Кремлевский опекун

Глава 2 Суд

– Встать! Суд идет!

Невнятный, тревожный гул толпы под окнами медленно просачивался под высокие своды зала местного Дома культуры, где с минуты на минуту должно было начаться заседание суда.

Немногие присутствующие здесь – представители обвинения и защиты, судебный пристав и секретарь суда – разом повернули головы в ту сторону, откуда вышел судья, желая как можно быстрее его разглядеть. Судьей оказалась женщина в строгой черной мантии с белоснежным отложным воротничком.

Судья принадлежала к той породе невзрачных провинциалок – не толстых, но и не стройных, с высоким шиньоном осветленных пергидролем волос, в которых, кроме уверенности в собственной значимости, вряд ли можно было разглядеть нечто привлекающее внимание. Только, пожалуй, судейская мантия придавала этой сановной даме вид грозного вершителя судеб. В этом процессе предполагалось участие присяжных, которым была отведена схожая роль. Но воспитанная еще советской судебной практикой судья не очень-то брала их в расчет.

Поначалу суд планировалось провести в областном центре, но вдруг его почему-то перенесли за сто пятьдесят километров, в город Валдай, мотивируя это тем, что все свидетели, а также подсудимый и потерпевшая жили именно в этом городе. На самом деле у сведущих людей создалось впечатление, что процесс ктото желает упрятать подальше от излишне внимательных глаз и ушей.

Небольшой городок, с его исконно провинциальной размеренностью и неторопливостью быта, сенсациями не был избалован. Даже простодушному местному криминалу здесь разгуляться ни разу не удавалось.

Немудрено, что назначенное к слушанию судебное дело уже самим фактом объявления о нем неслыханно всколыхнуло вечно пребывающую в дреме здешнюю общественность. Когда же по городу разнеслась весть о том, что из числа сознательных граждан будут подбирать присяжных, город окончательно встал на уши.

Накануне начальник местной милиции майор Кожанков без вызова явился в кабинет главы районной администрации Вадима Семеновича Царькова и с порога запросил одобрения на свои действия: вывести завтра дополнительный наряд милиции.

Царьков удивленно поднял брови:

– Чего ради? У нас что, ожидается поголовная выплата долгов по зарплате, а ты располагаешь оперативной информацией, что кто-то хочет грабануть казну?

– Никак нет, Вадим Семенович. Завтра начинается суд. И по этому поводу я действительно располагаю оперативной информацией. – Майор понизил голос, словно кабинет главы администрации прослушивался шпионами: – Вы, конечно, знаете, что слушание дела в связи с его конфиденциальностью будет рассматриваться при закрытых дверях?

– Конечно, знаю. Еще бы не знать!

– Так вот, из-за закрытости процесса ажиотаж стал только больше. И завтра, по моим данным, зевак на площади перед Домом культуры соберется немало. Вдруг кто попытается прорваться в зал?

Царьков задумался. Правда, не о том, что тревожило начальника милиции, а как некстати оказался этот суд. Через три месяца заканчивается срок его пребывания на посту главы администрации, уже, можно сказать, обещана солидная должность в областном центре. А тут этот суд. Как еще повернется дело? Не ославит ли его эта история на всю область? А то и страну? Надо ж было такому случиться?

– Ладно, вызывай дополнительный наряд. Я сам тоже подъеду. Передай кому следует.