Крепкий, как скала

Он взял Уинн на руки, прижал к груди и направился к двери. Резкая смена положения вызвала новый прилив головокружения, но она поборола его.

Было так странно чувствовать себя на руках, чего она не испытывала с тех пор, как была маленькой девочкой, но объятия Нокса совсем не походили на объятия ее родителей. Даже когда он наклонился и поцеловал ее в лоб, она не приняла этот жест за что-то родительское.

— Скажи, где найти твоего дядю, а, когда он исцелит тебя, мы поговорим, маленькая ведьма. — Его голос вибрировал у него в груди. Он проникал в ее кости, как теплая ванная, согревая ее. — Ты всегда будешь говорить мне, когда тебе понадобиться помощь, поняла? Не станешь дожидаться, когда свалишься с ног. Никогда.

Все еще ошеломленная прикосновением его губ к ее коже, Уинн просто кивнула и позволила себе расслабиться в его руках. Иногда стоило не спорить, даже если это означало сохранить силы для следующего боя. У нее было предчувствие, что их будет еще много.

На самом деле, она подозревала, что может вычеркнуть бег с быками в Памплоне из своего списка желаний. Возможно, она узнает, каково это, но только за ней не будут гнаться быки, и сломанные кости будут наименьшим из ее опасений.

Сможет ли вообще пережить конец света? И должна ли она быть той, кто это узнает?

Глава 6

В отличие от остальных членов рода Луэллин Поуи, Гриффин Луэллин не захотел жить в старом районе Даннинга и выбрал себе тихое местечко на юге, в Монтклере, расстояние до которого составляло менее двух миль. Его небольшой дом занимал большой участок посреди улицы, с многочисленными лежачими полицейскими, которые заставляли Нокса ругаться каждый раз, когда он наезжал на них, что случалось нередко.

Если бы Уинн не стискивала зубы от боли, которую причиняли ей толчки, то могла бы посмеяться над ругательствами Нокса, одновременно удивляясь тому, как быстро он овладел мастерством вождения. Она не могла нажать на тормоз и газ с поврежденными лодыжками, поэтому ей пришлось отдать Ноксу ключи от своей «Тойоты».

Он внимательно выслушал ее указания, а затем мастерски въехал в поток машин, излучая уверенность. Она могла сказать, что если бы он занимался этим чаще, то в рекордные сроки стал бы настоящим гонщиком.

— Сюда. — Она подняла руку и указала на небольшой дом с белым крыльцом и коричневой черепицей на другой стороне улицы. — Заезжай на подъездную дорожку, только возьми левее.

Нокс подчинился, припарковал машину, затем обошел ее, чтобы взять Уинн на руки. Он даже не дышал, пока нес ее к дому через лужайку, на которой стоял почтовый ящик, и поднимался по маленьким ступенькам к двери. Он крепко прижал ее к себе и кивнул на звонок.

— Дай знать дяде, что мы здесь. Твою рану нужно срочно обработать.

Ей пришлось наклониться вперед, чтобы дотянуться, но она едва успела оторвать палец от кнопки, как услышала топот ног по половицам в коридоре. Через мгновение входная дверь открылась, и ее дядя выглянул из-за нее, его седые волосы были взъерошены, а очки в темной оправе криво сидели на носу.

— Мне было интересно, когда же ты приедешь, юная леди. — Он нахмурился и отступил назад, широко распахнув дверь. — Входите, входите. Положи ее на диван, чтобы я мог хорошенько рассмотреть этот маленький беспорядок, в который ты вляпалась. Поторопись. Давай.

Он махнул Ноксу рукой и провел его в гостиную, расположенную слева от входа. Страж выглядел скорее любопытным, чем шокированным помятым видом и странным поведением мужчины, и Уинн была благодарна ему за это.

Последние несколько лет многие люди стали сторониться дяди Гриффина, даже те, кто знал его долгое время, и это беспокоило Уинн. В конце концов, он был таким же милым, любящим человеком, как и всегда.

Просто в наши дни его… эксцентричность не так хорошо удавалось скрыть от посторонних глаз. Он имел привычку смотреть людям прямо в лицо, и это заставляло некоторых нервничать. Нокс даже не моргнул.

В данный момент Гриффин выглядел как некто средний между рассеянным профессором и беглецом из больничной палаты. Помимо взъерошенных волос и кривых очков, на его румяных щеках была щетина по меньшей мере трех-четырехдневной давности.

Он был одет, если это можно было так назвать, в поношенные фланелевые пижамные штаны в клетку, и выцветшую футболку Чикагского университета, которая, вероятно, когда-то была бордового цвета. Поверх накинут клетчатый халат зеленого цвета.

На его ногах были шерстяные носки (наверное, еще со времен президента Рейгана) серого цвета, будто их постирали с другим бельем.

Нокс, казалось, даже не заметил этого. Следуя указаниям мужчины, он осторожно опустил Уинн на потрепанный диван с коричневыми подушками и ярким вязаным покрывалом, наброшенным на спинку. Уинн зашипела, когда ее вывихнутая лодыжка ударилась о край журнального столика, и Нокс пробормотал еще одно ругательство.

— Ты в порядке, маленькая ведьма? Я сделал тебе больно?

— Нет, все в порядке. — Она попыталась успокоить его, но дядя прогнал Нокса… буквально отмахнулся от громоздкого воина… и сел на журнальный столик напротив Уинн.