Кремлевский джентльмен и Одноклассники

Этого Принц и опасался. Он, если очень захочет, мог войти в любое министерство, и потом еще в оставшейся за спиной очереди шушукались бы – слушайте, это тот самый или не тот? Он мог ворваться в генеральный штаб в разгар учений, и ему кротко объяснили бы, какого потенциального противника сейчас топит вот тот ракетоносец. Пройти по коридорам парламента было бы трудно от повисших на руках, которые «просто поздороваться подошли, но вот кстати у нашей фракция есть вопрос…».

Зато если Лотта Карловна Коган решит, что мальчику рановато знать, как размножаются дождевые черви, она этого Принцу не скажет.

– В твоей школе учились разные дети, – сообщила она сурово, как будто выдавала государственную тайну: – И большей частью вовсе не дети с обеспеченным будущим.

– Ну, все‑таки гимназия… – с преувеличенным смущением развел руками Принц, но Лотта Карловна с учениками шутить не имела обыкновения.

– Гимназия, это при царе. Сейчас двадцать первый век, юноша. Сейчас не каждому названию можно доверять. Ты бывал в «Макдональдсе»? Тоже вот ресторан.

– Я бывал в «Макдональдсе», – сознался Принц.

– Будущее далеко не всех твоих друзей по школе могло оказаться столь безоблачно, как твое! – учительница смотрела в окно, затянутое поверху марлей, чтобы комарье не налетело.

Принц очень хорошо видел, что прогулка с Верой Чагиной, съевшая на прикаспийском аэродроме лишние полчаса, еще не забыта и вряд ли забыта будет.

– В том‑то и дело, Лотта Карловна. Я потому и хочу найти…

– Нельзя найти прошлое! – строго сказала учительница, и Принц испугался, как бы она не потребовала назвать автора цитаты: – нельзя преодолеть барьеры, социальные, мировоззренческие, возрастные. Дети похожи друг на друга, потому что лишены ответственности. Но тебе было бы трудно окунуться в жизнь обремененного заботами о семье, карьере, благосостоянии человека. Многие ребята из вашего класса были намного зауряднее даже, чем Сережа Вихорь! – покачала головой учительница и тут же спохватилась: – Извини, Сережа!

– Да чего уж я, – сказал Вихорь. Ему стульев в кухне не хватило, и он сидел на маленькой табуреточке возле плиты, почти упираясь себе коленями в подбородок: – да я же ничего и не говорю…

За окошком громыхнуло, но где‑то далеко, в Химках.

– Странный год, – сказала бывшая разведчица: – и недобрые предчувствия в воздухе. В наш дом молния позавчера ударила. Не будь я атеистка, сказала бы, что скоро конец света. К счастью, Бога нет.

Это уже был знак добрый. Лотта Карловна неизменно упоминала о своем материалистическом мировоззрении перед тем, как начать рассказывать на уроке истории об оккультных воззрениях египтян, или на уроке физики об опытах с намагниченной водой.

– Мой старый знакомый, профессор гидрометеорологии Оюшминальд Бутов, утверждает…

– Швед что ли? – неосторожно уточнил Вихорь.

Лотта посмотрела на него так, как смотрела обычно на последнюю парту, где кто‑то во время урока изволил играть в «плантации» на листе клетчатой бумаги. Воспользовавшись этим, Принц тут же сказал:

– Давайте мы послушаем запись еще раз?

Лотта Карловна подняла блюдце на тонких артистичных пальцах и беззвучно втянула горячий чай сморщенными, но аккуратно подведенными губами. Потом сказала:

– Еще раз смысла не имеет. Это не голос одного из моих учеников.

– Да… – тактично согласился Принц: – но может вы, Лотта Карловна, если еще раз послушаете…

Блюдце опустилось на клеенку, на него с легким звоном встала треснутая чашка.

– Я поняла вас, молодой человек. Вы не доверяете старухиной памяти. Извольте следовать за мной.

Она легко поднялась и вышла в коридор. Кухонька маленькая, а коридор широкий, даже, скорее, холл. Там были поставлены книжные стеллажи, вделан в стену турник и висела боксерская груша, на которую все время косился Вихорь. Ну, не мог он спокойно видеть спортинвентарь, чтобы на руку не прикинуть.

Сам Принц шел вдоль стеллажа и тихонько вел пальцами по пыльным корешкам книг – Кристи, Стаут, Гарднер. Потертые томики хотелось одолжить на пару ночей и вернуть на следующее утро. Троица миновала одну запертую дверь, другую, третью, а стеллаж все не кончался.

Принц давно отметил, что комнат в квартире Лотты девять, но бывал до сих пор только в крохотной кухоньке (чай), в кабинете («Отец велел тебе передать этот конверт, но ты сначала послушай старуху, она тебе плохого не посоветует…»), и комнате с балконом («Позволь обратиться к тебе, как к специалисту. Объясни старухе, почему из четырех спутников Юпитера, этот телескоп – рефрактор показывает только два?).

На сей раз Шарлотта Коган возложила свою сухонькую ладонь на бронзовую ручку угловой комнаты.

– Давайте сюда ваш диктофон, – велела она непререкаемым тоном. Вихорь вздохнул и покорно полез за пазуху обширной куртки. Беспрекословное послушание ученика произвело самое выгодное впечатление: – Ладно, заходите. Тут у меня архив. Обувь снимите.

Но вместо картотечных ящиков до потолка, Сергей увидел веселенькую комнатку вроде детской. Толстый ковролин на полу, и даже на стенах, низкий столик из лакированной березы.

– Изоляция. Шумо и вибро, – небрежно кивнула Лотта.