Крепостная Россия

Кроме непомерного роста крепостнического гнета, осложненного военной обстановкой и бесчинствами опричников, Русское государство на рубеже 1560 – 1570– х гт. постигло грандиозное по своим последствиям стихийное бедствие – голод и чума. Трехлетний голод и проникшая с Запада эпидемия чумы унесли с собой сотни тысяч людей. Наконец, нашествие в 1571 г. татар, дошедших до Москвы и опустошивших все на своем пути, еще больше усилило разруху, из которой страна не могла выйти до конца 80-х  г. XVI в.

Следует заметить, что некоторые советские историки в объяснении причин хозяйственного разорения 70-80-х гг. явно преувеличивают роль стихийных факторов (голода и чумы), о которых сейчас говорилось. Наиболее отчетливо эта тенденция прослеживается в исследованиях Р.Г. Скрынникова. Приведем лишь одну выдержку из его книги «Россия после опричнины». «Итак, – пишет автор, – «великое разорение» наступило после того, как стихийные бедствия в течение трех лет непрерывно опустошали страну. Два неурожайных года вызвали двухлетний голод (1569 – 1570 гг.). На третий год голодное население стало жертвой чумы. Разорение довершила война и насилия опричников, но сами по себе эти факты имели второстепенное значение перед лицом грандиозных стихийных бедствий»[167].

Как уже подчеркивалось, голод и эпидемия чумы, обрушившиеся на Русское государство в конце 1560 – начале 1570-х гг., действительно принесли непосредственным производителям неисчислимые бедствия. Однако вряд ли следует доказывать, что эти стихийные бедствия не имели бы столь катастрофического последствия, если бы для них не была подготовлена благоприятная почва отмеченными выше социальными факторами.

Хозяйственное потрясение 70 – 80-х гг. сказалось во всех областях экономической жизни: в сокращении площади посевов, в упадке торговли, в расстройстве финансов. Главной же формой его проявления было «запустение Центра», а также северо-западных окраинстраны.

Иностранные путешественники, посетившие в то время Россию, единогласно констатируют значительную убыль населения в центральной и северо-западной части государства. Обнищавшие, разоренные крестьяне под тяжестью непосильных повинностей, голода и мора покидали свои насиженные места. Многие из них и не убегали никуда, а умирали на месте. Убыль населения привела к тому, что большая часть земельных площадей перестала обрабатываться. Согласно данным, приводимым В.И. Корецким, в начале 1580-x гг. в Московском уезде пустовало 84 %, а в новгородских пятинах – до 90 % всей земли[168]. По замечанию одного безымянного автора, новгородские села и деревни ни походили тогда «на громадные кладбища, среди которых кое-где еще бродили люди»[169].

От голодной смерти бежали не только крестьяне, но и население городов. Например, в Новгороде к 1583 г. осталось только 20 % от прежнего числа жителей[170].

Разорение крестьян и посадских людей задело и многих землевладельцев. Некоторым из них «не с чего было впредь службу нести». Бросая опустевшее хозяйство, они сами шли, куда глаза глядят, пока не попадали на новый поместный участок или не находили приюта в богатой боярской усадьбе. Б. Д. Греков в книге «Крестьяне на Руси…» приводит очень интересные выдержки из писцовых книг Бежецкой пятины за 1588 г., характеризующих положение служилых дворянин: «Помещик Федор Денисов, сын Титов… поместье пусто, крестьян нет…». Брат Федора Иван «обнищал, кормитца меж дворы». «Помещик Алексеи Ильин, сын Измайлов… поместье пусто, крестьян нет…» «…у помещицы Афросиньи Селяниновой жены Нарбенкова поместье пусто. Сама помещица пошла замуж, а дочери ее волочаца промеж дворы»[171].