Кремль 2222. Планерная

Тим обхватил рукоять оружия и почувствовал прилив сил. Некогда рассиживаться! Подумаешь, с грехом пополам замочили одного потолочника. Их, тварей, тут целый взвод. Да и этот гад еще трепыхается.

Видимо, примерно те же самые мысли посетили в этот момент обоих мохначей. Джон, соблюдая осторожность, приблизился к монстру и отсек ему часть лапы по коленную чашечку. Иван тоже не остался в стороне. Подобрал с пола выпавший карабин и, вскинув приклад к плечу, выпустил в грудь агонизирующего чудовища одну за другой две пули.

– Не трать патроны! – крикнул Тим. – Еще пригодятся!

Но и сам не удержался – уж очень хотелось выместить злость после пережитого испытания. Сожрать меня, ублюдок, хотел? Ну, получай!

Тим подскочил и одним ударом отсек чудовищу башку. А затем еще и рубанул по дырявому брюху, из которого продолжала сочиться и пениться слизь. Клинок на удивление легко рассек защитное покрытие, и наружу вывались желто-багровые комки внутренностей, похожие на перепутанные веревки.

Держа меч перед собой в опущенной правой руке, Тим машинально отметил, что орудует ею совершенно свободно, не ощущая боли. Получается, раны за ночь затянулись без серьезных последствий для здоровья? Ну и слава Всевышнему! В данный момент Тим совершенно не переживал из-за своего уникального организма…

В углу между тем, как расслышал Гай, прозвучало еще несколько выстрелов – два или три. Затем к потолочнику подскочили две плохо различимые фигуры. Одна из них сжимала в руке длинную выгнутую железяку, похожую на рессору, и явно принадлежала мохначу. А вот вторая фигура, подскочившая чуть позже…

– Это человек, – сказал нейроманту командир группы. – Зуб даю, это человек. Неужто это Тимур?

Вопрос о Тимуре был, в общем-то, риторический, потому что Гай на него ответить не мог – он никогда в жизни не видел сына покойного Стратега Олега. А вот капрал Юрок – видел. Правда, опознать на таком расстоянии, да еще и в темноте, был пока не способен. Поэтому решающее слово оказалось за нейромантом.

– Не знаю, – сказал он. – У потолочников в датчике обоняния есть запах Тимура. Правда, очень слабый. Скорее всего, тварь просто заметила человека и среагировала на него.

– Но ведь здесь не должно быть других людей, верно? – с нажимом спросил капрал. – Ну, кроме этой старухи.

– Да, – сказал Гай. – Наверное…

Нейромант находился в замешательстве. Главной целью операции, как он понял хозяина, была старуха Нави. Но она пока что ничем не выдала себя. А хозяин предупредил, что Нави хитрая и нельзя позволить ей улизнуть ни при каких обстоятельствах.

Если сейчас натравить всех потолочников на тот угол, то они в несколько минут сомнут сопротивление мохначей и доберутся до парня в каске. Но вдруг старуха скрывается где-то в другом конце подземелья? И уже готовится смыться? Тогда хозяин с него шкуру спустит. Не убьет, потому что телепаты капитолийцам нужны, а именно заставит помучаться в наказание. Он это умеет…

– Так чего ты тянешь, если это Тимур? – спросил Юрок. – Натрави на него тварей…

– Всех нельзя. Нам нужна старуха.

– Так натрави одного! – воскликнул капрал.

– Один может не справиться. Ты видел – у них гранаты и винтовки. Или карабины.

– Тварям на карабины наплевать. Да и гранаты… Не бронебойные же они.

– Не знаю, какие у них гранаты, – сказал Гай. – Но у Зорда, похоже, разворотило внутренности…

– Смотри, Тим! – воскликнул Иван. Он стоял, прижимая приклад к плечу и, кажется, в кого-то целился. Да, вошел косматый во вкус. Так и на самом деле снайпером заделается.

– Осторожней, Ваня, – отозвался Тим, оборачиваясь. – Своих не перестреляй.

Он увидел примерно ту же картину, что и несколькими минутами раньше – потолочники осатанело дрались с нео. Разве что трупов мохначей прибавилось – их, изувеченных и окровавленных, валялось на земле уже полтора десятка. Но и число монстров уменьшилось – вместо четырех их стало три. Значит, на Тима и его боевых товарищей и в самом деле напал четвертый урод. Как же он так незаметно подкрался?

– Попробуй выбить им буркалы, Ваня! – выкрикнул Тим. – Целься в голову, понял?

– Я понял, Тим, – отозвался мохнач. – Но ты глянь вон туда – там хомо!

– Куда? Я ничего не вижу.

– Вон туда, где дыра в стене.

Тим посмотрел на пролом и испытал странное чувство. Он увидел, что там, прячась в тени тоннеля, стоят два человека. Вернее, два существа, одетых в защитные костюмы со шлемами. Но вряд ли это были мутанты типа дампов или тех же нео.

Не носят муты таких костюмов, хоть ты тресни. Разве что обмотки или набедренные повязки. В лучшем случае подобие штанов, как «просветленный» Иван и его «братья». А эти двое несомненно были людьми. И их появление, как ни странно, вызвало у Тима чувство облегчения.

Атака потолочников, этих жутких монстров, словно вырвавшихся из ада, была не только неожиданна. Она была иррациональна. Чудовища действовали, как машины, тупо, безжалостно и неумолимо. И хотя они имели свои слабые места и с ними можно было бороться, но их механистическое упорство, что ни говори, давило на психику.