Крепости и городища западных славян Южной Балтики

Упреждая нападение крестоносцев, князь оботритов Никлот в конце июня 1147 года во главе трехтысячного войска славян нанес удар по приграничным городам Вагрии, уничтожив корабли и склады с продовольствием противника. Как было записано в Любеке, славяне с криками «ура» («so mit „Hurra“ de Slaven verjaagt» ^{22}) осадили Любек и сожгли корабли, стоящие в гавани, которые могли использоваться для доставки продовольствия и войск крестоносцев ^{23}

Основные сражения западных славян с крестоносцами произошли летом 1147 года у Звериного озера (современное название — Шверинское озеро/ Schweriner See) и у города Дымина. В районе Звериного озера у западных славян князя Никлота было две основные крепости: Зверин и Добин. Крепость Зверин была построена славянами ещё в 8–9 веках и находилась на острове в юго-западной части озера. Крепость Добин располагалась в болотистой местности на узкой полосе суши в северо-восточной части Звериного озера. К другим крупным крепостям периода правления князя Никлота относились: Мекленбург, Верле, Мальхов, Кутин, Илов.

Флотилии данов, готов, зеландцев высадились в Висмарском заливе. Армия короля Дании, прибывшая на кораблях, направилась в сторону Добина для соединения с армией Генриха Льва. У Добина состоялся ряд сражений западных славян с крестоносцами. В это же время флот руян ^{23} зашел в тыл к датчанам с моря и уничтожил часть датских кораблей. Другую часть кораблей руяне захватили и за счет их увеличили свой флот. Уничтожение датского флота вызвало отход датской армии от Добина к побережью. Благодаря слаженным действиям флота руян и войска князя Никлота, удалось остановить наступление крестоносцев. От стен Щецина крестоносцы также отступили, не взяв его. В этом крестовом походе, который длился три месяца, саксонским князьям и духовенству не удалось достичь своих конечных колониальных целей. Тем не менее, был заключен мир с уступками с обеих сторон, который просуществовал до 1160 года.

В 1160 году, в конце лета армии короля Дании Вальдемара I и герцога Саксонии Генриха Льва выступили в новый поход против западных славян. Армия Генриха Льва наступала с запада, а армия датчан высадилась на остров Poel (между Рериком и Висмаром). Соотношение сил между наступавшими армиями мощнейших государств Европы того времени и войском оботритского княжества было явно не в пользу славян. Понимая это, Никлот принял решение сконцентрировать силы княжества в районе крепости «Вурле» (Верле, на реке Варнов) и истощать силы крестоносцев внезапными нападениями ^{23}. Крепости Добин, Илов, Мекленбург и Зверин Никлот приказал сжечь, чтобы они не были использованы врагами. В одном из боёв Никлот попал в засаду и погиб.

Как писали саксонские хронисты, «опустошив всю страну, герцог Саксонии Генрих Лев начал отстраивать Зверин и укреплять замок». «А потом разделил землю ботричей и роздал во владение своим рыцарям. Зверин и Илинбург поручил Гунцелину; Микилинбург отдал Генриху, некоему благородному мужу из Скатен, который привел из Фландрии множество народа, и поселил их в Микилинбурге и во всех окрестностях его». «И пожаловал им герцог привилегии на владения и на поборы, и на суд». «А славянам, которые продолжали оставаться в земле вагров, полабов, бодричей и хижан, герцог повелел, чтобы они платили поборы епископу, как их платят у полонов и поморян».

Прошли столетия. На месте славянского города-крепости Зверин вырос город Шверин (Schwerin), сохранивший в своем имени древнее славянское название города. Шверин — столица федеральной земли Мекленбург-Передняя Померания, а также всемирно известный туристический центр. Ключевым местом города является Шверинский дворец (Schweriner Schloss), возвышающийся на Дворцовом острове, где ранее находилась крепость Зверин. Начиная с 14 века, дворец использовался в качестве резиденции герцогов Мекленбурга.

В 2014 году при выполнении строительных работ на территории шверинского замка были обнаружены хорошо сохранившиеся остатки оборонительного вала славянской крепости Зверин. Дендрологический анализ позволил определить-965 год как дату создания вала.

На фасаде дворца, над парадным входом возвышается многометровое изваяние языческого князя славян Никлота на коне. Несмотря на то, что Никлот отказался принимать христианство по латинскому обряду, отстаивал славянскую государственность, был во главе войск, сражавшихся против войск феодалов Саксонии и Дании, Никлота чтят как собирателя славянских земель, которые позднее стали федеральной землей Мекленбург — Передняя Померания, а также как отца Прибислава — основателя христианской ветви Мекленбургских герцогов. В музее дворца экспонируется картина, изображающая момент гибели князя Никлота в его последнем сражении с саксонскими всадниками.