Крепость души моей

– Я был прав, Сергей. В нашем славном городе произошла очень интересная история.

Коснулся пальцами…

Тьма.

10:01 …даже праха…

Первой вернулась мелодия. Следом пришли слова – те самые, про слезинку. Еще ничего не понимая, просто радуясь, что слышит, он бездумно повторял их, не вникая в смысл.

…покажется… что плачется… и боль в душе уляжется…

Его крепко тряхнули за плечо.

Придержали.

– Не упадите, – сказал памятный голос. – Костюм новый, жаль пачкать.

Сергей открыл глаза, скользнул взглядом по миру. Улица, дома. Стертый булыжник. Деревья с пыльными кронами. Неяркий осенний свет.

Облака.

Микки.

Сергей сбросил с плеча чужую руку. Выпрямился:

– С костей начнем? Или с мяса?

Микки на миг задумался:

– С документов. В кармане пиджака у вас паспорт, три справки и диплом. Первым делом ознакомьтесь. А вообще, рискну повториться, я вам не слишком завидую. Война, мобилизация, тиф…

– К-какой тиф?

Сергей огляделся. Знакомая улица, знакомые дома. Знакомые? Этих фонарей не было. Куда-то пропал асфальт. И вывески…

– Тиф? – моргнул Микки. – Да какой угодно. И сыпной, и возвратный. Ладно, мне пора, разбирайтесь дальше сами. Свою задачу я выполнил. В вашем мире, в вашем времени от вас, Сергей, не осталось даже праха.

Вскинул ладонь к невидимому козырьку, пристукнул тростью.

– Постойте!

Сергей протянул руку, сжал в пальцах воздух.

Вдохнул, выдохнул…

На заборе, покрашенном известкой, желтела подозрительного вида газета. Наклеена косо, уголок оторван.

– Там должно быть число, – громко произнес Сергей, подбадривая себя голосом. – Число и год.

Подумав, добавил:

– Век тоже. Наверное…

Оставалось подойти – и взглянуть.

*****************************************

Заря над Содомом

Не поздно, ты можешь еще посмотреть

На красные башни родного Содома,
На площадь, где пела, на двор, где пряла,
На окна пустые высокого дома,
Где милому мужу детей родила…

Анна Ахматова, «Лотова жена»

День первый

10:17 …мы несем весть…

– Куда?

Двое шли по ступенькам с размеренностью автоматов.

– Куда, говорю?!

Двое шли в ногу, как на плацу.

Охранники сдвинули плечи, заступая дорогу. Сержант Рябоконь, молодой и тощий, взялся за рукоять дубинки. Он чувствовал себя джедаем. Лейтенант Млын, бывалый дядька с седыми висками, просто ждал. В животе лейтенанта бурчал маленький оркестрик. С утра Млын позавтракал вчерашним кулешом, и его пучило. Рябоконь, гаденыш, потешался насчет «газовой атаки». Млын глотал «Эспумизан» и отгавкивался: «Поживи с мое!»

Двое остановились на три ступеньки ниже охраны. Переглянулись; не сговариваясь, почесали кончики носов. Первый ткнул пальцем за спины стражей порядка: туда, мол. В мэрию.

Куда ж еще?

– Немые? – предположил сержант Рябоконь.

Лейтенант Млын пожал плечами.

– Нельзя, – отрезал он. – Сессия.

Двое молчали. Ждали.

– Записывайтесь на прием, – велел Млын. – Вам назначат.

Его не поняли.

– Вход на запись слева за углом.

Млын показал рукой для наглядности.

Двое не двинулись с места. Они внимательно смотрели друг на друга. Словно решали, стоит ли разговаривать с умственно неполноценными.

– Весть, – наконец сказал первый. – Мы несем весть.

Лейтенант вздохнул:

– Сектанты. Шли бы вы, граждане, а?

Будь его воля, Млын послал бы придурков к известной матери. Еще бы и в зад напинал, для ускорения процесса. Но у него имелись инструкции.

– Без толку! Не пустят!

Кричали из жиденькой толпы пикетчиков, кучковавшейся у фонарного столба. Над головами борцов за справедливость маячили самодельные плакаты: «Воров на нары!» и «НЕТ – повышению коммунальных тарифов!» Пикет вел себя мирно, и охрана клала на него с прибором.

– Весть, – мертвым голосом сказал второй. – Дайте нам пройти.

С выдержкой у сержанта Рябоконя было не ахти. Таких, как эти, он на стояке вертел. Еще со школы. Оттого и пошел служить народу.

– Ты чучмек? – он взмахнул дубинкой: не всерьез, для острастки. – Чучмек, да? Русского языка не понимаешь?! Сказано: нельзя! А ну, кыш отсюда!

Еще один взмах, и сержант заорал: страшно, хрипя глоткой. Рука его, сжимавшая дубинку, почернела и обуглилась. Резина прикипела к ладони. С сухим хрустом кисть отвалилась целиком, вместе с дубинкой. Удар о каменные плиты, и резина откатилась в сторону, а плоть рассыпалась в прах, который унес жаркий порыв ветра.

– Вы… вы чего?!

Лейтенант Млын шарахнулся назад, судорожно хватаясь за кобуру. Пальцы, сволочи, никак не могли справиться с застежкой. С проворством, рожденным отчаянием, он юркнул в здание; захлопнул за собой дверь. Внутри лязгнуло.

– Воров на нары! – закричали пикетчики.

Они не слишком поняли, что произошло. Но бегство мента требовало реакции.