Крепостной

Данька досадливо сморщился. Пожалуй, зря он тогда затеялся подливать ром в чай. Не сумел сдержать язык… Вот так и появляются конкуренты, которые потом присваивают себе твои же идеи. Пусть даже на самом деле они не совсем твои… Впрочем, пока это вряд ли может обернутся какими-то серьёзными проблемами — Тревитик из-за своего побега из-под расследования отрезал себе любые шансы на возвращение. Впрочем, это никак не могло помешать ему уехать во Францию или Пруссию и развернуться там. Оставалось надеться, что, если здесь удастся хорошенько загрузить его работой над паровозами, которыми он буквально бредил — в ближайшее время он никуда не уедет. А после того, как все планы на завод и другие железные дороги реализуются — это будет уже не страшно. В России Даниил к тому моменту будет способен задавить ценой и качеством любых конкурентов, а если к тому моменту Николай ещё и станет императором…

Хотя с последним теперь всё стало более неопределённым. В том варианте истории, которую Анисим учил в школе, Николай никогда не ссорился ни с Александром, ни с матушкой, не участвовал в битве при Ватерлоо, и вообще был куда более покладистым с родственниками и высшей аристократией. Так что там и как будет сейчас — Бог знает. Впрочем, для такого дела как железные дороги и покровительства «просто» Великого князя пока будет вполне достаточно.

— Только у меня появилось несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить.

Даниил, уже севший за стол и собиравшийся приступить к ужину, который шустро накрыл Прошка, замер, после чего вздохнул и, положив ложку, развернулся к англичанину. Тот всплеснул руками.

— Что вы — кушайте, пожалуйста! Я подожду, пока вы поужинаете.

— Нет уж — давайте, рассказывайте, что у вас там. Я сейчас как наемся — так сразу спать завалюсь. Устал как собака, так что меня точно срубит.

Тревитик несколько мгновений напряжённо смотрел на него, но не выдержал-таки и развернул какой-то чертёж, подвинув его к Даниилу.

— Вот посмотрите — поскольку при использовании жаровых труб эффективность работы котла заметно возрастёт, я предлагаю увеличить размеры рабочего цилиндра и…

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ Глава 2 ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— Ну, что там у нас получилось, Карл?

Молодой бывший помощник аптекаря смешно блямкнул губами и, быстро раскрутив винты, откинул крышку автоклава, после чего щипцами ловко извлек из него небольшой брусок дерева густо-чёрного цвета и поднёс к носу.

— Вроде бы всё хорошо. Но надо сделать спилы.

Даниил согласно кивнул.

— Ну, это понятно, но на первый взгляд что скажешь?

— На первый взгляд этот вариант — лучший. Цвет бруска более густой, так что пропитка явно более глубокая. Теперь, повторюсь, следует сделать спилы и провести натурные эксперименты. Потому что вполне возможно, что другие составы будут более эффективными. Но даже в этом случае не всё так однозначно — состав на основе каменноугольной смолы заметно дешевле, поскольку использует в качестве сырья отходы коксового производства. Так что многое зависит от того окажется ли он настолько менее слабым, чтобы перебить меньшую цену…

Даниил широко улыбнулся. Он-то знал ответ на этот вопрос — до появления бетонных шпал деревянные во всём мире пропитывали именно креозотом…

За зиму и начало весны он изрядно похудел. Потому что на него навалилось столько… Когда он вплотную принялся за работу, выяснилось, что в настоящий момент для постройки железной дороги в России не было ни-че-го! Если, конечно, подходить к ней с теми мерками и стандартами, к которым он был привычен. Причём, это «ничего» начинало чувствоваться ещё даже «на подходе». Например, такое дело как организация учебного процесса. Возьмём первое — освещение. Для него имеются только свечи и лучины. Но они, мать твою, не дают достаточно света! Нет, прясть там или сапоги тачать — может и хватит, да и то вопрос… но вот писать, считать, чертить — зрение посадишь в момент. Или надо городить целые люстры либо подсвечники с десятком-другим свечей, на которых просто разоришься! А очков тут нет. Вообще. Максимум лорнеты. Но те вещь статусная и дорогая… Пришлось озабочиваться этим вопросом.

На первое время сделали свечные лампы. Слава богу, на мануфактуре была небольшая гальваническая мастерская, которую оборудовал лично Даниил. Для покрытия перьев тонким слоем серебра. Потому что платить за подобное ювелирам очень быстро стало не по карману. Первоначальный ажиотаж спал, и цены на «престижные» перья резко упали… Вернее не так — самых денежных клиентов внаглую переключили на себя те самые ювелиры, начав закупать самые дешёвые перья и самостоятельно покрывать их серебром и золотом, изготавливая к ним роскошные державки. Конкурировать с ними было очень сложно, но полностью отдавать им этот сегмент Даниил не захотел, решив попытаться удержаться хотя бы в среднем ценовом секторе. Для чего требовались хотя бы посеребрённые перья… И он придумал покрывать их серебром с помощью гальванопластики, а потом «дорабатывать напильником».