Крепость на реке

– У нас все отлично, Медведь. А проблемы есть везде, в том числе и у тебя, иначе не пришел бы ко мне.

– Ну, я просто могу приходить, Его Васильевич, вот и хожу.

– Был бы у меня свой порталист, и я бы ходил, – поиграл желваками собеседник Медведя.

– Не злись, я же без задней мысли сказал. Да и с чего ты решил, что талант моего парня в открытии порталов?

– Ах да, забыл, он же у тебя многими способностями наделен, буквально и швец, и жнец, и на дуде игрец. Слушай, а может, ты мне его отдашь, а? Я тебе за такого кадра что пожелаешь отдам. Или кого пожелаешь.

– Если только он сам к тебе уйдет, – покачал головой Медведь. – Он у меня поставлен над всеми иными, теперь только через него идет разрешение на усиление боевых отрядов или рабочих групп магами. Да еще свою команду сколачивает, подотчетную только ему. Не думаю, что ему твое предложение придется по вкусу. Он свободу полюбил, а ты его в бараний рог исподволь скрутишь.

– А то ты его не скрутишь? Неужели вот так просто он стал главой над одаренными? И отряд свой создал при твоем попустительстве? Ой, не надо мне тут строить котячьи глазки, не надо, Медведь.

– Это мои дела…

Медведь прервался, когда открылась дверь и в комнату вошла молодая женщина. Скорее даже девушка – не старше двадцати пяти лет, очень красивая, высокая и стройная, с черными длинными волосами, заплетенными в косу, перекинутую сейчас через левое плечо. Одета была в короткое легкое платье ярко-желтого цвета с запахом и выдающимся декольте, которое выделяло высокую крепкую грудь, а юбка платья, заканчивающаяся на ладонь выше коленок, подчеркивала стройные тренированные ножки.

В руках у посетительницы был большой поднос, на котором стоял стеклянный графин, два высоких стакана и тарелка с кусочками фруктов.

– Здесь холодный лимонад и свежие фрукты. Если нужно что-то другое или поесть нормально, то я принесу минут через двадцать, – сказала девушка и поставила поднос на стол.

– Спасибо, Маша, – улыбнулся ей Максимов. – Что бы я без тебя делал. Медведь, познакомься с Марией, моей женой.

– Очень приятно. Меня можете звать просто – Медведь, – он встал и коснулся губами женской ручки, протянутой для приветствия. – Завидую вашему мужу, это же надо, такую красавицу встретил и сумел добиться взаимности. Эх, где мои молодые годы, обязательно попробовал отбить вас у этого зануды.

– Так, нечего мне тут ухлестывать за чужими женами, – в шутливо-грозном тоне сказал Максимов.

– И никакой Егор не зануда, я его очень люблю, а он меня, ведь так, милый? – девушка подошла сзади к Максимову и обняла его руками за шею.

– Конечно, дорогая, – тот откинул голову назад и получил быстрый поцелуй в губы. – Ты самая лучшая у меня. Медведь, будешь что-нибудь кроме лимонада? Покрепче или поплотнее?

– Не, какой там покрепче, да и набил я живот еще у себя дома, не влезет больше. Лучше в другой раз я специально приду голодным, чтобы оценить таланты хозяюшки этого дома, которые, я верю, такие же великолепные, как и она сама.

Девушка наполнила стаканы шипучим лимонадом, поставила каждый перед мужчинами, положила тарелку с фруктами между ними и вышла из комнаты, прихватив поднос с собой.

– Сами делаем, – прорекламировал лимонад Максимов, – лучше даже в Союзе не пробовал.

– Хорош, – Медведь сделал несколько глотков ледяного шипучего напитка. Пах тот лимоном и пряными незнакомыми травами. Вкус же не напоминал ничего, что Медведь пил когда-то, но при этом был бесподобен, тут Максимов не соврал.

– Могу рецептом поделиться, в этом секрета не вижу никакого.

– Только рецептом? – прищурился Медведь.

– А что тебе нужно?

Вот и настал момент серьезного разговора, который ждал Максимов с момента, когда наблюдатели сообщили о появлении отряда хорошо вооруженных и оснащенных людей у портала, среди которых был опознан Медведь.

– Твоего иного, который с металлом дружит, может водопроводную железку наделить свойствами легированной или оружейной стали.

– Ого! – Максимов поставил стакан на стол. – Дайте мне, дяденька, воды напиться, а то так есть хочется, что переночевать негде. Или тебе сразу ключ от квартиры нужен, где деньги лежат?

– Да я на всё согласен, – улыбнулся Медведь. – И квартиру можно, и поесть-попить тоже.

– Ну-ну, – покачал головой его собеседник. – Нет, Медведь, не могу я тебе отдать такого ценного специалиста, ни за какие плюшки на свете. Да и не вещь это какая-то, а живой человек со своими желаниями, не солдат на контракте, которого можно приказом услать в неведомую даль.

– А прикомандировать? На пару месяцев, его и пару целителей.

– Нет, не отдам. Хотя с целителем можем поторговаться, на месяц за некую сумму в тикерах я откомандирую к тебе хорошего специалиста. Но стоить тебе будет это немало.

– Без металлиста целитель как бы и не сильно нужен, он в качестве сдачи идет за твою девчонку.

– Так, так, – встрепенулся Максимов. – На сдачу? Это что же ты мне собираешься предложить, раз целый целитель идет в качестве хвостика? Неужели своего Максима-порталиста? Хотя… нет, ты уже сказал, что он не пойдет, да и ты не отпустишь такого ценного кадра, хм.