Кремль 2222. Планерная

До развесистого дерева с очень толстым стволом – Тим решил, что это дуб, – он добежал под редкие выстрелы карабина. Мэри все сделала согласно инструктажу – выстрелила два раза. А когда Тим уже укрылся за стволом, хлопнул третий выстрел.

«Молодец, сестрица! – подумал Тим, переводя дыхание. – Смышленая девчонка. Шерсть, оказывается, не так уж и сильно влияет на мозги. Теперь этот гад, даже если его не зацепило осколками, к прицепу точно не сунется. Но вот знать бы, что он будет делать дальше? И сколько их? Если один, то может испугаться и убежать. Хорошо бы, если так».

Тим достал из подсумка последнюю гранату и, зажав ее в правой руке, выдернул чеку. Затем левой рукой вытащил из ножен меч и осторожно двинулся вокруг дуба. Теперь он был готов, как ему казалось, к любым неожиданностям.

План Тима строился на простом соображении. Если враг не ранен и не убежал, то продолжает укрываться где-то в развалинах. Ведь у здания сохранилась часть второго этажа и наверняка есть несколько комнат с перегородками. Так что укрыться, в принципе, есть где. Но стрельба от прицепа должна ввести врага (или врагов) в заблуждение. Вот тут он, Тим, и подкрадется сзади. А дальше – по обстоятельствам.

Однако Тим жестоко ошибся в своих предположениях. Сделав еще несколько шагов, он внезапно увидел перед собой капитолийца – коренастого мужика в разгрузочном жилете и шлеме с прозрачным забралом, вероятно, из пуленепробиваемого стекла. Именно с такими бойцами Тим и Иван столкнулись вчера вечером, так что сомнений не возникло. Но самым неприятным оказалось то, что капитолиец держал в руках взведенный арбалет и направлял его прямо в грудь Тиму.

– Стой на месте, Тимур! – выкрикнул боец. – Иначе прострелю насквозь.

– Стою, – сказал Тим.

Вот это он опростоволосился! Противник был хитрее, чем он думал. После брошенной в развалины гранаты не стал убегать, а элементарно сменил место дислокации. И застал его врасплох. Меч на дистанции в три метра против арбалета бесполезен – уж слишком быстро летит стрелка. И старый панцирь не спасет – пробьет его стрелка как пить дать. А то ведь и в горло выстрелит, урод.

– Вот и не дергайся, – угрожающе произнес Бугров (а это был, разумеется, он). – И положи меч. А то…

Он самодовольно улыбнулся. Ситуация внезапно развернулась в самую благоприятную сторону. Теперь он мог не только убить Тимура – в этом проблемы не было, достаточно нажать на спусковой рычаг, но и взять его в плен.

Невероятная удача! За голову мертвого изменника Стратег обещал сто монет, а за живого – двести. И сейчас эти двести золотых уже практически бренчали в карманах сержанта. Оставалось лишь грамотно использовать момент.

– А то что? – спросил Тим.

– А то прострелю брюхо. Чего непонятного?

– И что ты предлагаешь?

– Хороший вопрос. – Капитолиец ощерился. – Предлагаю сдаться в плен. Тогда гарантирую жизнь.

– С чего бы это? – не поверил Тим.

– С того, что ты нужен Стратегу Якубу.

– Стратегу Якубу?

– Да. Слышал о таком?

– Кое-что слышал. – Тим завел диалог, чтобы элементарно потянуть время. Сама же ситуация выглядела, мягко говоря, неважнецки. – Значит, я ему нужен?

– Нужен.

– А зачем?

– Откуда я знаю? – уклончиво ответил сержант.

Он знал, что Тимура так или иначе ждет смертная казнь. Но зачем человека лишать надежды раньше времени? Он ведь и в отчаяние впасть может. И откажется сдаваться.

– А что ты знаешь? – спросил Тимур.

– Все, что я знаю, это то, что тебя ищут… Ты это, брось меч на землю. Некогда мне с тобой болтать.

– А если не брошу?

– Тогда прострелю тебе ногу. Затем – вторую. Потом свяжу и спрячу в развалинах – до подхода наших. Понятно объяснил?

– Понятно, – сказал Тим. – А это видел?

– Что?

– Вот это. – И Тим протянул вперед правую ладонь, сжимавшую гранату. – Видишь, что у меня есть?

Капитолиец нагнул шею, присматриваясь, и тут же инстинктивно отпрянул назад.

– Ну, предположим, вижу, – отозвался с настороженностью. – Подумаешь, «лимонка». Пока ты успеешь вытащить чеку… Кстати, положи быстро гранату на землю. Иначе прострелю тебе плечо. Считаю до трех…

– Дурак, ты, мужик, – сказал Тим, разворачивая кисть так, чтобы капитолиец разглядел запал. – Ты чего – не видишь? Чека уже вытащена. Если я положу гранату на землю, знаешь, что произойдет?

Глаза сержанта мгновенно округлились. Он молчал несколько секунд, потеряв дар речи. Потом произнес уже без прежнего энтузиазма в голосе:

– Хочешь сказать, что собираешься взорвать нас обоих?

– Пока еще не решил. Но если ты будешь настаивать на своем предложении – сделаю это.

– На каком предложении?

– На предложении сдаться в плен. Уж лучше я отправлюсь на тот свет вместе с тобой, чем сдамся. Я знаю, что меня все равно убьют. Учти, стоит мне разжать ладонь…

Бугров облизнул губы.

– Не глупи. Зачем тебе гибнуть? Я же объяснял – Якуб просто хочет с тобой поговорить.

– Просто поговорить? То-то он ко мне наемных убийц подсылает каждый день.

– С чего ты взял?

– С того. Один человек рассказал. Борис его зовут. Вернее, звали. Член Когорты Избранных Борис. Слышал о таком?