Крепость на реке

Последнее, что сделал перед пробуждением – проверил интересную идею, на которую натолкнули мои татушки-блокираторы способностей у иных. Ведь, если можно накладывать такие знаки на тело, то почему нельзя создать нечто вроде рун на неживом материале? Например, сделать так, чтобы стрелки из духовых трубок летели дальше и сильнее.

И я сделал это.

После моих магических экспериментов свежекупленые воздушные трубки выглядели так: рядом с нагубником на трубке появилась короткая и жирная золотистая стрелка, в середине еще одна, но уже тоньше и в полтора раза длиннее, а на самом конце стрелка была в половину тоньше первой и в два с половиной раза ее длиннее. Правда, энергию для постоянного эффекта пожалел, и теперь, чтобы эти руны действовали, необходимо приложить к каждой свежий тикер, ну, а чтобы тот не слетел, еще и привязать ремешком или полоской ткани.

– Максим, ты как?

Рядом с моей кроватью на коленях стояла Ольга, и лицо у неё было сильно встревоженным.

– Живой. Сколько сейчас времени? Я долго был в отключке?

– Уже почти три дня… ой, то есть три часа дня. Проспал вдвое больше, чем обычно.

Ага, встаю в семь-восемь утра, значит, всего меня не было около шестнадцати часов. Вполне нормально, учитывая мои эксперименты с подарками для дикарей. Могло быть и хуже, как случалось не раз до этого. Да и самочувствие не настолько гадское, как могло бы быть. А что у меня с энергией в камне… хм, процентов десять осталось, нормально, дальше живем.

– Максим, это очень опасно? Зачем ты так делаешь?

– Ну, пока живой. Оль, да ничего со мной страшного не случилось. Это обычная жизнь тронка – выпадать из реального мира на какое-то время, – я притянул девушку к себе и чмокнул ее в губки, и тут же сменил тему: – От Медведя гонцы были?

– А то как же, – фыркнула девушка. – И сейчас имеются, вон, сидят неподалеку в тенечке, тебя дожидаются.

– А…

– Вон лежат твои вещи, – быстро догадалась она, о чем я хочу спросить. – Зачем только тебе они? И духовых пушек, и масок у нас полно.

– Подарки союзникам пигмеям. Я немного подшаманил их, теперь они лучше всего того, что у нас в трофеях на складе валяется.

Гонцы от Медведя были весьма примечательны: две крупных волчицы с белой и серой окраской, некрупная пантера и большая пятнистая кошка, оцелот, если я правильно запомнил название.

– Привет, девочки, – махнул я рукой, – я скоро буду у Медведя, только себя в порядок приведу.

Хищницы встряхнулись, на миг их очертания размылись, словно я посмотрел сквозь стекло, заливаемое водой, и вот передо мной стоят четыре девушки.

– Мы подождем. Все равно заняться нам нечем, – улыбнулась мне Эля. Она, как и три ее подружки, коллеги из центра красоты, получили способность к метаморфизму или оборотничеству, так как среди иных до сих пор ходят споры, что именно получили девчонки при переносе. Эта четверка проводит очень много времени в своем втором облике, они буквально млеют от восторга, выделывая такие трюки, которые невозможны в человеческом теле. При этом, со слов девушек, они чувствуют себя прежними, самыми обычными людьми, никакого преобладания звериных инстинктов, никакой неуклюжести – тело отзывается с легкостью, подсознание знает все возможности звериной ипостаси.

– Хорошо, как пожелаете, – пожал я в ответ плечами. – Только учтите, что мне потребуется минут сорок на сборы.

Метаморфы захихикали, одна из них со смехом произнесла:

– Как красная девица собираешься, Макс, не стыдно?

– Стыдно, когда видно! – вместо меня ответила Оля и что-то еще пробурчала себе под нос, я не разобрал, но явно что-то нелестное в адрес хохотушек.

– Ой, девочки, кажется, я поняла, откуда сорок минут взялись, – сказала негромко, но так, чтобы все услышали. – И еще кажется, что странно, что такой мужчина так мало просит времени, может, дело в женщине, с которой он живет?

– Ах ты… – задохнулась от злости Ольга и чуть не выпрыгнула на улицу из моего шатра.

– Да тихо ты, тихо, – едва успел я ухватить за талию девушку, – хватит ревновать без повода, – потом посмотрел на метаморфок. – А вам я двойку на занятиях поставлю и лишу права пользоваться тикерами на неделю, если будете устраивать конфликты, ясно?

– Максим, мы же просто пошутили, – тут же наградила меня обворожительной улыбкой Эля и невинно похлопала ресницами. – Олечка, правда-правда пошутили, извини, если обидели.

Вся четверка натянула на лица невинные выражения, но в глазах у каждой буквально прыгали бесенята и радость от удачного «зацепа». Как же, пошутили они.

– Оль, не надоело тебе с каждой, кто посмотрит на меня, грызться?

– А ты зачем их с собой привел?

– Вообще-то пришли они от Медведя…

– Я не про сейчас, а вообще, – перебила она меня. – Зачем ты их взял из города, мало народу было подходящего? Или на их сиськи повелся, как кобель последний?