Крепость на реке

Раньше никто из нас и думать не мог говорить о мире с низкорослыми палачами и садистами. Отряды зачищали все поселки под корень, не щадили никого. Да и не имели жалости в своих сердцах бойцы, которые еще недавно сами корчились на пыточных столбах в поселениях пигмеев, и только помощь лекарей-иных избавила от увечий.

С пленными дикарями также ничего не вышло. Ни уговоры, ни пытки не могли выдавить ни единого связного слова из них. Визжали от боли или молчали, но не говорили, отказывались от еды и питья, а парочка индивидуумов даже себе языки откусила.

– Максим, понял свою задачу? – Медведь посмотрел на меня.

– Угу, – кивнул я. – Найти прячущихся пигмеев в джунглях, таких, у которых на шестах рядом с хижинами нет человеческих черепов.

– Черепов землян, а там пусть кого угодно вешают в качестве украшений, но в целом мысль ты уловил. И побольше деревень ищи, нам же лучше будет, если с дикарями сами дикари начнут сражаться.

Уловил, что ж не уловить-то. Медведь хочет создать прослойку союзных племен между нами и врагами. После того, как отщепенцев начнут поддерживать земляне – оружием, лекарствами, кристаллами, то у них будут все шансы показать мать Кузьмы нашим нынешним противникам, которых спонсируют золотокожие. И почему до этого раньше не додумались? Или все тут плохо учили историю (а завоевание Америки происходило именно таким образом), или очень злы были на всех, кто ниже среднего роста, носит маски и плевательные трубки.

– Я тогда еще предложу кое-что, – сказал все тот же медведевский оппонент. – Раз газ не устраивает вас, то можно вытащить из нашего мира штаммы с болезнями вроде оспы и кори, на которую почти у всех землян есть иммунитет. Потом бросить пробирки или зараженные вещи в джунглях рядом с крепостью.

– Неплохо, неплохо, – покивал Медведь, – ведь можешь, Сергей Степанович, нормальные идеи подсказывать, так чего дурью страдаешь?

– Я не страдаю ничем! – отчеканил тот. – И идею переселиться в крепость, пока проблема с дикарями не будет решена, считаю несвоевременной.

– В крепость мы начнем перебираться через две недели. И это решенный вопрос. А теперь займемся другими вопросами, раз все так удачно собрались, – сказал глава анклава. – И я сразу начну с проблемы отношений между нашими людьми. Ро, ты что-то говорил про какую-то секту или попа?

– Прям сразу секта. Есть человек из новичков, который сказал, как можно решить хоть немного вопрос соотношения числа мужчин и женщин.

– Гаремы мужикам заводить! – хохотнул Стрелец. – Всем обрезание и в ислам силком. Ро, твой чувачок случайно не мулла?

– Нет, он обычный крещеный… ну, как крещеный – родители крестили по моде, а он сам этим не заморачивается.

– И что нам твой крещеный атеист хочет предложить? – поторопил его Стрелец, которому уже становилось скучно на совещании.

– Гарем заводить.

– Ха, видали – я угадал! – хохотнул Федька.

– Многим это может не понравиться, – покачал головой Медведь. – И образ жизни так резко не захочет никто менять, и многие у нас не атеисты совсем, в ислам или близкую ему веру вступать не станет никто.

– Этот мужик работал историком в универе нашем, а диссертацию защитил по истории религий, – пустился в объяснения Ро.

– Два интеллигента сошлись, один историк, второй до… – фыркнул Стрелец и тут же натолкнулся на сердитый взгляд главы анклава. – Усё понял, замолкаю.

– Он сказал, что в раннем христианстве многоженство было распространено сильно. В Библии об этом, кстати, говорится. Сергей… это он и есть историк, может попытаться создать древнехристианский культ с собой во главе. Рассчитывает, что часть наших людей пойдет за ним, а там рано или поздно все они примут многоженство как данность. За ними и прочие подтянутся.

– Хм, интересная штука, но с сектами пока погодим. Скажи ему, чтобы проработал план на бумаге и показал, только потом станем думать. Опасно сейчас дурить головы людям религией, запросто получим бесконтрольных фанатиков, которые все тут разрушат. Да и в целом присмотреться нужно к этому Сергею сначала, прежде чем такую власть давать в руки.

– Как скажешь, Медведь, – пожал плечами Ро. – Мое мнение – он нормальный человек, спокойный, адекватный, без тараканов в голове.

– Без тараканов тут нет ни одного человека, все такие уже на том свете находятся, – хмыкнул глава. – Ладно, демографическую проблему оставим на потом, может быть, стоит позже собрать отдельное совещание на эту тему. Дальше у нас на повестке вопрос с иными… Максим?

– А? Я тут при чем? – вскинулся я.

– Кто у нас главшаман?

Рядом забулькал от едва сдерживаемого смеха Стрелец.

– Я? – растерянно спросил я у Медведя.

– Ты, конечно, если не забыл. Принимай командование над этим отрядом архаровцев, учи их.

– Да я сам знаю меньше, чем кто-либо из них. Меня бы кто научил.

– У тебя возможность имеется заглянуть в местные учебные магические заведения. Существующие или исчезнувшие давным-давно, это не суть важно.

– А энергию я рожу вам, что ли? – огрызнулся я.