Крепкий орешек (ЛП)

Она была закрыта. Я уставилась на свою собаку. Он сидел, послушно улыбаясь мне, давая понять, что простил меня за то, что я оставила его на улице на всё утро.

— Похоже, я схожу с ума, Рекс. Я надеюсь, ты не слишком терроризировал ящериц и птиц.

Я отперла заднюю дверь и зашла внутрь. Рекс остался на заднем крыльце, виляя хвостом. Но это не было весёлой шуткой.

— Давай, я угощу тебя, чтобы компенсировать тяжёлое утро.

Он неохотно встал. Затем он бросился вперёд, на кухню, чтобы дождаться своей кости. Я бросила свои вещи на маленький столик за диваном и услышала рычание Рекса.

— Так что теперь ты будешь в плохом настроении только потому, что… — Я остановилась, когда завернула за угол на кухню. Я схватилась за край стены, чтобы удержаться на ногах, когда кровь отлила от моей головы. — Что ты здесь делаешь? — Я едва могла выдавить из себя эти слова.

— Это какое-нибудь новое приветствие для твоего мужа?

Я покачнулась на ногах. Рекс подошёл и сел рядом со мной.

— Ты больше не мой муж. Я хочу, чтобы ты убрался из моего дома. — Я сделала глубокий вдох. Мне нужно было взять себя в руки. Последнее, чего я хотела, это выглядеть слабой и испуганной перед Джеймсом. Он преуспевал в слабости и страхе. — Почему ты уже вышел? — Я сдержала дрожь в своём голосе, превратив её в тихое подрагивание.

— Я не должен был быть там с самого начала. Адвокаты отца добились сокращения моего срока, сказав им, что это жестокое и необычное наказание для человека, которому пришлось жить с чувством вины за то, что он случайно убил свою собственную дочь.

Я сильно моргнула. Никаких слёз, напомнила я себе. Никаких слёз.

Джеймс прислонился спиной к кухонной стойке. Он выглядел худее и суровее, чем я помнила. Я задавалась вопросом, как я вообще в него влюбилась. Его образ героя средней школы скрывал под собой настоящего мужчину.

— Ну же, детка, тебе не кажется, что мы должны хотя бы поговорить обо всем? — Он прижал руку к груди. — Я имею в виду, я тоже страдал. Мне приходится иметь дело с тем, что произошло, каждый божий день.

Я покачала головой.

— Я надеюсь, что ты страдаешь. Я действительно надеюсь, что это так. — Моё горло сжалось, когда мои мысли вернулись к тому ужасному дню. — Но здесь не о чем говорить. Ты не можешь быть здесь. Я не хочу, чтобы ты был где-то рядом со мной. Когда-либо. Убирайся.

— Похоже, я мешаю, да? — Жестокий, насмешливый тон, который я так хорошо помнила, вернулся. От этого по мне пробежал холодок. Джеймс потянулся к стойке позади себя, и моё сердце остановилось, подумав, что у него нож или пистолет. В его руке появился сложенный листок бумаги, что-то вроде письма.

— Это было подсунуто под входную дверь. Я заметил, когда залезал в окно. Тебе действительно следует держать окна запертыми. Никогда не знаешь, кто может вломиться.

Я сжала колени, чтобы не упасть на пол. У меня не было никаких сомнений в том, что он всё тот же опасный, самодовольный монстр.

Джеймс уставился на бумагу. Его губы были плотно сжаты от гнева, когда он читал письмо вслух.

— Дорогая Джейси, я просто хотел сообщить тебе, что я уезжаю из Роквуд-Бич. У тебя здесь была хорошая, спокойная жизнь, и последнее, что я когда-либо хотел сделать, это нарушить её. Тебе не придётся беспокоиться о том, чтобы увидеть меня снова. Хотел бы я быть честным с тобой с самого начала. Мне жаль. Я никогда не приходил сюда, чтобы причинить тебе вред или доставить неприятности. Я приехал сюда, чтобы увидеть всё своими глазами, доказать себе, что такие ангелы, как ты, действительно существуют. Это даёт мне надежду, что я смогу чего-то добиться, что я смогу отмахнуться от всего плохого и сосредоточиться на хорошем. Я желаю тебе всего наилучшего. Знай, что я никогда тебя не забуду. Леджер.

Я не могла сдержать подступающих слез.

Лицо Джеймса было напряжённым, когда он поднял на меня глаза от письма.