Кремлевский эндшпиль. Ликвидация Иблиса

Оператор плавно развернул машину на север, и она пошла по запрограммированному маршруту от Астрахани, повторяя изгибы Волги. Полет протекал штатно, и группа управления на КП довольно переглядывалась. Зато утирали пот со лбов коллеги, отвечающие за аппаратура пассивного обнаружения. Оптико-телевизионная головка давала приличную картинку в ИК-диапазоне, но не ладилось с отслеживанием источников радиоизлучения на реке. СОРМ и компьютеры ФСБ отслеживали мобильники в регионе, выискивая подозрительные. Однако, если террористы используют спутниковый телефон, засечь его можно только сверху. Прошла пара глюков на линии связи с «Охотником», что также не радовало. Благо восточнее Волги барражировал А-100 «Премьер» – самолет дальнего радиолокационного обнаружения и управления, дублировавший канал связи с аппаратом.

Специалисты по вооружению пребывали в напряжении – предстояло впервые уничтожить цель не на полигоне, а в боевых, как подчеркнул куратор из Москвы, условиях. На собственной территории! Не хотелось думать о последствиях возможного сбоя или промаха. Программа создания боевого дрона большого радиуса действия и так протекала трудно, успех придал бы ей ускорение, провал мог похоронить. Ждать предстояло час с лишним, а стрелки на табло КП ползли, как удав по стекловате. Люди старались не смотреть лишний раз на оператора, направлявшего «Охотника» в поисках цели, понимая его состояние. По идее, ему полагался отдельный бокс, а, по российской практике, пришлось сидеть в общем зале, примерно, как если бы пилот управлял авиалайнером, находясь в салоне с пассажирами.

Тем не менее, «ночная птица», почти бесшумная и совершенно невидимая, летела. Крылья, сливающиеся с фюзеляжем, или фюзеляж, растекшийся в крылья, вибрировали словно в преддверии пьянящего момента атаки. Дрон не ведал, что на ближайших аэродромах стояли в боеготовности истребители, вооруженные более мощными ракетами и с летчиками в кабинах. Будто чувствуя их моральную поддержку, «Охотник» обретал уверенность: удалось откалибровать систему радиоразведки, устранить помехи связи. Выйдя в назначенный район, он почти сразу засек самоходную баржу и, сделав контрольный облет, идентифицировал «Катюшу». На дисплее четко виднелись горбы палаток и трактор на палубе. Оператор запросил санкцию на применение оружия и, получив «добро», выпустил первую ракету. Она ударила в нос судна, не из-за плохого прицеливания, а вполне запланировано.

Самоходка загребала воду через пробоину, быстро приобретая дифферент. Передок уперся в дно, корма задралась вверх. Селитра очень гигроскопична и, впитывая жидкость, стекала под уклон, что еще больше дестабилизировало посудину. Сделав круг, дрон вновь вышел в атаку. На сей раз ударил тремя оставшимися ракетами, лишив «Катюшу» шансов на выживание. С борта вниз успели спрыгнуть двое самых сообразительных: капитан и «Смирнов». Первый умел плавать – был подобран катером рыбоохраны, второй не умел – его тело нашли через сутки в семи километрах ниже по течению. Ночевавший в надстройке на корме «Тренер» встретил огнем из автомата подошедшие моторки со спецназом, а когда кончились патроны, бросался гаечными ключами и даже метнул багор. Ответная очередь навеки успокоила буйного. Матрос-помощник отсиделся в моторном отсеке. Экспедиция в Москву закончилась, началось следствие.

При посадке на родной авиабазе рука оператора дрогнула, и «Охотник» скапотировал, но пострадал несмертельно. В инструкцию по пилотажу будет внесено дополнение: «…если посадка производится позже, чем через 3 часа полета, то маневр надлежит выполнять оператору следующей смены». В авиации опыт накапливается путем проб и ошибок.

Глава 56 Рокировка

Цепочка связи «баржа-Катар» не возобновилась в условленный час. «Зверь» почти не среагировал на вводную, зато его местный куратор запаниковал и сразу доложил в Эр-Риад. Бен Султан всегда крепко спал после секса, который на сей раз имел не с брюнеткой из США, а с одной из жен местных кровей. Принц хотел таким образом наказать американку, которая, по словам евнуха, после прошлого минета потребовала ягодный сорбет. Видишь ли, привереда начиталась, что так придворные любовницы отбивали противное послевкусие от спермы Людовика номер такой или сякой. «Пусть поразмышляет о своем будущем», – обиделся обладатель гарема. Теперь привередничать не приходилось ему, пришлось поиметь телефонный секс с Лэнгли. Директор ЦРУ вставил ему во все места, но согласился озадачить Национальное управление военно-космической разведки.