Кремль 2222. Преображенская площадь

Последний пролет перед выходом из подъезда. Квартиры по сторонам с виду казались пустыми. Не так уж легко крупным хищникам запрыгивать в оконные проемы. И все равно Денис невольно косился то на один вход, то на другой. В случае нападения оттуда времени практически не будет.

Крысособака ворвалась в подъезд нормальным путем. Она прошла вдоль стены и теперь ринулась внутрь, сразу разгоняясь, сознавая, что успех заключается в стремительности движений.

Короткой, на два патрона, очередью грохнул автомат. Первая же пуля пробила зверю лоб промеж глаз и ворвалась в мозг. Семь шестьдесят два – калибр достаточный почти для любого зверя.

Петр мгновенно скользнул в правую квартиру. На улице с секундным интервалом громыхнули два гранатных взрыва. Прежде слева, затем – справа от входной двери. Послышался полный боли визг, сразу перешедший в жалобный скулеж. Михаил уже рванул наружу. Повел автоматом по сторонам, однако стрелять не стал. Остальные выскочили следом.

Один хищник валялся слева, сразу два справа, только один еще не затих и продолжал скулить. Вдалеке улепетывал не задетый осколками зверь. Монах сделал отмашку, указывая направление, однако всех задержала Лина. Девушка подскочила к раненой крысособаке и изо всех сил обрушила на нее клинок. Потом еще раз, еще, и, кажется, готова была рубить дальше, но Михаил рявкнул в полный голос:

– Не отставать и не отвлекаться! Вперед!

Глава семнадцатая

Стая атаковала их практически сразу. Противник объявился на открытом месте. Больше не надо подкрадываться, нестись по лестницам, лезть в окна. Лишь рывком преодолеть несколько десятков метров, сбить людей с ног, повалить, впиться зубами в человеческую плоть и рвать ее, рвать, рвать… Казалось, нет в мире силы, чтобы остановить неудержимый бег сплошного серого ковра.

Ударил свинцом пулемет. Денис краем глаза видел, как ходит взад и вперед затвор, как отлетают в сторону, крутясь в полете, стреляные гильзы, как вылезает из приемника лента. По стае словно прошлась смертоносная коса. Пули пронзали тела, животные падали в кувырке, некоторые отчаянно визжали от боли, а в промежутках между хищниками вставали взбитые свинцом фонтанчики земли.

Автомат тоже не дремал, вносил свою лепту в процесс массового убийства. В грохоте очередей потонул одиночный выстрел штуцера. Дружинник еще успел разрядить арбалет и лишь затем взялся за клинок правой рукой; в левой удобно поместился пистолет.

Страшно не было. Боевой азарт заслонил все, и хотелось рубить, пронзать, топтать, руками разрывать зверей на части. Не зря Денис был прирожденным воином во многих поколениях. Бой – это радость, невероятное счастье, когда все прочее отступает на второй план.

До рукопашки не дошло. Ярость разбилась о смерть; ожидание боли не заставило развернуться, набранная скорость не позволяла быстро затормозить и рвануть назад, – но хищники чуть изменили направление движения и вместо лобового удара двумя потоками пронеслись мимо людей. Невозможно переть прямо на летящий свинец и смотреть, как он с легкостью прошивает тела соседям слева и справа.

Лишь какой-то одинокий крысопес чуть не налетел на группу, но Петр чуть довернул ствол пулемета, и выстрелы едва не разорвали отчаянного хищника. Рубануть оказалось некого. Осталось смотреть, как две цепочки зверей на бешеной скорости проносятся по сторонам в каких-то считаных метрах.

Лина смотреть не стала. Она внезапно прыгнула, махнула рукой и все-таки зацепила одну из зверюг кончиком клинка.

Опустевшая лента выпала из пулемета, но стрелять было уже не в кого. Десятка два крысособак присоединилось к ранее убитым, и теперь о немедленной повторной атаке не могло идти речи. Стая скрылась за углом дома, оставив поле боя за противником. Но оставила ли она мысли об обеде, сказать было нельзя. И только над пулеметным стволом чуть колебался нагретый воздух.

– Вот и ладненько. Урок номер раз, – Михаил проворно перекинул магазины и щелкнул затвором. – Я говорил – держаться вместе! Все. Вперед.

Он повел небольшой отряд между зданиями. Когда прячешься, лучше прижиматься к стенам. Когда же ждешь нападения отовсюду, лучше держаться от них подальше. Хотя бы будет время встретить врага, как подобает. Тем более если враг жаждет сойтись вплотную, а на дистанции ничего тебе сделать не может.

Первый двор они миновали вообще без проблем. Второй – тоже. Зато в третьем разрослись какие-то кусты, и вместо движения вперед Михаил предпочел свернуть. Терять время на прорубание казалось глупым, а идти через зелень было опасно. Растение чаще всего враг. Постоянно ждущий в засаде, но от этого не менее грозный. Еще счастье, что перемещаться умеют лишь немногие из них.