Кремль 2222. Преображенская площадь

Впереди, куда теперь лежал единственный возможный путь, тоже свистели. Но позади чуть колыхался пруд с Удильщиком да стоял полуразрушенный дом, в котором нельзя отсидеться. Такие здания не приспособлены для обороны. Очень уж много окон, через которые легко проникнуть внутрь. Не дом, а ловушка для тех, кто захочет укрыться от врага.

Никакого выбора. Словно подтверждая это, Михаил отстегнул магазин, дополнил его патронами и вернул на место. Его напарник сурово смотрел из-под густых бровей, мол, раз надо, то пройдем. Какие проблемы?

Денис подумал и взвел арбалет. Клыч-то выхватить можно в одно мгновение. Пока непонятно, удастся ли сойтись с врагом вплотную, как удалось у памятного угла, или все решится на другой дистанции? Лучше быть готовым ко всему.

Насколько приятнее иметь дело с нео! Мутанты стараются решить дело в ближнем бою, а всякие перестрелки им изначально чужды. Как чужды разработанные планы с обкладыванием и засадами. Потому исход в схватках решает исключительно сила и воинское мастерство. Ну и численный перевес – нео не любят сражаться один на один и предпочитают наваливаться толпой.

Выстрел громыхнул со стороны ближайшего прохода. Кто-то залег там за камнями. Пуля просвистела мимо, а над укрытием возникло облачко дыма. Черный порох всегда предает. Мол, здесь он, отсюда стреляли, смотрите! Надо или попадать в цель сразу, или готовиться к ответному подарку.

Подарок последовал немедленно. Заговорил пулемет, и ставший привычным свист стих. Михаил под прикрытием напарника рванул вперед, пока враги не опомнились, не прижались, пытаясь скрыться от свинцового града. Дружинники с уже обнаженными клинками сумели обогнать монаха и прыжком взметнулись на каменистую осыпь.

По ту сторону валялся труп; живых противников не было. Лишь в отдалении кто-то промелькнул, торопливо сворачивая за очередной угол. Зато позади раздалось короткое и злое грохотание пулемета.

– Не маячить! Ложись! – прикрикнул на дружинников Михаил.

Они залегли вовремя. Камни взвились крошкой сразу в нескольких местах. Что-то ударило Дениса по шлему.

– У них охотничьи ружья есть! Стреляют картечью! – сообщил монах, выглядывая противника в прицел. На его щеке кровила небольшая царапина.

Сзади подбежал его напарник и односложно сообщил:

– Обкладывают.

– Прорвемся! – так же коротко отозвался Михаил.

Он все-таки сумел обнаружить врага и выстрелил одиночным.

– Еще минус один. Только сколько их еще?

Вопрос был интересен, а ответ не известен даже примерно.

Нынешняя позиция на каменной россыпи никуда не годилась. С двух сторон развалины, оба выхода легко перекрыть. Отходить не имело смысла, оставалось идти вперед и при первой возможности – все-таки свернуть. Не может же банда перекрыть все лазейки, дворы, переулки!

– Что делать будем? – Денис сейчас больше полагался на мнение монахов, чем на свое. Те были явно опытнее.

– Как что? Идти дальше. Больше ничего не остается. Только особо не маячьте. Это в рукопашке лучше оставаться на ногах до последнего. Упадешь – забьют и имени не спросят. А при стрельбе высовываться не стоит. В целях сохранения здоровья. Кто высовывается, тот долго не живет. Ну, что, пошли?

И они рванули…

Глава восьмая

Прорыв удался только частично. Если же называть вещи своими именами, не удался вообще. Группа одним своим видом прогнала противника с одной позиции, нанесла потери на другой, причем дело обошлось без рукопашной, лишь несколько раз рявкнул ПК Петра. Однако дальше была вынуждена несколько раз менять направление в попытках нащупать слабое место. Но как иначе, если один раз впереди обозначился большой сад, явно непроходимый, а потом попалась какая-то непонятная аномалия? Но эти метания едва всех не погубили.

– Дальше ходу нет, – вдруг объявил Михаил. – Чувствую, там сплошные зоны.

Он говорил уверенно, словно действительно мог чуять всякие сюрпризы, доставшиеся городу в наследство от далеких военных лет.

– А если осторожно? – Денис с тоской посмотрел на лежащие перед ними дворы, только что оставленные за спиной. Но раз пришлось обернуться…

– Не знаю. Очень много всего, я нюх потерял. Не совсем, только притупился он сильно. А чтобы проскользнуть по краю, острым должен быть. Лишний шаг в сторону, и все сгинем. Пока не восстановится…

– Это… Что за нюх? – влез с вопросом Мстислав.

Шлем с него сбили выстрелом, и теперь в нем зияла сквозная дыра чуть повыше головы. Повезло, – а если бы пуля прошла чуть пониже?

– Обычный. Чувствую я всякие зоны. И Петр чувствует, только похуже. Думаете, почему именно мы вечно ходим в разведку? Врожденное это, ну и развитое потом с Божьей помощью. Не так, чтобы уж все и в подробностях, но и в общих чертах хватает, чтобы не вляпаться.

– А с Удильщиком как?

– Про Удильщика я знал. Здесь же – не проходил ни разу. Но за спиной не чисто. Туда в нынешнем состоянии лезть – только если выбора не останется.