Крепость Рущук. Репетиция разгрома Наполеона

Прибывшая передовая разведка действительно обнаружила движущуюся по степи кавалькаду русских. Самое главное – в центре колонны двигалась на мягких рессорах карета, которую охраняла сотня казаков, егеря на телегах, с ружьями наготове. Замыкали движущуюся колонну отряд сербских гусар да пара артиллерийских орудий, что было неожиданно и крайне неприятно. Турки не раз на своей шкуре чувствовали силу и способности русских артиллеристов.

Указали на карте точное место расположения и направление движения кавалькады. Чорбаджи серьёзно задумался. Ситуация складывалась непростая. До зоны постоянного патрулирования русскими войсками оставалось, на английский манер учёта длин, не более тридцати сухопутных миль. Следовательно, времени на всё было в обрез. Приступать к пленению или уничтожению Кутузова нужно немедленно.

Через мгновение, подумав и взвесив ещё раз сложившуюся ситуацию, он решился. Подозвал старшин. Представил им план операции по захвату кареты. Распределил обязанности.

Согласно его плану две сотни сипагов отправятся к густо заросшему овражистому перелеску и устроят там засаду.

Остальные залягут вдоль дороги и будут ждать приближения колонны гяуров. Используя момент неожиданности, дадут залп из ружей и кинутся с оголёнными саблями на русскую кавалькаду, попытаются пробиться к карете. Русские, скорей всего, в бой не вступят, погонят карету к перелеску, туда, где их встретят засевшие в засаде основные силы.

Самое главное – используя эффект неожиданности, не дать гяурам возможности развернуться и воспользоваться пушками. В случае сопротивления приложить все силы и захватить карету. Прикрываясь ею от русских ядер (не станут же гяуры стрелять по карете Кутуз-паши), уйти в сторону перелеска под прикрытие засады.

– Мехмет! – позвал своего помощника командир. – Займи со своими людьми скрытную позицию по ту сторону предполагаемого продвижения русской колонны. По моему сигналу нападёте. В живых никого не оставлять, в плен не брать, нужен только тот, кто в карете.

Не дожидаясь ответа, махнул рукой, давая понять о начале действий. Мехмет послушно развернул коня и ходко поскакал в указанном направлении, увлекая за собой свою сотню.

Через некоторое время в степи всё затихло. Только тихий ветерок гулял, качая прошлогоднюю сухую траву и молодые зелёные листики, которые только-только выбились из набухших почек редких кустарников. Ничто не выдавало присутствия немалого количества залёгших и замаскировавшихся людей, даже уложенные седоками набок вымуштрованные кони не нарушали тишины. Только пряли чуткими ушами, ловя звуки сусликов и повизгивание спаривавшихся зайцев. Высоко в небе заливались песнями жаворонки, привлекая подруг. Запах весенней степи пьянил всё живое, приглашая к продолжению и зарождению новой жизни.

Вдруг всё замерло.

Неожиданно с шумом испуганно выпорхнула из гнезда перепёлка. Через мгновение послышался глухой шум топота коней. Это двигался казачий дозор. Приблизившись к зоне замаскированной засады турецких лазутчиков, они ничего подозрительного не заметили или делали вид, что не заметили. Но примятая степная поросль выдавала, что недавно здесь кто-то был. Один из казаков остановил коня, спешился. Потрогав крепления седла, не ослабли ли, ласково похлопал по каштановому крупу, слегка поддал коленом снизу по животу, конь послушно подобрал брюхо. Подтянув подпругу, он вскочил в седло, пришпоривая животину, стал догонять дозор.

Через некоторое время в степи опять зашевелились беспокойные зайцы, стали посвистывать суслики, озабоченно заворковали перепёлки. Как будто никого чужого и не было. Только в примятой траве валялась будто случайно оброненная льняная тряпица, с вышитыми женской рукой вензелями.

Глава 7

Кавалькада неспешно продолжала своё продвижение. Впереди, как положено, шёл авангард отряда.

Один из верховых подал рукой знак внимания. Все моментально насторожились. Не вызывая внешне какого-либо беспокойства, стали готовиться к бою. Офицеры поправили пистолеты, остальные тоже принялись готовиться к бою. Досыпали в стволы ружей пули, вставляли капсюли. Движения не прекращали. Казаки взяли наперевес пики, зорко вглядывались в степные окрестности. Егеря держали свои фузеи, готовые в любой момент пальнуть по кустам.

Вдруг левее над кустами появились турецкие стрелки. Раздался залп из ружей. Тут же упали ниц в траву, следом появились другие. Раздался повторный ружейный залп.

Несколько верховых из конницы русских пали, сражённые меткими выстрелами турецких стрелков. Жалобно заржали, заметались от боли раненые кони. Из-за пороховых дымов, словно из-под земли, со сверкающими на солнце кривыми саблями, вылетела конница турок. С устрашающими воплями, криками, громкими возгласами, взывая к Аллаху о помощи, помчались к центру колонны.