Кремль 2222. Преображенская площадь

– А мы таким штукам не подвержены. На наше всеобщее счастье. Иначе… Жаль, патронов пришлось перевести…

– Так это… Я не понял, кто там был? – спросил Мстислав.

– Понятия не имею. Может, шам какой, может, еще кто. Или что… Мы по метро не ползаем. Туда войти просто, а вот выйти – проблема. Да и не было времени смотреть. Надеюсь, зацепили этого неизвестного. В единственном ли числе он был или во множественном.

Все говорилось на ходу. Потом все замолчали. Попавшие под воздействие ментального удара заново переживали возможные последствия и запоздало побаивались. Все-таки прямой бой намного лучше. Хотя бы можешь драться, а тут идешь и даже не понимаешь, что делаешь.

Только заметно побледневшая парочка обменялась между собой несколькими фразами. Так тихо, что остальные ничего не разобрали. Но ведь разговоры могут идти и о личном. Лишь показалось, что парень укорял, а девушка – наоборот, просила.

– Это… Спасибо, – нашел мгновение для благодарности Мстислав.

– Да, – поддержал его Денис. – Если бы не вы…

– Ерунда. Просто на будущее: осторожнее со всякими подземельями. Там такое, говорят, водится, что пулемет не поможет. Разве что «Шмель». Но не тратить же драгоценный выстрел…

А парочка и не подумала благодарить. Словно не первыми двинулись к ловушке.

– Налево! – Михаил даже шепотом сумел сказать так, что услышали и послушались все. Благо как раз слева имелся проход, а направо потребовалось бы перебегать улицу.

Они все-таки опоздали. Чуть-чуть. Вдалеке из-за дома выскочила крупная механическая тварь на тонких ножках, делающих ее похожей на паука. В следующий миг группа уже скрылась за углом, и осталось только гадать, заметил ли их паук или нет. Или не гадать, а молиться.

Да, не боевой робот, всего лишь ремонтный, но ремонтные не существуют сами по себе, они лишь сопровождают более внушительного представителя своего вида, обслуживают его в обмен на защиту. Хозяин «серва» где-то неподалеку. Скорее всего, услышали выстрелы и решили посмотреть – нельзя ли чего-нибудь добыть? Биороботам тоже выживать приходится. Но если заметили, дело плохо.

Путешественники стремительно пересекли открытое пространство перед следующим домом, обогнули его и невольно застыли.

Дальше пути не было. Впереди лежало Поле Смерти. Черное. То самое, которое превращает людей в нечто пластилиновое. Денис слышал, будто кто-то когда-то сумел выйти из опасной зоны, только проверять, возможно ли это, ему не хотелось. Его спутникам тоже. Но справа все было захвачено густым до непроходимости садом, производившим не лучшее впечатление, а слева земля была взрыта, и соваться туда не хотелось. Вроде о подобном Денис не слышал, что там плохого – не знал, просто в хорошее не верил.

– В дом! – Михаил кивнул на ближайший подъезд.

Можно ли там спрятаться, вопрос сложный. Только возвращаться навстречу биороботу хуже. Тут хоть какой-то шанс.

Двери в подъезде давно не было. Люди быстро взлетели на третий этаж и юркнули в какую-то квартиру.

– Кто там был? – девушка с трудом переводила дух.

– Биоробот. Не сталкивались?

– Пока нет.

– Сколько вы в Москве?

– Третий день.

– Считайте, до сих пор вам везло.

– Кто они такие?

– Я же сказал. Остатки армии вторжения. Огневой мощи давно лишились, но приспособились к новым условиям. Используют метательное оружие, некоторые – примитивное стрелковое и пушечное на черном порохе. Однако и без него подавляют любого человека силой. Питаются органикой. Мы для них – добыча. Саморемонтируются. Вернее, ремонт осуществляют как раз такие пауки, которого вы видели. Так называемая модель «серв». А вот к кому он пристегнут, в смысле, кого обслуживает, узнавать бы не хотелось.

Окна квартиры выходили на обе стороны, и была возможность издалека, не маяча на виду, поглядывать назад. Пока там никого не было. Михаил скинул обе трубы, но ничего делать с ними не стал. Денис вспомнил, что и гранатомет, и огнемет после приведения в боевое состояние обратно в походное перевести невозможно, и понял смысл действий монаха. Вдруг повезет, и удастся обойтись без самого грозного оружия? Потом такого не найдешь.

– «Рекс», – оповестил Петр.

По взмаху руки все прочие опустились под защиту стены. Конечно, «Рекс» – не штурмовой робот, а обеспечивающий, но все-таки встречи лучше избегать и с ним. Вдруг не заметит и прошествует мимо?

Биоробот действительно сильно напоминал хищного динозавра, в честь которого и был назван. Только верхние конечности были намного сильнее. Впрочем, как выглядел тот динозавр, могли знать разве что монахи – по их мимолетным высказываниям выяснилось, что в их убежище есть большая библиотека. Дружинники просто верили Наставникам на слово, а Лина с Сенем, вполне вероятно, сегодня впервые услышали про древних рептилий. Мало ли сколько живности вымерло?