Кремль 2222. Преображенская площадь

Возражений не нашлось. Полной уверенности тоже. Тварь исчезла быстро, и разглядеть ее не получилось. Но не обязательно же пялиться долгие минуты…

Вопрос был в ином. Знала ли тварь о притаившихся в доме людях? Наверняка. След-то она должна была учуять. А охотятся крысособаки, между прочим, исключительно стаями.

Против стаи позиция никуда не годилась. Кто помешает тварям обогнуть дом и попытаться запрыгнуть в окна на первом этаже? Место для ночевки и отдыха выбиралось из соображений скрытности, а не для удобства обороны. Никаких укреплений во всем районе не найти. Жилые здания мирного времени не создавались для боя. Зачем?

Михаил пошарил в разгрузке и извлек две гранаты. Судя по виду монаха, больше у него не было. Да и не задержишь гранатами стаю. Кто-то всегда пронесется через осколочный шквал. Тут все зависит от удачи – молись не молись. Потому гранаты легли в кармашки, а руки крепче взяли автомат.

Вопреки всему, мужчины немного надеялись на лучшее. Крысособака не обязательно шла по следу. Вдруг у нее иные дела? Не так далеко Преображенская площадь, а там мяса сейчас столько, что самой большой стае не съесть. Если за него уже драка не идет. Или все целиком «Спайдер» себе не забрал. Но вполне вероятно, что охотничьи угодья стаи простирались лишь до реки, и памятная Преображенка лежала за их пределами.

Лучшее не снизошло. Крысособаки обладали телепатическим даром, который помогал не только в общении между собой, но и в поисках добычи. Распластанные в стремительном беге зверюги выскочили из-за угла соседнего дома. Монахи мгновенно бросились к окнам, и два ствола начали изрыгать ливень пуль. Тут было не до одиночных выстрелов. При переизбытке целей остановить противника можно было лишь свинцовой завесой.

Несколько тварей перекувырнулось, упало, забилось в агонии, но сколько еще продолжало бежать!

Денис тоже попытался внести свою лепту. Пистолет так и оставался в кобуре, раз его дали на крайний, еще не наступивший, случай. Дружинник приложился к трофейному штуцеру, поймал на мушку одну из крысособак, вспомнил о необходимой поправке и лишь тогда выстрелил. Пока горел порох на затравочной полке, зверь сместился чуть дальше, и пуля улетела неведомо куда. Зато перед стволом возникло небольшое облако дыма.

– Денис! Дверь держи! – выкрикнул Михаил, перекидывая связку магазинов. – И за пленницей!..

Продолжение фразы утонуло в грохоте очередной очереди. Да оно и не требовалось. Денис отбросил штуцер. Возиться с перезарядкой не было времени, арбалет и тот подготовить к стрельбе намного быстрее.

Брать арбалет Денис не стал. Вещи мужчины положили на пол, чтобы не мешали, и теперь достаточно было рвануть клыч из ножен и в несколько шагов оказаться на площадке за дверями. Лестница узкая, тут и пистолет не понадобится. В самый раз для клинка. Дружинник лишь мимоходом кинул взгляд на девушку. Опасность и грохот боя оказали на Лину целительное воздействие. От апатии не осталось следа, хотя из своего угла видеть врагов девушка не могла.

На площадке Денис появился вовремя. По лестнице мчался зверь. Оскаленная пасть, играющие силой мышцы – совершенная машина убийства. Конечно, не биоробот, однако противник шустрый и грозный. Еще один зверь появился следом, пока на пролет ниже.

Тяжелый клинок обрушился крысособаке прямо на голову, прорубил кость и там застрял. Зверюга еще перебирала лапами, словно не понимая, что уже мертва. И хорошо, что путь хищника лежал наверх, и после удара он чуть скатился по лестнице. Рывок обратно, а через слабо подергивающееся тело уже летит следующая тварь.

На этот раз удар пришелся по телу, – крысособака двигалась очень быстро. Ее туша по инерции обрушилась на дружинника, сбила с ног, и Денис едва успел перекатиться так, чтобы не оказаться погребенным под тварью. Даже умирая, зверь попытался впиться во врага зубами, однако дружинник успел вскочить и повторно обрушить тяжелый клинок, а затем отбросил издыхающего зверя на лестницу.

Выстрелы продолжали отдаваться усиленным стенами грохотом, а потом вдруг резко оборвались, и наступила звенящая тишина.

– Денис, живой? – Михаил выглянул из дверей, восхищенно поцокал языком при виде трупов. – Ты и мастер! Ну вот и ладненько. Пока отбились, только полезут же опять. Ты иди, Петру помоги, пока он наблюдает. А я здесь присмотрю, – он хлопнул по автомату, присел и, держа готовое к бою оружие под рукой, стал сноровисто набивать опустевшие магазины.

– Кто там? – спросила девушка.

Ей-то было хуже всех. Сиди и жди результата.

– Крысособаки, – коротко пояснил Денис. – Выследили нас…

Теперь Лина могла осознать случившееся полностью, а при желании дать волю фантазии и представить, что было бы в случае поражения. Проще говоря, если бы хищники ворвались в комнату. Только стоит ли представлять, как тебя рвут на части?

Повсюду по полу валялись кучи стрелянных гильз, противно тянуло кисловатым запахом сгоревшего пороха. Арбалеты и луки не оставляют таких следов, вот только вряд ли три человека могли бы отбиться стрелами от целой стаи.

– Делать-то что?