Кремль 2222. Марьина Роща

Подконтрольные Даргу потолочники явились сразу же, поблескивая зеленоватыми фасеточными глазами. Выстроились вдоль края платформы – готовые к труду и обороне. Впрочем, оборона покуда от них не требовалась, только труд.

– «Материнство Три», – с удовлетворением осмотрев «воинов», сын вождя мысленно вызвал их матку.

– «Материнство Три» слушает тебя, «Контролер», – тут же отозвалось в мозгу. – Что‑то не так?

– Все так. Пусть работают. Мясо вам спустят.

– Это хорошо! – послав прощальный мысленный импульс, «Материнство Три» довольно заткнулось.

Кроме матки под номером «Три», здесь, в близлежащих туннелях, ошивались еще две. Соответственно, каждая со своей шайкой. «Третья» шайка, помимо контроля и ценных указаний Дарга, получала еще гарантированную защиту огнеметчиков и – по возможности – пищу. Поначалу – тех же руконогов, коих просто жарили огнесмесью, оставляя на рельсах обугленные тела, а теперь, все чаще – и просто тех, кто попадался отрядам нео снаружи. Все равно, кто – плотоядные моллюски, черви, бродячие вормы или хомо. Пожилой мутант в сером плаще и черный лопоухий ворм нынче тоже пошли на корм – чего ж зря пропадать мясу‑то?

– Все, я готова, – накинув на печи курточку, выскользнувшая из библиотеки Раста взяла Дарга под руку. – Ну, что, идем?

– Идем…

Оба быстро выбрались наружу и, не торопясь, зашагали к старому кладбищу. Вечерело, накрапывал мелкий дождь, ничуть молодых людей не смущавший. Девушка болтала без умолку: пересказывала какие‑то древние книги, советовала своему приятелю – что почитать.

Дарг послушно кивал да улыбался, не в силах вставить ни слова. Да и не собирался он много говорить – хватало и одной Расты.

– Ой! – когда подошли к кладбищу, вдруг спохватилась девчонка. – Ты, наверное, считаешь меня болтушкой, да? Поверь, это вовсе не так. Просто… просто я слишком уж намолчалась. В этом проклятом футляре, потом здесь, в подземелье. Знаешь, это так плохо, когда и словом перекинуться не с кем.

Юноша улыбнулся:

– Зато сейчас – есть. Замерзла?

– Ты забыл, кто я.

– Для меня ты – девушка, – взяв Расту за руки, на полном серьезе промолвил Дарг. – Очень‑очень красивая и нуждающаяся в защите. Кстати, вот… Это тебе.

Он вытащил из кармана камуфляжной жилетки небольшой пистолет, конфискованный у мутантов, протянул девушке… Потом вытащил еще один – большой и тяжелый:

– А это – мне. Жаль, патронов маловато.

Он еще хотел сказать, что по всем, принятым среди рощинских нео, правилам, должен был отдать эти трофеи вождю. Однако, не отдал. Решил подарить и оставить себе. Так, на всякий случай.

– Как мило! Браунинг! – Раста оценила находку и в полутьме. – Пистолет системы «Браунинг» образца одна тысяча девятисотого года. Где ты взял эту антикварную вещь? Калибр семь шестьдесят пять, масса шестьсот пятнадцать… Дай‑ка свой… Ага – «Манлихер». Австро‑Венгрия, тысяча девятьсот третий год. Магазин на десять патронов. У браунинга, кстати, – на семь.

– Как много ты знаешь! – в который раз уже восхитился молодой человек.

– В меня много вложено. Хотя, я и сама много чего читала… – девушка хитро прищурилась. – Так где ты их взял?

Дарг посмурнел лицом:

– За тобой охотятся, милая. Кто‑то знает, что ты скрываешься где‑то здесь.

– Естественно, знают, – пряча пистолет в куртку, красотка поежилась. – Мозг академика Кулагина… Я чувствую его, а он – меня. Вот… вот… опять… Д‑арг… помоги‑и‑и…

Девчонку словно ударили обухом по голове. Ударили со всей силы, так, что полетели искры из глаз и подкосились ноги. Красивое лицо Расты исказилось гримасой нешуточной боли. Дарг тут же подхватил ее на руки, заглянул в глаза, мысленно связываясь с нейроцепями киборга… и получил хлесткий ментальный удар! Сразу же сдавило виски, а в груди перестало хватать воздуха…

– Идем, милая, идем, – превозмогая боль, юноша обнял Расту за плечи, повел… Со стороны, верно, девушка казалась пьяной. Ноги ее заплетались, голова бессильно свесилась, мокрые волосы поникли и слиплись…

– Мне больно, милый… бо‑ольно… я должна идти… должна идти…

– Никому ты ничего не должна! – с яростью бросил Дарг и, покрепче подхватив подружку, ускорил шаг, посылая мысленный импульс злобы. Чтобы этот чертов Мозг ощутил такую же боль!

– Нет, нет, – неожиданно дернулась Раста. – Не надо ненависти. Пожалуйста, не надо… Ненависть это смерть…

– Еще посмотрим, кого эта смерть быстрее сыщет, – спускаясь в метро, буркнул молодой человек. – Нас с тобой или Мозг… Ху‑у‑у‑у‑у…

Лишь в подземелье оба, наконец, перевели дух. Уселись на краю платформы, свесив ноги к рельсам.

– Красиво, – Раста кивнула на панно. – Конечно, не Клод Моне, но все же. Вот опять, милый Дарг, ты сделал мою боль своей. Вот опять… Знаешь, как я благодарна тебе? Так, что…

Девушка заглянула парню в глаза… губы молодых людей встретились, соединяясь в поцелуе, трепетном, жарком и долгом. Таком, от чего у обоих забились сердца.

– Раста… Милая Раста… – взяв руки девушки в свои ладони, Дарг хотел сказать что‑то очень нежное, но, как назло, нужные слова не шли на ум. Впрочем, все было ясно и без слов. По крайней мере, уж этим двоим – точно.