Крепость на реке

– Угу. Тащи его… а, нет, сам отнесу. Сколько времени?

– Почти восемь вечера, Медведь уже раз двадцать присылал гонца узнать, что с тобой. Даже сам часов в пять заходил.

– Амулет давно появился?

– Не знаю, – сделала виноватое лицо девушка. – Ты пока не спросил, я и не обращала внимания на него.

– Понятно.

Более-менее пришел в себя только через полчаса. И как только самочувствие нормализовалось до состояния, что мог встать на ноги и пройтись без головокружения из одного угла комнаты в другой, то сразу же пошел на доклад к Медведю.

– Сделал?! – тут же спросил тот, как только я переступил порог его кабинета и приклеился взглядом к свертку из рубашки, в которую я завернул амулет.

– А где: как ты себя чувствуешь, выглядишь плохо, тебе бы на оплачиваемый больничный уйти за счет организации? – буркнул я и сел в мягкое кресло с деревянными подлокотниками.

– Ты и сам знаешь, что выглядишь паршиво, а больничные у нас еще не скоро появятся, если вообще мы с тобой их застанем. И так лазарет переполнен покалеченными да больными. В этих джунглях зараза на заразе сидит, Жанна с целителями и Ро с ног сбились. Так что с амулетом?

– Вот, – я с кряхтением встал с кресла и положил перед ним металлический диск.

– Хм… так и сюда еще нужны тикеры? Максим, с тобой по миру с протянутой рукой пойдешь, – скрипнул зубами глава. – Сколько их тут… раз, два, три…

– Сто шестнадцать, Медведь.

– Млин! – выругался обычно спокойный мужчина. – Опять растраты.

– Так для дела же.

– Для дела… отведи господи нас от таких дел. Ладно, как им пользоваться?

– Да почти как и с портальным амулетом. Вот ключ, перед применением его нужно вставить и провернуть несколько раз в гнезде. Чем больше оборотов, тем сильнее воздействие. Но есть и минус.

– Какой? Не молчи, Максим, не нужно мне тут мхатовской паузы, – поморщился собеседник.

– Радиус действия у него чуть больше пятнадцати метров, может быть, двадцать потянет, но не уверен. Сам понимаешь, мне не до чтения инструкции было, схватил и назад.

– Что-то для «схватил и назад» ты долго провозился.

– Магия, – развел я руками, мол, подскажи мне специалистов в этом деле и я за пояснениями обращусь к ним.

– Магия-шмагия, как без нее было бы проще нам, – проворчал собеседник. – Ладненько, ты знаки с тех порталов срисовал?

– Угу, вот они… это с города побольше, где армия стоит за стенами, а эти с портала, где только золотокожие поселились.

– Пойдешь со всеми? – спросил Медведь. – Нам бы помощь твоей шши пригодилась, мало ли как там все обернется, а тут такой козырь.

– Ха, то ты, Медведь, меня пытаешься запереть в четырех стенах, а то гонишь грудью на амбразуры! Пойду, конечно, там же и моя команда будет.

– То раньше, а сегодня мы ставим все на одну карту. Или-или.

– Во сколько отправление?

– До часа ночи никто никуда не тронется, примерно в половину второго начнем переход в портал. Так что у тебя еще будет время отдохнуть.

Отдохнуть я толком не отдохнул до часа «Ч», но стал себя лучше чувствовать, чем после пробуждения.

В операции превентивного удара участвовало почти триста человек – мужчины и женщины. Две трети всех иных боевой направленности, полторы сотни стрелков с мушкетами и штуцерами, полсотни лучников и арбалетчиков, которые дополнительно несли щиты и холодное оружие для рукопашной свалки, если до нее дело дойдет, четыре пушечных расчета – две пушки дульнозарядные корабельные и пара, которую вчера испытывали. Каждый из десантников (а то как же – десантирование же все-таки, пусть и через портал) был накачан зельями, вышедшими из рук Жанны, которые увеличивали реакцию, силу, повышали стойкость к боли и уменьшали страх.

Кроме пушек, пуль с картечью, стрел, копий и клинков, многие несли осколочные и зажигательные гранаты. Пять иных-силачей при себе имели несколько гранат с убойным зажигательным составом, который при демонстрации за несколько секунд прожег пятимиллиметровый стальной лист и расплавил кирпич.

Первой в портал вошла группа из самых сильных иных, я со своей командой и десять стрелков со штуцерами и «слонобоями».

Шагнул я в каменное кольцо, когда половина группы оказалась на той стороне, и через секунду оказался на небольшой каменной площади. В стороне возвышалась невысокая пирамида, которую я недавно видел во сне.

– Рассвет уже, – хмуро произнес прапорщик, – наверное, тут другой часовой пояс. Если б еще промешкали, и не вышло бы эффекта неожиданности.

– Как бы мы его и так не потеряли, – хмуро сказал бывший мой главхран. – Максим, где казармы с кеметянами?

– Там, – я махнул рукой в нужную сторону. – Как будете амулет доставлять?

– Дроном.

У одного из солдат за спиной висел короб с большим дроном, который мог принять на себя небольшой груз.

Амулет закрепили у аппарата под брюхом, потом тезка провернул в нем ключ несколько раз, до упора и отошел от дрона.

– Надеюсь, твой амулет сквозь потолок подействует, а то нам труба будет, – сказал он.

– Надеюсь, – кивнул я ему в ответ.

Дрон застрекотал винтами, качнулся и медленно стал подниматься вверх.