Кремниевое небо

Филип вскинул голову. Это молодой Коли первым все же нащупал брешь в обороне Швейца и запустил свой вирус в точку, которую тот не защищал. Швейц почувствовал вторжение и бросил все силы на его отражение. Тут же картинка поля боя в киберпространстве очистилась, и Филип впервые увидел завершающую фазу их атаки в полной красе.

Конструкт Швейца был все так же огромен и постоянно менял форму. Однако теперь пространство вокруг него окружали темные округлые образования, постоянно бросающиеся на конструкт, в надежде пробить его защиту, Филип начал облетать со стороны конструкт. Вот оно! В защите зияла дыра, и в нее постоянно проскакивали извне обтекаемые сгустки боевых программ. По краям дыра мерцала радужной пленкой, пытающейся зарастить ее, но вирусы неуклонно расширяли пробой.

Ноутбук Филипа тихо пискнул, сигнализируя о приходе почты. Филип сначала не хотел отвлекаться, но многолетний рефлекс все же взял свое и он открыл почтовую программу, К нему пришло всего одно письмо. Филип открыл письмо.

«Прекрати это. Мы все еще можем договориться. Швейц».

Филип выпрямился на стуле, медленно отводя руки от клавиатуры. Однако он ничего не сказал операторам, и те продолжали свою работу.

Еще один тихий писк. Еще одно письмо.

«Пожалуйста, не убивай меня».

На этот раз письмо было без подписи, но Филип знал, кто его отправил. Он молча смотрел на монитор, а потом закрыл почтовую программу.

Операторы не снижали давления. Швейц не мог закрыть пробитую брешь, так как для этого ему пришлось бы оставить без внимания остальные свои связи с внешним миром, по которым незамедлительно пробились бы новые вирусные программы. Поэтому он старался найти баланс между заращиванием пробитой бреши и охраной пока еще не зараженных портов. Однако баланс ему найти не удалось.

Филип увидел, как дыра в защите Швейца внезапно скачком увеличила свою площадь. В отчаянной попытке отбить вторжение Швейц все же снизил свое внимание и поплатился за это.

— Наблюдаю еще один пробой. Гудинг.

Это был уже конец. Филип увидел, как начал уменьшаться в размерах конструкт Швейца. Видимо, внутрь него все же проникли логические бомбы и теперь выжигали его изнутри, уничтожая логическую структуру. Филип даже жалел его. Наверное, это ужасно — чувствовать, как бесследно исчезает часть тебя. Но решение принято, и отступать было нельзя.

Спустя пару минут Швейц прекратил сопротивление, и операторы откинулись в креслах, наблюдая, как тает, словно кусок сахара в кипятке, его конструкт под действием боевых вирусов. Никто не проронил ни слова, глядя, как умирает первый человек, перенесший свое сознание в Сеть. Операция завершилась.

— Теперь все? Все уже кончилось? — спросила Бука Филипа, когда вечером он вернулся в отель.

— Нет еще. Мы уничтожили Швейца, но остался еще его аватар.

— Кто? — не поняла Бука.

— Аватар. Так в индуистской религии называли человека, в которого вселялся один из этих многочисленных индуистских богов. В нашем случае это человек, которого ты раньше знала как Мышонка. Я подозреваю, что Швейц переписал свое сознание и ему.

— Но он же помнит меня, значит, еще не все потеряно.

— Я бы не обольщался, — пожал плечами Филип. — Мы действительно не знаем, как на него воздействовал Швейц. К тому же, если быть точным, еще существует некоторая вероятность, что уцелел и сам Швейц.

— Это как? — удивилась Бука.

— Как бы это поточнее объяснить, — задумался Филип. — Скажем, так. Теоретически он мог оставить копию своего сознания в спящем виде где-нибудь в Сети. И сторожевую программу с указанием, что если он не объявится в течение определенного периода времени, эту копию следует активировать. Таким образом он как бы воскреснет, но не будет помнить ничего, что с ним случилось после того, как он записал свою копию. Хотя это как-то совсем уж не по-человечески, так что вряд ли он так поступил. Так или иначе, пока его аватар нормально действует, еще ничего не окончено.

— А зачем же тогда ты все это затеял? Ведь несколько человек погибло! И все впустую?

— Нет, конечно. Во-первых, я все-таки надеюсь, что самого Швейца мы уничтожили. Более того, мы знаем теперь, как бороться с такими, как он, если появятся его последователи. А они обязательно появятся. Уже это стоило всех жертв и затрат.

— Я так поняла, что Швейц скопировал себя в Сеть потому, что он умирал от рака. И только из-за этого на него охотились?

— Нет, Лариса, — Филип опустил голову. — Все немножко не так. Это было мое решение, за которое я отвечаю лично. И не надо думать, что мне оно так легко далось. Во-первых, не стоит забывать, что Швейц пытался убить нас с тобой при помощи своего аватара.

— Мышонка?