Кремлевский джентльмен и Одноклассники

– Ты вон трубы посчитай, – посоветовал он, запуская три пальца левой руки сперва за ворот меховой дохи, а потом в серебристую шевелюру, довольно густую еще на висках: – С давних пор. С советской власти, он здесь главный. Горком, исполком, это все так, для блезиру. Начальник гормилиции всю жизнь в капитанах – майорах, тоже можно. А вот перед тобой знаменитый Окладинский завод электродов. Познакомься. Не будь его, остался бы городок парой лабазных переулков.

– Не велик ли для электродов? – спросил Вихорь. И заслужил лукавую одобрительную усмешку:

– Понятное дело! Это как в анекдоте, что бы ни собирали, все танк получается. Весь просвещенный Запад давно знает, чем мы тут занимаемся, но гриф секретности никто снимать не собирается.

Огромное черное море открывалось за окном, где река, заложив крутой вираж вокруг скалы с монастырем, разливалась шире, давая место лесосплавным кранам и причалам. Там валко швартовались баржи. Еще несколько виднелись у свинцового горизонта.

– Навигация в этом году очень рано, – сказал Кравченко с удовольствием, по – хозяйски.

– Что с Лаврентием?

– А он про вас часто рассказывал! – усы начальника гормилиции неожиданно встопорщила какая‑то злая ирония: – как учился в столичной школе и мечтал о карьере дипломата. Но потом у папаши – адмирала утонула подводная лодка. И знакомства полезные кончились… – Усы опали, и Кравченко сказал серьезно: – а я помню, как горела подлодка в Саргассовом. Не «Комсомолец», не «Трешер». Наши закупорили горящий отсек и встали перед вопросом: докладать или нет? Докладать, это значит обратно, на починку. И не будет лодки с ракетами в Саргассовом. А там, аккурат, Карибский кризис. Улавливаешь?

– Не, не улавливаю, – сказал Вихорь и, вместо того, чтобы пить, наклонил рюмку. Живительная влага полилась тонкой струйкой на чисто выскобленный пол: – и не уловлю, пока ты мне внятно не объяснишь, что случилось с Лаврентием. И ради какого – растакого кризиса ты держишь это в секрете от всех?

– А чего Принц‑то ваш не приехал? – Кравченко с сожалением и одновременно уважением смотрел на бесхозяйственное расходование водки и, казалось, больше ничем не тревожился: – Лаврентий и про Принца вашего говорил много.

– Я за него, – сказал Вихорь и запустил пустую рюмку в сейф справа от лысой головы Кравченко.

Попал в самый угол. Стекло разлетелось вдребезги, но начальник гормилиции даже не вздрогнул. Только почесал в затылке и прислушался, как сыплются на пол осколки. Потом откинулся на спинку сколоченного из досок и оттого похожего на тюремные нары кресла. И стало тихо. Проходя по коридору, часовой, должно быть, задевал прикладом о стену. И этот тихий металлический лязг был единственным звуком здесь, кроме завывания ветра и гудения печки.

– Людей поспрошай. Тебе скажут, что Кравченко – зверь… Скажут, что Кравченко с советских времен, с лагерных еще, город в кулаке держит. А кроме того скажут, что молодой директор завода Гайворонов желает в городе реформ и процветания. Тебе твой друг Бондарь скажет, что для наукограда лучшего мэра, чем Гайворонов не сыщешь. А ты не верь. Никому не верь, кроме Кравченко.

Кравченко говорил, прикрыв глаза, и дышал ровно, словно уснул. Сидеть на табуретке Вихорю было неудобно, а осматривать стены бывшей монастырской кельи скучно. Единственное украшение тут – выгоревшие и покоробившиеся от времени плакаты, повествующие о скоростной сборке автомата Калашникова. Вихорь искренне сомневался, что почерпнет из них что‑либо для себя новое.

– Мы с его отцом, с Гайвороновым – старшим, вот так были, – Кравченко, не открывая глаз, стукнул друг о друга указательными пальцами. Хорошая проба на координацию, подумал Вихорь. – дружили еще, когда тот в «красных директорах» ходил. Потом, понятно дело, акционирование, и стал Гайворонов – старший – стопудовый буржуй.

– А младший?

Кравченко открыл глаза и сказал уже без всяких усмешек:

– А младший стал Мартовским Выползнем. И убивал женщин на восьмое марта. Ваш однокашник Лаврентий Титов вытащил дело из архива этой зимой. И в феврале пропал без вести. Вот так вот. Улавливаешь?..

Для: Printz@mail.ru

Тема: Восьмое марта, день недобрый.

Почтенье, Принц.

Начальник гормилиции Кравченко, о котором мне говорили, что он двадцать лет являлся фактическим удельным владетелем Окладинска со всеми его заводами и окрестными зонами общего и строгого режима, так вот этот Кравченко, конечно, жандарм и сатрап, но при этом ясная голова и с отличной координацией движений. Слава богу, что он про тебя слыхал, Принц. Отблеск этого доверия распространился и на такого недостойного мажора и денщика, как я.

Лаврентий Титов пропал без вести, повторно расследуя дело Мартовского Выползня.