынче такое дам ему имя.

– Славно сказал! – обернулся Ники, залегший рядом, у проделанной в частоколе бойницы, с винтовкой в руках. – Нынче такое дам ему имя. Это ж – стихи! Нет, в самом деле. Почти как в древних книжках, ага.

Что-то опять грохнуло. То ли – заминированная ловушка, то ли это уже стреляли враги. Первые вражеские ряды уже показались из лесу. Выступали двумя колоннами, охватывая лесопилку в клещи. Слева впереди всех шагал здоровенный робот – «Чинук». Бесполезная пушка была давно снята с его плеча, зато в манипуляторах-«руках» имелась огромная странноватого вида дубина… Коей «Чинук», подойдя к воротам, и двинул в створки!

Именно так! Спокойно подошел к воротам. И двинул. Боевой машине никто не смог помешать – пули не причиняли стальному исполину никакого вреда, а гранатами надо еще было умудриться попасть… хотя бы в шарниры ходовой части. Попробуй попади, ага!

Враги все рассчитали грамотно. Верно, и не шли всю ночь, чтобы ударить на рассвете, а выступили заранее, встав на ночлег. Переночевали, отдохнули – пошли. Сытые, выспавшиеся, уверенные в победе. Еще бы – они же были на своей земле! И их вождь – самый сильный. Непобедимый! Что же касается жалких пришельцев, то им оставалось лишь два пути: сдаться или сдохнуть.

Вот еще пара гранат без особого эффекта разорвалась рядом с «Чинуком»…

– Связкой! – закричал разошедшийся Рэм. – Связкой надо бросать! Слышите, вы, там… ого! Вот так дубина… Да это же…

В могучих руках «Чинука» была вовсе не дубина. Танковая башня, оторванная от боевой машины! Робот держал ее за пушечный ствол и орудовал, надо признать, ловко. Ну, так еще бы! Он же – строитель, сапер. А любой сапер и разрушить сумеет, как надо.

«Чинук» снова размахнулся… Очередной удар потряс башню до основания. Жалобно треснув, слетела створка ворот. Увы, пулеметы кронштадтцев давно уже не захлебывались от ярости – патроны велено было беречь. Как и гранаты…

– Дайте-ка мне… – схватив связку гранат, юный сигнальщик Юр со всех ног бросился к разбитым воротам. – Сейчас я его, сейчас…

Пользуясь прикрытием робота, вражеская пехота пошла на штурм! С полусотни вооруженных мечами и копьями воинов. Кое-кто и с пистолетами. Кто-то даже стрелял. Вот, похоже, попали в Юра… Нет! Тот просо споткнулся, упал. И тут же поднялся, с непостижимой ловкостью укрываясь от пуль и стрел врагов.

– Вот дурак! – дослав в патронник патрон, закусил губу Николенька-Ники. – Его ж сейчас…

– Ничего! – Кир поднял свой «маузер». – А ну, прикройте-ка Юра огнем, парни! Если ему повезет… Готовы? Залп!

Разом ухнули винтовки. Словно подкошенные, повалились рванувшиеся к воротам враги. Остальные, сразу же став куда осторожнее, залегли, с надеждой поглядывая в небо.

Юр поднялся на ноги… и тут же упал, пополз, выбрался, пользуясь суматохою, за ворота, перевернулся, откатился… Танковая башня ударились в землю совсем рядом с парнишкой. Еще б немного, и раздавила бы, расплющила, как жука! Поганый робот все же углядел опасность и снова поднял свое оружие, примерился, вычисляя удар…

На этот раз Юр не стал ни ждать, ни откатываться. Словно бы его тело само знало, что нужно делать и как именно действовать. Вскочило, отпрыгнуло, чуть пробежало… бросило связку в прыжке… В затяжном прыжке обратно за ворота…

Четырех секунд вполне хватило сигнальщику, чтоб укрыться за частоколом. А потом прогремел взрыв!

Мощный – от четырех гранат – и там, где надо. «Чинуку» просто оторвало левую ногу. Напрочь! Металлический монстр зашатался, теряя устойчивость, и, чтоб не упасть, оперся на башню-дубину.

– Сверху!!! – предупреждая, яростно закричал часовой.

Кирилл тотчас же отдал приказ – отбить атаку крыланов. Да, именно эти странные существа неожиданно атаковали лесопилку с воздуха. Заходили со стороны солнца, словно опытные пилоты люфтваффе.

Чем они могли навредить? Что за оружие имелось у крылатой пехоты ладожского монстра?

Кирилл прищурил глаза и с удовлетворением услышал, как с крыши пилорамы застрочил нацеленный вверх пулемет. Может, кого-то и срежет. Как повезет. Слишком уж маленькая и юркая цель.

Что же, черт возьми, у них в руках-то? Луки-стрелы? «Калашниковы»? Сотник вскинул к глазам бинокль… Нет, что-то тупорылое, небольшое… Гранотометы!!! Ч-черт…

– Всем срочно укрыться! Живо!

Крыланы атаковали воротную башню четко, строем, одновременно дав залп…

– Ложи-и-ись!

Кир ожидал всего чего угодно. Даже того, что башню сейчас разбросает по бревнышку, разнесет от портативных фугасов. А следом в ход пойдут осколочные… Да, так. Однако ничего подобного не случилось! Вокруг башни словно бы разорвались новогодние петарды – ярко-красные и радостные! Этак весело грохнули – бах! И никакого вреда никому не причинили.

А вот внизу, во дворе, все вдруг затянуло туманом… Впрочем, это был не туман, а дым. Белый, плотный, густой… как из дымовой шашки!

Рыжий Рэм оглянулся и недоумевающее повел плечом.

– Постойте, да это же…

Вот олухи!