Крепость на реке

Еще и удар, который нам нанесли пигмеи, оказался силен, а то что-то привыкли мы их гонять в хвост и в гриву, и серьезные потери, к счастью, в большей мере ранеными, лишили нас того залихватского настроя, который – да мы их шапками закидаем! И это сильно ударило по уверенности в своих силах.

– Здесь совсем рядом еще одна точка, которую Медведь просил исследовать, – сказал я Терентьеву.

– У нас сил нет для ее осмотра, – отрицательно мотнул тот головой. – В другой раз.

Ну, в другой так в другой.

– Как скажешь, но нам почти по пути будет, если сейчас чуть в ту сторону уйдем, – указал я правее. – До крепости при любом раскладе три часа идти примерно.

– И?..

– И вдруг там что-то полезное есть, вроде той машины, как на заправке, только больше.

– Точно рядом? – засомневался тезка. – Я в этих зарослях ни черта не понимаю. Да и карта… м-да, рисунки первоклашек.

– Точно, точно, – заверил его. Я и сам не мог сказать, откуда у меня такая уверенность. Ничего другого, кроме как последствий от нескольких разведок во сне данного участка местности, в голову не приходит.

– Ладно, отклоняемся в сторону…

Первое, что я подумал, когда отряд вышел на просторную площадку, чужеродно смотрящуюся среди джунглей из-за количества асфальта, бетона и техники, было: «Пигмеи же все это сожгут или поломают!»

– Вот это да! – присвистнул кто-то из телохранителей.

Неведомая сила забросила в эту часть джунглей площадку вместе со строительной техникой. В основном тракторы – грейдер, бульдозеры, экскаваторы. И три грузовика. Половина техники валялась на боку, грейдер стоял на задке, уткнувшись отвалом куда-то в макушку дерева, «камазовский» автозаправщик, оказавшийся на границе переноса, ушел по самую кабину в землю. Один бульдозер почти в середине асфальтированной площадки погрузился правой гусеницей почти на метр, оказавшись едва ли не на боку.

Удивление (не такое и большое, к слову) вызвала не сама земная техника – до этого уже попадалась, и не раз, в поселке лежит пара двигателей от «дальнобоев» и гора прочих деталей, штабеля со слитым топливом и маслом в канистрах и бочках, – а ее количество в одном месте.

– Удачненько! Макс, – обратился к моему главхрану один из ребят-разведчиков, – я могу запустить вон того американца. С виду целый совсем, если аккумулятор не разряжен и соляра в баке есть, то запросто на нем проделаю дорогу к реке.

Бульдозер был братом-близнецом провалившегося одним боком в асфальт. Высотой метра три с половиной, семь с лишним в длину, гигантский отвал, сверкающий чуть ли не отшлифованным металлом и три клыка рыхлителя сзади.

– Проверяй! Вы в охранение… Максим, – это он ко мне обратился, – с Сильфеей встаньте с той стороны… Еременко, с винтовкой на крышу трактора и следи там в оба.

Через двадцать минут рыкнул трактор, выпустив из двух толстых вертикальных выхлопных труб, расположенных позади кабины, по два черных облачка.

– Готово, можно катить! Солярки на пару часов работы должно хватить! – перекрикивая работу мотора, сообщил тракторист.

Второй техникой, которую запустили, оказался КамАЗ с манипулятором в очень длинном кузове. В него погрузился почти весь отряд за исключением двух бойцов – водителя трактора и наблюдающего, его помощника. Рычагов в тракторе не было, зато под правой рукой тракториста удобно расположился черный джойстик.

Первым двигался бульдозер, проделывая в сплошной стене джунглей широкий проход, срывая завесу лиан, ломая и откидывая в сторону небольшие деревья. Если на пути попадался великан с необъятным стволом, то его приходилось объезжать. Скорость была смехотворная – вряд ли намного больше той, с которой мы передвигались до этого в пешем порядке до встречи с пигмеями, когда руки не оттягивали носилки с ранеными.

Трактор пер, сдвигая вперед и в сторону вал из небольшого количества земли, горы зелени и нескольких деревьев. Когда появлялась какая-то пародия на дорогу, по ней катил «длинномер», в кузове которого во все стороны ощетинились стволами разведчики, и быстро останавливался, упершись в корму трактора. И потом все начиналось сначала.

К берегу реки выбрались через два часа с небольшим с момента начала движения. За спиной осталась широкая и ровная дорога с глубокими следами в жирной сырой земле от гусениц и колес грузовика.

– Крепость там, – я мотнул подбородком в нужную сторону. – Пара километров до нее осталось.

– Доедем?

– Шума много, вдруг зомбаки выберутся на нее, а мы не в том состоянии, чтобы отбиваться еще и от них.

– Значит, пешком, – решил Терентьев.

Покидали кузов КамАЗа со смешанными чувствами: опять придется нести немалый груз на руках, да и видимость резко снижается, не сравнить высоту роста и машины, с другой, помотало нас в кузове изрядно, все-таки не автобан, каждая кочка, вдавленный в землю ствол дерева, колея от края отвала заставляли сотрясаться грузовик и вместе с ним и нас, только чудом никто не откусил себе язык.