Крепость на семи ветрах

А вот матрос штурмовой команды вполне может сменить место службы. После ранения или в качестве поощрения за проявленную храбрость - такое, в принципе, случается. А на новом месте службы бывший штурмовик вполне может рассчитывать и на более высокую должность. Офицером он, скорее всего, не станет, а вот местным аналогом боцмана - вполне. Хотя… исключения, теоретически, могут быть и тут.

И потому - именно Ма Той. Он вполне уже освоился со своим офицерским положением, Так что и какого-либо особого подобострастия к визитёрам проявлять не будет - а это иногда проскакивает чисто инстинктивно, особенно у хорнов.

Уважение к вышестоящему офицеру - вполне естественно и ожидаемо. Но - не более того.

Поднялись по трапу гости с берега - два офицера. Представитель капитана порта и врач.

Щелкнув каблуками, Ма Той наклоняет голову в приветствии - здесь принято именно так встречать старшего по званию. Это - чисто офицерское приветствие, матросы, напротив, вытягиваются в струнку и смотрят чуть поверх головы старшего.

Не подвёл… у меня прямо от сердца отлегло!

До последнего момента я опасался именно этого ритуала - всё же он вбит в хорнов чуть ли не с рождения. Однако мой офицер с честью выдержал это испытание.

Кто-то скажет - мол, мелочь!

Ну-ну… во вражеском тылу мелочей не бывает!

Надо сказать, что дом оказался весьма на уровне, удобным, и где-то даже уютным. Для хорнов имелось отдельное помещение - так уж тут было принято. А мне достались три комнаты и ванная.

Столовая - общая с хозяйкой. В самый первый день меня пригласили к завтраку.

Надо же… а она очень даже ничего. И совершенно не дашь тех самых тридцати лет. Если бы не белые одежды вдовы, так вполне себе может кавалера достойного подыскать. Но в её положении…

Кто уж там был её бывший муж, трудно сказать. Но судя по нехилому дому, дядя явно не с хлеба на квас перебивался.

Впрочем, особо долгого разговора не получилось - зашла служанка и что-то прошептала хозяйке на ухо.

- Прошу меня извинить, любезный Дим Ми Лар, но я вынуждена покинуть вас на некоторое время …

- Сожалею, госпожа Рэнд, что не могу продолжить наш приятный разговор! - поднимаюсь из-за стола и вежливо наклоняю голову.

И, слава богу, в общем-то! Ибо я совершенно не в курсе того, о чём тут вообще нужно говорить! Как-то вот не рассчитывали мы, что тут ожидаются такие вот совместные трапезы.

Чем занимается офицер на отдыхе?

Правильно - гуляет, глазеет по сторонам.

Вот и я "гулял".

На арендованной машине мы выезжаем за город. Не все - два человека постоянно находятся "на хозяйстве". Мало ли…

Цель нашей поездки - холмы за городом.

Не слишком далеко, но достаточно глухо. Зато и народ здесь особо не шастает.

У нас тут нет никаких спутников, так что, привязку осуществить попросту не к чему. И именно поэтому мы сейчас тащим на один из холмов тяжеленный цилиндр передатчика. А внизу, в машине, лежат прямоугольные коробки изотопных источников питания. У нас такого добра с собой хватает…

Есть подобные вещи и на корабле - и уже приблизительно понятно, где именно они будут установлены. Впрочем, это уже не наша задача - нам нужно смонтировать всего три таких маяка. Это - основная цель высадки. Есть, разумеется, и вторичная. Но о ней - чуть позже…

Пара часов работы - маяк установлен, замаскирован и подключены источники питания.

Теперь - вниз, офицер изволит возвращаться с загородной прогулки.

Второй день.

Вечером меня "принесли" крепко поддатого, поэтому ни о каком совместном завтраке и речи быть не могло. А один из ребят смотался тем временем в библиотеку и взял там всё книги, в которых можно было хоть что-то почерпнуть относительно подобного времяпровождения. И пока я их хотя бы и бегло не прочту - никаких совместных трапез!

Визит врача, некоторая сумма денег - и мне настоятельно рекомендованы длительные загородные прогулки на свежем воздухе. Похоже, у местного эскулапа не возникло никаких подозрений на этот счёт. Ну, не хочет постоялец делить с хозяйкой дома завтраки - его право! А за деньги можно подсказать ему кое-какие способы этого избежать…

Ещё день - и ещё один маяк.

Возвращаемся затемно - путь был неблизкий.

И у самого входа в отведенные мне комнаты встречаю служанку.

- Господин офицер… хозяйка просит вас в гостиную…

- Что-нибудь случилось, Ая?

Она удивлённо вскидывает мохнатые ресницы.

- А что тут могло случиться?

Так… и не откажешь, я самостоятельно вышел из машины. Прежняя отмазка не прокатит!

Ладно, наскоро ополоснут рот глотком местной водки (фигня, если честно), одернув мундир, стучусь в дверь.

- Прошу вас, офицер Ми Лар…

М-м-да…

Водочный запах не помог - ко мне никто и не принюхивался.

Как это там… стойко переносить тяготы и лишения…

Ну, честно признаться, я т а к и х тягот как-то вот не ожидал… И парни мои - нет, чтобы командира предупредить! Знали же! Это что же мне теперь, каждую ночь эдак-то за всех впахивать?

Как выяснилось - не за всех, служанки в доме тоже не особо далеко от своей хозяйки ушли. Ну, их-то я, по крайней мере, могу понять - ищут себе женихов. А эта мадам…