Крепкий орешек (ЛП)

Я пригладила волосы, как будто это было что-то, что можно было сделать, или как будто это было что-то, что Рейчел вообще заметила бы. Я поспешила в переднюю комнату. Я видела, как Рейчел заметно расслабилась, когда увидела, что со мной всё в порядке.

Я отперла дверь, и она протиснулась внутрь.

— О Боже мой, Джейси, я собиралась позвонить в полицию. Какого чёрта ты делала? Напугала меня до смерти.

Видя, как сильно я её напугала, я обняла её.

— Мне так жаль, Рейчел. Клиентов не было, а мне нужно было оформить документы, поэтому я закрылась. — Это было совершенно логичное оправдание, даже если я чувствовала укол вины за то, что солгала своей лучшей подруге.

— О, тогда, наверное, я тебя прощаю. У меня останется много хлеба и печенья. — Она посмотрела на прилавок моей кофейни. — У тебя тоже, я вижу. Я подумала, что мы могли бы упаковать их и отвезти в столовую.

— Отличная идея. Я начну раскладывать всё по пакетам. — Я надеялась, что смогу вернуть её к двери до того, как она поймёт, что у меня в подсобке посетитель. Не то чтобы я возражала, если бы она знала, но Рейчел, как правило, слишком остро реагировала на всё. И я в настоящих отношениях была бы достойна её чрезмерной реакции. В основном потому, что она умоляла меня жить дальше с тех пор, как мой развод стал окончательным.

Рейчел была всего в нескольких шагах от выхода, когда Леджер вышел из подсобки. Её радар предупредил её. Она снова развернулась. У неё отвисла челюсть. Она захлопнула её и посмотрела на меня.

— Подумала, что в истории с запертой дверью может быть что-то ещё. Что ж, думаю, я позволю вам двоим закончить то, что вы начали.

— Мы закончили, — выпалила я и тут же почувствовала себя неловко. — Обсуждение погоды. — Я махнула рукой обратно в сторону Леджера. — Мы были в моем кабинете и говорили о дожде.

— Вот почему я люблю тебя, Джейси, — рассмеялась Рейчел. — Я могу сама отнести остатки выпечки в кафе. Ты выглядишь занятой.

— Нет, я поеду с тобой. Дай мне только собрать всё.

— Да, я как раз собирался уходить. — Леджер легонько поцеловал меня в губы. — Приходи, когда закончишь.

Рейчел смотрела, как он уходит, а затем, как и ожидалось, взвизгнула, когда повернулась обратно.

— Значит, дело перешло к обсуждению дождя, да?

Я не смогла сдержать улыбку.

— В значительной степени. — Я подошла к прилавку пекарни и достала несколько бумажных пакетов, чтобы наполнить их. Я остановилась и посмотрела на неё. — О, Рэйч, я так стараюсь не потерять голову из-за этого мужчины, но это сложно.

— Держу пари. Он — нечто другое. — Рейчел неторопливо подошла, с улыбкой, всё ещё приклеенной к её лицу.

— Я не была ни с одним мужчиной, по крайней мере серьёзно, с… с Джеймса. — Было трудно просто произносить его имя. Всё, что касалось моего времени с Джеймсом, было кошмаром, и если я позволю себе думать об этом слишком много, я обязательно потеряю самообладание с Леджером.

— Леджер — это не Джеймс. Что говорит твоё сердце? — Рейчел потянулась и положила свою ладонь на мою руку.

Глава 19 Леджер

Рекс добрался до меня как раз в тот момент, когда Джейси появилась в поле зрения. Я подложил наполовину законченное заявление в училище под ногу, чтобы его не унесло ветром. Я вынес свои ржавые шезлонги на улицу, чтобы посмотреть на гигантскую радугу, оставленную ливнем. Но теперь там было нечто гораздо более прекрасное, на что можно было смотреть.

Я уже запомнил её маленькие привычки, такие как откидывание одного непослушного локона со лба и обхватывание себя руками, чтобы согреться, и слабый проблеск грусти на её лице, когда она думала, что никто не смотрит. Но так как я всегда смотрел на неё, я каждый раз ловил эти проблески отчаяния, и каждый раз я чувствовал её боль в самой своей сердцевине.

Она добралась до меня на вершине холма и стояла, обняв себя руками. Иногда казалось, что она использует свои руки не только для того, чтобы защититься от холода, но и для того, чтобы уберечь своё сердце. Я слишком хорошо знал, что в прошлом его ломали и злоупотребляли им. Я был полон решимости излечить всё, что от него осталось. Я только надеялся, что она научится доверять мне настолько, чтобы позволить это. Но я чувствовал, что она не совсем готова к шагу вперёд. Я не мог винить её.

Холодный воздух сделал её щеки пунцовыми, а глаза казались кристально голубыми.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Я указал в сторону горизонта. Полная арка радуги немного испарилась по мере того, как свет удалялся, но она всё ещё была видна.

Джейси откинула волосы назад, защищаясь от ветра, и посмотрела на воду.

— Радуга! Я давно не видела ничего подобного. Видишь, у тебя действительно лучший обзор.

Она села. Рекс побежал исследовать заросли растений на склоне холма.

Я уставился на прозрачные цветные полосы.

— Форма и размер зависят от того, в какую сторону солнце попадает на влагу, оставшуюся после дождя. Рой Г. Бив.

— Какой Рой? — спросила она.

— Рой Г. Бив. Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый. Вот как ты запоминаешь порядок цветов.