Кремль 2222. Восток

Времени на бросок из-под вагона и несколько движений до большого круглого провала, ведущего вниз, оказалось в обрез. Дунай сполз в черноту и вонь канавы коллектора, стараясь не издать ни звука. Пахло здесь изрядно погано, больше никак и не скажешь. Видно, коллектор уходил за территорию Форпоста и некогда был отводом одной большой городской системы. И тогда становилось понятно, что, чисть его или не чисть, все равно не справишься. Лишь бы в невысокой, до глаз, если лежать, темной грязи не оказалось бы чего неожиданного и опасного. Необязательно живого, хватит и занесенного недавними дождевыми потоками обломанного сучка. Проваляйся тот в грязи с неделю, пропорешь кожу и не миновать воспаления.

Айгуль уже оказалась у горловины стока, чуть привстала, опуская ноги. Ей-то, пусть и не особо маленькой, оно удобно и хорошо. И уже хрен кто заметит черноволосую голову, прикрытую капюшоном. А вот его, Дуная, уж как выйдет. Девушка ушла вниз одним слитным движением, очень быстро и ладно. Пасюк тут же оказался у отверстия и совсем не задержался, исчезнув в теплом смраде, идущем снизу.

Наверху, за бетонным бортиком, уже слышались шаги и голоса шайнов. Дунай как можно быстрее пополз вперед, погрузившись в густую темную жижу по самые уши. Что-то немедленно скользнуло по шее, решительно затекши под ворот рубахи. Слизни, мокрицы или большие водные хищные бегунцы – что еще могло оказаться в этом вонючем и непроглядном бульоне? Ну пиявки, тоже возможно. Бррр, Дунай чуть не вздрогнул, представив себе что-то подобное. Всяких мелких кровопийц пластун на дух не переносил, и очень не хотелось бы сейчас ощущать кого-то из них, присосавшихся к коже. Пальцы тем временем уже нащупали твердую кромку отверстия стока, ухватились за нее, подтягивая тело. Дунай скользнул вниз на манер Пасюка, нырнув вперед головой и надеясь, что приземлится нормально. Так оно и вышло – спустя мгновение полета руки сами собой ухватились за наполовину прогнившие трубы. Но ничего, выдержали немалый его вес, спружинив и дав возможность опуститься на ноги.

Айгуль, стоявшая тут же, только покачала головой, глядя на него. Да уж, если судить по ней самой, сейчас Дунай тот еще красавец. С ног до головы покрытый густой пастой бурого цвета с черными полосами, благоухающий тяжелой смесью отвратительных запахов и мокрый с ног до головы. Думать о том, на что похожи волосы на голове, пускай и закрытой капюшоном куртки, не хотелось.

– Ну что, светлобородый, вот мы и внутри, как обещала.– Айгуль вытерла лицо рукавом. Чище от этого оно не стало.– Вот теперь надо быть очень осторожными.

– Куда осторожнее-то? – проворчал Дунай.– Нам теперь…

– Вон туда.– Айгуль кивнула на темный проход.– Выход внутрь основного здания чуть дальше. Я тут все проверила в самый первый приезд, так, на всякий случай. Лишь бы Хан не думал так же, как и я. Да и нойон Форпоста не дурак, к сожалению. Ни один из хайнов не бывает глупым, Дунай, запомни. Вечное Синее Небо сделало гао умелыми и послушными, кешайнов сотворило лучшими воинами, а хайны… хайны видят многое до того, как оно произойдет.

– Ишь, как завернула,– пластун усмехнулся.– Посмотрим да проверим, каков твой хваленый хайн. Вот прямо сейчас и проверим. Туда идти, говоришь? Так пошли, чего ждать-то?

– Осторожнее, светлобородый.– Айгуль не сдвинулась с места.– Не делай из моих слов шутки. Нас с тобой сейчас можно и не высматривать. За полет стрелы таким запахом сшибает, что с закрытыми глазами можно понять, где стоим. Да и следы останутся.

– Эт точно… но не страшно, если все как надо сделаем.– Дунай встряхнул одежду. Налипшая грязь с жирным чавканьем упала на пол, покрытый трещинами и мхом.– Ничего, краса-девица, прорвемся. Ты мне лучше скажи: вот тут, на затылке, у меня никто не сидит?

Айгуль подошла ближе, грубо заставила Дуная наклониться и подняла вверх косу. Присвистнула:

– Ух ты… а у тебя появилась подружка, души в тебе не чает и вряд ли сама отцепится.

Дунай вздрогнул, поднял руку и нащупал на шее, чуть ниже плотного пучка косы, живое и склизкое тело, длиной с его палец, не меньше.

– Сними, пожалуйста.– И напрягся, ощутив, как кожи коснулось холодное острие ножа. Вот оно, время истины, что все расставит на свои места. Захоти сейчас Айгуль – и умрет Дунай быстро, не успев ничего сделать.

– Готово.– Айгуль бросила пиявку на пол, наступила подошвой. Та лопнула с отвратительным хлюпаньем.– Ненавижу эту дрянь, светлобородый. У нас, в степи, таких и близко нет.

– Спасибо,– пластун посмотрел на немаленькое красное пятно, оставшееся от паразита, поморщился.– Я тоже их ненавижу.

– Вот и у нас с тобой есть что-то общее,– девушка посмотрела на него и неожиданно широко улыбнулась.– Видел бы ты себя со стороны, батыр, когда я тебе ее снимала. Сильно испугался, думал, что не ее, а тебя ножом резать буду?

– Да не… – Дунай пожал плечами. А что, собственно, скрывать? – Испугался, да. Теперь я тебе верю полностью. Хотела бы, так прирезала как теленка.

– Это точно. Только оно мне не надо, светлобородый, ни к чему. Пошли?

– Ну не поехали же?