Крепость Четырех Ветров (СИ)

Подъезжая к деревне, наемники сразу же отметили совершенно неожиданную деталь - столбы, на которых поскрипывая веревками, болтались разлагающиеся тела. Признаться, такую картину можно было увидеть еще в центральных землях королевства, но чтобы в Зеленых Лугах...

Лансель, как обычно в таких случаях, не стал уделять много внимания трупам, но уже перед самыми воротами деревни еще раз взглянул, скорее просто случайно. Сначала он просто увидел четыре посиневших тела в грязных лохмотьях с вывалившимися языками. А затем он увидел, что у одного из них нет ног. И вообще это девушка. А рядом с ней крестьянский парень... У него был отрезан нос, вырваны глаза и отсутствовала нижняя челюсть...

Ланс невольно остановил коня, не в силах оторвать взгляд от ужасной картины. Это же те самые крестьяне, повздорившие с сыном лорда. Он же их спас. Куда же они потом подались? Почему не убежали?! Почему?!

- Чего встал? Жмуров не видел? Давай веди, - пробурчал гном сзади Ланселя.

Наемник дернул поводья, но кровь от его лица отлила. Он был бледным как смерть. Этот факт не преминули отметить стражники у частокола, подозрительно на него покосившись.

У известной всем троим наемникам таверны их не встретил бойкий мальчонка, так услужливо ухаживавшей за конем Ланселя в прошлый раз. Пришлось привязать его у входа.

Войдя внутрь, Ланс сразу отметил странную пустоту в питейном заведении для вечернего времени - не было вообще никого. Только хозяин стоял за стойкой. Только в этот раз он не протирал посуду. А просто стоял с совершенно ровной спиной и смотрел на вошедших. Ни улыбки, ни приветливого взмаха рукой - на лице и в движениях тавернщика царило полное безразличное.

- Где Юнус? - сходу спросил гном.

- У себя, - холодно ответил хозяин.

- Зови. И пива, - буркнул гном.

- Сию минуту, - безразлично ответил тавернщик, равенулся на месте и отправился в кладовку.

- Странный он какой-то, - задумчиво проговорил эльф, усаживаясь на стол.

- Плевать. По пиву, деньги берем и разбежались, - недовольно пробурчал гном, раскуривая трубку.

Ланселю же было не по себе. Все внутри него просто кричало об опасности. Что-то не было не так. А уж картина на въезде... Если лордёнок где-то неподалеку, то обязательно нагрянет. Всяко в Арвиле множество его соглядатаев.

Хозяин долго не возвращался. Это стало беспокоить даже гнома, который переложил приставленное к столу ружье на колени. Эльф же достал арбалет и зарядил. Лансель же щит взял с собой в таверну и сейчас пододвинул его поближе. Воздух, кажется, начал звенеть от напряжения.

И тут дверь в таверну раскрылась и в неё ввалилось несколько вооруженных воинов. В том числе уже известный Лансу Агильт вил Гонтор. Его лицо было перекошено злобой и ненавистью. И ему не составило труда сражу же обнаружить Ланселья.

- Ты! - заорал молодой вельможа. - Хватай его, ребята!

Зашедшие вместе с сыном лорда воина сделали было пару шагов вперед, но в них неожиданно уставилось дуло ружья и взведенный арбалет.

- Не так быстро, ребята, - фыркнул гном, продолжая пыхтеть трубкой. - Еще шаг и как минимум один из вас свалится под стол с пулей. Кто желающий?

- А две стрелы точно уберут еще двух, - хмыкнул эльф. Слова наемников несколько охладили пыл воинов. От пуль и стрел в узком пространстве им деваться было некуда.

- Что? Да вы хоть знаете, с кем имеете дело? Этот человек убил королевских воинов! - брызгал слюной Агильт.

- И? Я тоже. И немало. Только я не вижу на тебе ленты пристава, - громыхнул гном. - Ты просто дворянчик и прав у тебя вершить самосуд нет. Вали отсюда подобру-поздорову.

- Да я тебя сейчас, - взревел было Агильт, как неожиданно его отвлекло синее свечение со стороны стойки. Повернувшись туда, он уже не смог оторвать взгляд от бушующей пламенем и искрами сферы. То же самое случилось и с его спутниками.

- Не смотреть! - заорал эльф, когда Ланс уже собирался повернуться и посмотреть, что же так привлекло внимание оппонентов. Гном тоже было дернулся, но остался сидеть спиной. Эльф, прикрыл ладонью глаза.

- Вы не должны были вернуться, - зашипел голос со стороны кладовки. - Вы должны были пополнить армию Единых! - Ланс был готов поклясться, что это немного измененный злобой голос принадлежал Юнусу!

- Вот сволочь, так и знал. Тикаем, - рявкнул гном, вскакивая со своего места и бросаясь к выходу, по пути расталкивая вставших как истуканы Агильта и его свиту. Ланс вместе с эльфом бросились за ним.

- Взять их! Не дать покинуть деревню! - заорал ювелир, и за спиной убегавших наемников послышался топот множества ног.

Выскочив из таверны, наемники напоролись на целую толпу, ожидавшую их у входа. Признаться, Ланс даже несколько растерялся, когда в его сторону направилось не меньше дюжины клинков. Все же когда идешь плечом к плечу в строю ощущения совсем другие, чем ты вылетаешь в одиночку на целую ораву врагов. К тому же с безумными синими глазами на пугающе бесстрастных лицах.