Кремль 2222. Восток

После той схватки с шайнами, когда товарищи повстречали Крюка, первой мыслью Дуная оказалась – проверить боевые запасы и пополнить за счет снятых с убитых кочевников. Путь назад неблизкий, а врагов хоть отбавляй. И надо ж такому случиться, что у седел последних погибших кешайнов обнаружились притороченные колчаны. Штуцеры штуцерами, а луками степные находники пользоваться умели. Про это Айгуль рассказала пластуну чуть позже. Да и луки их оказались куда как лучше кремлевских, видно, сказался опыт, не утерянный в отличие от московского.

Нет, своего верного стального товарища Дунай не променял на найденного кешайнского. Пусть и хорош оказался тот лук, что единственный уцелел во время падения пятерки воинов. С плавно изогнутыми плечами, сопряженный из дерева, кости и кожи, с тонкой и прочной тетивой, с медными накладками и кольцами, да… Дунаю он понравился. Но не настолько, чтобы тащить и его с собою. А вот стрел, тех, что не сломались, набрал полный тул.

Надо полагать, что неугомонные бродяги-трупоеды уже познакомились с умением кешайнских лучников и их меткостью, тут Дунай даже не задумывался. Он сам бы точно полез разузнать, кто да как построил Форпост, и почему шляется нагло по его окрестностям. Что говорить о вормах, вечно голодных и жаждущих пограбить? И тут, как нельзя кстати, оказались стрелы, подобранные пластуном. Они-то, чудное дело, у всех кешайнов выглядели совершенно одинаковыми. Даже перья на концах желтые, а посередке серые. Прямо сестренки-близняшки. Так что же не использовать эту возможность, не иначе как посланную девой Удачей, и попытаться обвести и тех и других врагов вокруг пальца?

План свой Дунай рассказал Айгуль тут же, и готовиться к его осуществлению вышло недолго. Поменял верный пепербокс с зарядами на штуцер и стал ждать следующего патруля. Лишь бы не совсем стемнело, ведь хорошая видимость ему сейчас просто необходима.

Первую часть плана, состоявшую в том, чтобы выбраться из развалин, они с Айгуль выполнили быстро. Специально мелькнули так, чтобы вормы их заметили. И лишь когда достигли отдельного холма из земли вперемежку с битым бетоном, пришлось обманывать мутантов заново.

Те явно обрадовались глупости беглецов, решивших, что им удалось обмануть хитрых вормов. Один из них, самый большой, даже собирался бежать в их сторону, да родичи не пустили. И правильно, иначе вся задумка пошла бы насмарку. А потом Дунай и Айгуль вернулись назад, откуда якобы сбежали. Почему их в этот раз не заприметили мутанты? Потому что тупые, больше никак и не скажешь. И, верно, по той причине, что и у Айгуль, и у Дуная учителя в свое время были что надо.

Вот тут и пришло время второй части плана. Идея сумасшедшая, в надежде на глупость вормов и настороженность кешайнов, тащивших в Форпост добычу. Вряд ли трупоеды, на глазах которых погибают от стрел кешайнов родственники,– стерпят такую обиду. И с жадностью не поспоришь – мутантам есть чем поживиться у кешайнов. Ну и самое главное, чтобы кешайны для себя определили, что на них напали отвратные мутанты, владеющие огнестрельным оружием. Благо что разговор у воинов Народа с представителями местных псевдолюдских кланов был коротким. Тут уже помогла Айгуль, взвесив все «за» и «против». Только после ее слов Дунай и решился на самоубийственную авантюру. Разве что ждать пришлось до самого рассвета, до того часа, когда даже таких хороших часовых, как кешайны, начнет морить сон.

Патруля на фенакодусах они дождались как раз перед самым появлением солнца. Понятно, что если ночью все было спокойно, то утром надо окрестности проверить основательнее, мало ли что. На это Дунай и полагался, натянув тетиву и прицелившись во всадников, хорошо видимых в предрассветных сумерках. Шевеление в стане вормов он заприметил давно, и даже цель себе выбрал, такую как и надо. За время, что они с Айгуль сидели внутри кирпичной коробки, к трупоедам успели подтянуться сородичи. Видно, новость про обнаруженных в ходе погони кочевников с добычей уже успела распространиться. И Дунай вполне понимал вормов, решивших рискнуть и, возможно, напасть на караван. И силы кешайнов и вормов сейчас точно сравнялись. Но если все у них с девушкой выгорит, то это и к лучшему.

Первый из тройки всадников показался на повороте, настороженный, сжимающий в руках лук. Ишь как, прямо как подгадал Дунай, ничего не скажешь. Самое оно то для задуманного плана, пусть и шитого белыми нитками. Вся надежда была только на сумерки и дерзость замысла.

– Готова? – шепнул Дунай напарнице.

Та кивнула, опуская пепербокс в сторону патруля. На месте кешайнов Дунай все ж таки и сюда выставил бы пару человек, но командир степняков явно думал иначе. С другой стороны, и верно – кто же решится атаковать добрую сотню людей, да еще и с бронированной техникой? Пусть та техника и в подметки не годится боевым роботам, но все же? Только такие два загнанных в угол беглеца, судя по всему.

– Давай! – Дунай отпустил тетиву, негромко щелкнувшую и отправившую вперед первую из десятка стрел, запланированных пластуном.