Крепость на реке

Через пять минут они повторили свои действия, а еще через пять, убедившись, что из-под земли не торопятся выбраться муравьи, чтобы разобраться с хулиганами, что нарушают их покой, пигмеи начали ломать конус.

Работали они долго, два, может, два с половиной часа, и я готов был выть в полный голос от скуки, находясь в вынужденном безделье и не имея возможности управлять телом. Наконец, в спрессованной до гранитной прочности стене муравейника была пробита внушительная нора, ведущая куда-то под землю, и в нее юркнул разведчик. Появился он через минуту и что-то прокричал шаманам и опять скрылся в темном провале. За ним юркнули внутрь еще несколько человек.

Очень скоро из муравейника стали передавать что-то… что-то… Тут та сила, которая управляла мной, пробудилась и приблизила к дикарям, позволяя рассмотреть их трофеи.

Личинки муравьев. Вот что передавали дикари из-под земли своим товарищам. Крупные светло-коричневые «яички» размером в половину мизинца. Сквозь мягкие полупрозрачные стенки виднелся муравьиный зародыш и еще что-то. Как по заказу, один из дикарей, который принимал от муравейника горсть «яичек», раздавил несколько по своей неуклюжести.

«Тикеры!» – выдохнул я, увидев несколько сверкающих розоватых кристалликов среди вязкой жидкости и чуть шевелящихся зародышей.

И в этот момент меня потянуло вверх.

Всё выше и выше. Подъем остановился на высоте около километра, давая мне отличный обзор на земную поверхность под ногами…

– Тысячи муравейников? – хмыкнул Медведь, выслушав мой рассказ. – Уверен? Муравьи по своей природе хищники, а такие огромные не смогут ужиться вместе.

– Там вроде африканской саванны – гладкая поверхность с кустиками и травой, редкими деревьями. Конца и края нет. Да и не думаю, что там все муравейники, которые я видел сверху, обитаемы. Пигмеи с таким варварским подходом к добыче оставляют полно муравейных кучек мертвыми. А сверху понять, какие из них еще не разграблены, я не смог.

– М-да, – собеседник пробаранил пальцами по столу. – Ладно, одна проблема решена – знаем, откуда и как берут карлики камни. Вот только зачем они отдают их тем золотокожим египтянам? Как дань? Или входят в их государство?

Я молча пожал плечами.

– Не знаешь, значит. А мысли какие?

– Дань, думаю. Во сне я видел нормальных людей, нормального роста в смысле. Правда, в основном воинов и видел в той пирамиде, мало ли какую нишу занимают у них пигмеи, – ответил я.

– Тикеров в пирамиде много?

– Очень. Да там и без них добра хватало – оружие, статуэтки, украшения из золота, само золото…

– Да куда нам все это, – хмыкнул Медведь и тут же задумчиво добавил – Хотя, если они его собирают, то с кем-то торгуют. По-другому быть не может, раз есть хранилище для ценностей.

– Между собой и торгуют? – предположил Бородин, единственный из членов совета поселка, кто присутствовал при моем рассказе.

– Может, и между, а может, и нет.

– Я не договорил. Кроме золота и алмазов, я мельком видел что-то похожее на те диски для порталов.

– Так-так, а подробнее? – сделал стойку Медведь.

– А подробнее никак, – развел я руками. – Краем глаза заметил, когда меня тащило сквозь всю сокровищницу к тикерам.

– Чую, схватимся мы с этими местными египтянами, – проворчал Бородин, – сердцем чую – схлестнемся не по-детски. Попасть в эту пирамиду можно, портала не видел внутри? А то неплохо оказаться в самом логове врага, забрать кристаллы, амулеты и пожечь, что получится, и потом смыться к себе.

– Борода, ты занимайся своими делами, а в войнушку не лезь.

– Медведь, так я же для пользы дела, да и потом, сокровищница – это моя епархия. То есть ее содержимое.

А хорошо ведь, что я решил придержать информацию про камни тронков, а то бы Медведю непременно пришла в голову идея наведаться в пирамиду за ними, не считаясь с возможными потерями. И меня бы туда сунул, так как подозреваю, что имеющимися амулетами портал в пирамиде (если он там есть) не открыть. Должны (уверен в этом на все сто) были золотокожие позаботиться о блокировке портала, как это сделали старейшины племени Сильфеи со своим. Активировать знаки под силу только мне.

– Максим, что еще видел во сне? – обратился ко мне глава.

– Все рассказал, больше ничего не знаю.

– С энергией в камне что?

– Процентов десять после этой разведки осталось, но через недельку восстановиться должно до двадцати, – сообщил я, уменьшив данные вдвое. Да, драконий камень, после моей выходки по переносу здания и людей, обучения Ольги стрельбе из лука, успел восстановиться примерно до тридцати процентов. И после поиска тикеров опустился до двадцати. Но говорить реальные данные я не хотел. С совета станется озадачить чем-то, а у меня после каждого волшебного сна в последнее время голова до полудня болит. Ну их, пусть сами справляются, да и вообще я уже придумал, куда потратить «сэкономленную» энергию.

– Иди, отдыхай, – смилостивился Медведь.